法國海軍提前揭秘其未來航母航空聯隊_風聞
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來源:戰區

一名法國海軍官員制定了一份關於該國航母航空聯隊直至2045年的廣泛規劃。雖然該規劃可能僅凸顯了未來法國海軍航母上可能出現的飛機類型的一種設想,但值得注意的是,其中包含了大量的無人機元素,與先進有人駕駛飛機並駕齊驅。目前,法國擁有一艘在役的核動力航母——“戴高樂”號,並計劃在2038年左右建造一艘能力更強的新航母以取代它。
該規劃以幻燈片的形式呈現,是在本週於英國法恩伯勒舉行的聯合海軍活動(CNE)上,由一名法國海軍官員在簡報中提出的。此次活動遵循查塔姆宮規則,即信息可以自由分享,但發言者的身份不得披露。以下展示的幻燈片由提供獨立海軍新聞和分析的Navy Lookout分享給TWZ。

via Navy Lookout
幻燈片展示了從2038年開始,法國海軍航母航空聯隊的三種不同構成。無論是否巧合,這一時間點正是“戴高樂”號預計將被新一代航母(Porte-Avions de Nouvelle Génération,簡稱PA-Ng)取代的時候。你可以在這裏瞭解更多關於這艘戰艦的信息。

法國海軍航母航空聯隊規劃圖。Naval Group提供
截至2038年,航空聯隊仍將圍繞“戴高樂”號上現役的兩種主要固定翼飛機展開,即“陣風”M多用途戰鬥機和E-2D“鷹眼”空中預警與控制(AEW&C)飛機。此外,還將配備一種旋翼無人機,看起來像是空中客車直升機公司的VSR700,但它也可能旨在更廣泛地代表這類能力。
VSR700正在為法國海軍開發,此前其演示機已於2023年從一艘FREMM護衞艦上進行了飛行測試。該無人機被提議用於情報、監視、目標定位和偵察(ISTAR)以及反潛作戰任務,但也可承擔後勤任務(在航母上尤其有價值)和其他任務。

空中客車直升機公司的VSR700在FREMM護衞艦上進行試驗。空中客車公司提供
當然,VSR700也有其他多種替代方案,最引人注目的是奧地利的Schiebel S-300旋翼無人機,後者可能會與前者競爭法國海軍的訂單。

幻燈片顯示,到2038年,法國海軍將裝備“陣風”M的F5版本,與當前的F3型號相比,這將帶來一系列新能力。
“陣風”M的F5版本將有陸基和艦載兼容兩種型號,我們之前已經討論過。
標準F5計劃讓“陣風”在前線服役至2060年左右。這款飛機的最新迭代將側重於協同作戰,並整合新一代武器,其中包括ASN4G下一代防區外核武器。
標準F5的其他新武器預計將包括SCALP常規巡航導彈和“飛魚”反艦導彈的後續型號,後者正在考慮採用高超音速設計。空對空彈藥應包括升級後的“流星”超視距導彈。
非常重要的是,F5版本還計劃與一款新型法國自主研發的無人作戰飛行器(UCAV)同時部署,這一點將在後面詳細介紹。
航母航空聯隊的下一個配置是2040年,屆時將有兩種新型無人機服役。幻燈片上將它們籠統地描述為無人機(UAV)和無人作戰飛行器(UCAV),並分別以MQ-9和達索nEUROn演示機為例進行説明。

nEUROn演示機與“陣風”M從“戴高樂”號航母上空飛過。達索航空公司提供
屆時,“陣風”M的F5版本和E-2D仍將在役。
幻燈片上以隱身飛翼佈局的nEUROn為代表的UCAV,很可能旨在代表法國計劃引入的與F5“陣風”協同作戰以及獨立作戰的無人機。我們已經知道,這款無人機項目將由達索航空公司牽頭,並借鑑該公司在nEUROn項目上的經驗。
這款新型UCAV已經被宣傳為“與‘陣風’互補,適合協同作戰”。它還將具備隱身特性,包括內部載荷。該無人機將採用自主控制,在協同作戰的情況下,將由“陣風”駕駛艙內的飛行員進行監督(人迴路控制)。
據達索公司稱,這款UCAV“將具有高度通用性,並設計為能夠隨未來威脅的變化而進化”。其任務預計將包括壓制和摧毀敵方防空系統(SEAD/DEAD),在這方面,“陣風”將極大地受益於與這種低可探測性忠誠僚機式無人機協同作戰。

nEUROn演示機無人機。達索航空公司提供
至於MQ-9,陸基“捕食者”無人機已經在法國服役,但其製造商通用原子航空系統公司(GA-ASI)正積極尋求將MQ-9系列無人機改裝為航母可操作型的方法。該公司已經設計了一種機翼套件,可以將MQ-9B改裝為大型甲板艦部署型無人機。該公司還展示了其“莫哈韋”無人機,該無人機專門開發了能夠從不同航母上進行短距起降的能力。與此同時,“莫哈韋”演示機所具備的相同能力已經被移植到“灰鷹”STOL無人機上——我們之前已經深入討論過這款設計。

“灰鷹”STOL無人機從韓國兩棲攻擊艦“獨島”號上進行試驗性操作。韓國海軍提供
如果法國海軍有興趣在其航母上部署更廣泛Q-1血統無人機家族的一員,那無疑是一個選擇。這種無人機還可以作為海控/反潛作戰平台,並承擔其他角色,如空中預警雷達和網絡節點“卡車”。同時,在低威脅環境下,它甚至可以用於偵察和打擊任務。
幻燈片上展示的最終航母航空聯隊配置是2045年的情況,屆時,法國海軍航母甲板上的飛機將發生更重大的變化。
2045年航母航空聯隊的先鋒是下一代戰鬥機(NGF)的艦載版。它將配備自己空射的“遠程載具”,這是一種將逐漸模糊巡航導彈和無人機之間界限的彈藥類型,不僅能夠傳遞動能效應,還能攜帶其他類型的有效載荷。

概念藝術圖展示了一架NGF有人駕駛戰鬥機與一組“遠程載具”協同作戰。MBDA公司提供
正如TWZ之前所寫:
“要求NGF——或NGF的一個版本——能夠從法國海軍航母上起降,這將給設計帶來額外的挑戰,主要是需要設計能夠承受甲板着陸衝擊力的起落架,以及彈射起飛和攔阻着艦裝置。機身也需要更加堅固以適應航母作戰,這將增加設計重量,而且這種海軍需求必須在機翼和控制面設計中加以考慮,以便實現優化的航母回收。至少,這將需要一種專為航母作戰而設計的變體,這將增加成本和時間線。”
還有報道稱,NGF可能太大,無法輕鬆容納在“戴高樂”號上。這款新型戰鬥機的重量可能約為33噸,而滿載的“陣風”約為27噸。更大的機身可能意味着更大的航程,以及內部攜帶大量有效載荷的能力。然而,由於新航母計劃在2038年左右投入使用,艦載版NGF可能無需登上“戴高樂”號。

下一代戰鬥機(NGF)隱身有人駕駛戰鬥機構想圖。達索航空公司提供
與此同時,“陣風”M的F5版本和E-2D將繼續與NGF並肩作戰,至少在一段時間內如此。“陣風”M也可能成為“遠程載具”的潛在發射平台。
NGF正在作為泛歐未來作戰空中系統(FCAS)的核心項目進行開發,不要與英國牽頭的同名項目相混淆。泛歐FCAS將包括無人駕駛飛行器以及無人效應器和上述的“遠程載具”。
最有趣的是,2045年航母航空聯隊的無人駕駛部分現在還包括空中客車公司的“僚機”無人駕駛概念飛機,此前人們並不知道它有意用於航母作戰。
法國海軍顯然正在考慮在其航母航空聯隊中引入一種類似戰鬥機的隱身無人機的潛力,並將其作為在飛翼型UCAV之後引入的能力。
“僚機”由空中客車公司於去年夏天首次展示,也旨在與有人駕駛戰鬥機協同執行任務。它被宣傳為一種低成本解決方案,價格僅為現代有人駕駛戰鬥機的三分之一,可以迅速投入生產和部署。
空中客車“僚機”概念飛機,本週早些時候首次亮相,今天在柏林國際航空航天展覽會上正式揭幕。更多關於該項目的細節也已披露,空中客車公司領導層表示,其單位成本應相當於現代有人駕駛戰鬥機的三分之一。

空中客車“僚機”全尺寸模型。Thomas Newdick提供
據空中客車公司稱,德國空軍已經“明確表達了”對這種能夠與有人駕駛戰鬥機協同作戰的無人機的需求,以便在泛歐FCAS投入使用之前進行部署。
正如我們當時所指出的,很難想象空中客車公司會僅僅為了滿足德國的需求而開發和建造“僚機”,如果法國對航母載機版表現出興趣,那麼一旦正式化,這將為該項目提供寶貴的推動力。

MQ-9B短距起降變體着陸渲染圖。GA-ASI公司提供
再次強調,這很大程度上是對截至2045年可能的航母航空聯隊配置的建議,而非正式的項目記錄。不過,有趣的是看到法國海軍正在考慮在其航母上操作不同類型的無人機,包括類似戰鬥機的“僚機”和某種nEUROn的發展或類似型號,如果得以推進,將提供強大的打擊和ISTAR能力。
時間線還表明,法國首先考慮引入一種更重、基於航母的傳統隱身UCAV,並增加協同作戰能力,而不是首先引入“忠誠僚機”型無人機。其中一個原因可能是需要將非隱身的“陣風”與更高端的無人機夥伴結合,以在未來高度競爭的作戰環境中保持相關性。航程也是一個關鍵因素,UCAV概念通常具有比有人駕駛戰鬥機更遠的作戰半徑,這對航母未來的相關性至關重要。
值得注意的是,中國似乎也在押注類似的概念,從航母載機UCAV開始,而美國海軍則完全跳過了這一步。
隨着其無人機航母航空聯隊的發展,法國海軍正緊跟中國、美國等地的更廣泛趨勢。
過去,美國海軍曾表示希望其未來的航母航空聯隊中無人平台佔多數,未來十年或二十年內,每艘航母上60%的飛機將是無人駕駛的。然而,最近美國海軍表示正在縮減開發和部署航母載機協同作戰飛機(CCA)的雄心,至少在追求速度上有所放緩。
相反,美國海軍正在投入更多精力到MQ-25“黃貂魚”加油無人機及其配套基礎設施上。同時,雖然正在試驗CCA概念,但海軍允許其他軍種(尤其是美國空軍)在實際作戰環境中進行驗證。
有鑑於此,法國海軍顯然在考慮將隱身UCAV作為其未來航母航空聯隊的一部分,這一點尤其引人注目。它再次凸顯了美國戰鬥機領域的一個明顯空白,我們多年來一直在詳細指出這一點。毫無疑問,全球對隱身UCAV的興趣日益濃厚,包括用於航母部署。隨着其日益無人化的航母航空聯隊,法國海軍正緊跟中國、美國等地的趨勢。

過去,美國海軍曾表示,希望在未來航母艦載機聯隊中,無人平台佔據多數,在未來一二十年裏,每艘航母上的飛機最多將有60%為無人駕駛飛機。然而,最近美國海軍卻表示,要降低對研發和部署艦載協同作戰飛機(CCA)的野心,至少在推進速度上有所放緩。
相反,美國海軍正將更多精力投入到MQ-25“黃貂魚”加油無人機及其配套基礎設施上。與此同時,儘管海軍正在試驗協同作戰飛機這一概念,但它允許其他軍種,尤其是美國空軍,在全面作戰服務環境中進行驗證。
有鑑於此,法國海軍似乎正在考慮將隱身無人作戰飛機(UCAV)納入其未來航母艦載機聯隊,這一動向尤其值得關注。這再次凸顯了美國作戰飛機領域存在的一個明顯缺口,多年來我們一直在詳細指出這一問題。毫無疑問,全球範圍內對隱身無人作戰飛機的興趣日益濃厚,包括將其部署在航母上。隨着法國海軍開始為其下一代航母組建艦載機聯隊,其將採取何種舉措,值得我們拭目以待。