動盪歲月的下注_風聞

       太平天國反清後，實際上有不少知識分子、士大夫出於對滿清統治的不滿，對太平天國抱有期望。電視劇中講左宗棠在太平軍進入湖南後化名拜會翼王石達開和東王楊秀清。雙方由於觀點不一致最後沒有合作。這段劇情是有一些歷史傳聞的。在左宗棠在浙江和太平軍交戰時，就有人彈劾他和太平軍一直有聯繫，故意放跑太平軍。實際上當時在滿清和太平天國之間橫跳、兩邊下注的人很多。

     同治二年（西元1863年），曾國藩的幕僚趙烈文乘船從上海去安慶。湘軍在1861年攻佔了安慶，但從安慶到鎮江的長江兩岸還是太平天國控制區。趙烈文選擇坐英國商船，這樣太平軍就不敢輕易攔截和搜查。趙烈文在日記“能靜居日記”中記錄了他在英國商船上的奇遇。

能靜居日記

     “趁（乘）舟廣東客曾耀光，字濟雨，系三水縣人。向在本省暗通賊匪，奉憲嚴拿，因挈一子至滬。此次趁船，竟投賊巢，並向同舟直言無諱。又以名片交吾，屬先呈曾帥，伊日後尚擬到營云云，可為詫異之至。又舟中一趁船夷人亦曾在賊巢數月，與曾甚投合，曾去時，棹小舟送之，良久方歸。”。

      在船上有一位曾耀光的廣東乘客，三水縣人。他在廣東參與反清活動，所以被滿清通緝，因此他帶自己的兒子跑到上海躲進了租界。在船上曾耀光和其他乘客直言要乘船去投奔太平軍，絲毫不避諱大家的目光。當他知道趙烈文是曾國藩的幕僚以後，他居然遞上名片，説自己未來會投奔湘軍，希望趙烈文先把自己名帖遞交給曾國藩。曾耀光在南京（天京）下船之時，有一位英國船員駕駛小舟送他到岸，兩人相談甚歡，因為這位英國船員曾經在南京城中住過數月，和太平軍非常的熟悉。

     後來趙烈文還真的像曾國藩推薦了曾耀光，但曾國藩説：“此人五六天前已經到了這裏，因為所説的話語十分悖謬，所以把他殺了。”

      這段記錄説明太平軍沒有殺害曾耀光，更沒有阻止他去曾營面見曾國藩；而他死在曾國藩手上，並不是因為私通太平軍的嫌犯身份，而是在曾國藩面前所説的話語十分“悖謬”。所謂“悖謬”，就是荒謬、荒唐、離譜、不合常理的意思。

      曾耀光究竟講了什麼，沒有明確記載。按照當時的時局，曾耀光要麼遊説曾國藩與太平軍聯合起來，共同反清；要麼鼓動曾國藩起兵造反，自立為帝。除此之外，不可能有別的解釋。如果有第三種解釋，曾耀光就不會招致殺身之禍。加上按照曾耀光的性格，估計在湘軍中和很多人也講了自己的看法，湘軍中不少人也有擁立曾國藩的想法。如果曾國藩不殺曾耀光就無法不足以洗脱自己。

年輕時的容閎

       第一個畢業於美國耶魯大學的中國留學生是廣東人容閎。咸豐十年（1860年），出於對太平天國的同情，冒險前往天京（今江蘇南京）考察。向老友幹王洪仁玕提出組織良好軍隊、設立武備學校及海軍學校、建立有效能的政府、頒定教育制度等建議七條並表示如被採納，願為太平天國效力。洪仁玕贊成其建議，但礙於形勢，無法實行。但容閎“未敢信其必成”，對洪秀全授予一枚四等爵位的官印堅辭不受。1863年9月，容閎應召前往拜謁曾國藩。聊天中，曾國藩提起洋槍洋炮的威力，説想開設工廠來製造。容閎則明確表示，中國最缺的不是生產武器的工廠，而應先建立"製造機器之機器"的工廠，作為一切工廠的基礎。曾國藩對這一見解大加讚賞，立即命他負責購買機器。當年12月，容閎前往美國，購買優良機器。運到上海後，成立了洋務運動中大名鼎鼎的江南製造局。自此以後，中國的洋務運動才蓬勃開展。

      實際上，太平天國反清的環境還是相當有利的，北有捻軍、幅軍、水套軍等反清武裝，南有天地會、大成國等反清武裝，就連上海也一度被小刀會佔領。很多知識分子對滿清統治不滿，甚至有舉人、貢生參加起義。朱元璋參加紅巾軍時，紅巾軍也是以彌勒教、白蓮教等為號召。但隨着形勢變化，朱元璋逐步淡化宗教色彩，注意吸引士大夫階層，對其最後奪取天下起了很大作用。如果太平天國及時改變政策，取勝的機會還是很大的。畢竟大部分人，包括知識分子希望能在漢家政權下生活，腦袋後面的豬尾巴隨時提醒自己亡國奴的身份。但太平天國堅持拜上帝教狂熱，使大部分知識分子不能接受，轉而與之為敵。這些人未必真效忠滿清，只能講他們堅持儒教。1867年7月21日，趙烈文就和曾國藩坦言滿清活不過50年，44年後滿清被推翻。

    我一直在想，在英國商船上，趙烈文是不是也把自己的名片塞了一張給曾耀光，拜託在太平天國方面走走門路，説不定大家以後可以一起進步。