記憶力下降？加州大學研究：記憶力提高226%，聞這7種氣味就可以_風聞

嗅覺在動物世界中“肩負重任”，搜尋食物、尋求伴侶、甚至是守護領地，相較而言，嗅覺對於人類似乎可有可無。

殊不知，嗅覺功能障礙可以預測近70種神經和精神問題，包括阿爾茨海默症和其他痴呆症，帕金森氏症，精神分裂症和酗酒。

隨着高考來臨，考試密度和練習強度加大，有些孩子開始感覺到記憶力“退化”。每年也會看到很多家長們的諮詢：“最近孩子的狀態突然變差了，記不住東西，咋辦啊？”

美國加州大學歐文分校的一項最新研究證實了氣味和記憶之間的聯繫，僅通過聞嗅7種氣味，持續6個月時間，無需依賴任何其他形式的侵入式治療，就能使參與者的記憶力提高226%。

聞聞這七種氣味，或許能打開記憶力的開關！

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7種氣味提升超2倍記憶力！

先前的同類實驗證明，豐富的嗅覺刺激能顯著改善患者嗅覺功能、言語功能，及減輕抑鬱症狀。但有些實驗使用的氣味數目高達70種，需要參與者每天嗅聞至少四種氣味。

這次，來自美國加州大學歐文分校的研究人員，僅選取了7種代表性氣味的精油香氛：玫瑰、橙子、桉樹、檸檬、薄荷、迷迭香和薰衣草，且參與者一週七天，每晚只需聞嗅一種氣味2小時。

因本實驗的參與者年齡分佈在60至85歲之間，簡單的流程能夠大大減少參與者的操作難度。

加州大學神經生物學和行為學研究員Michael Leon教授也表示：“超過60歲，嗅覺和認知功能就開始斷崖式下降，要求存在認知障礙的老年人，每天打開、嗅聞並蓋上80個氣味瓶是不現實的，即使對於沒有痴呆的人來説，也很困難。”

該研究的第一作者Cynthia Woo也解釋道：“這就是為什麼我們將氣味的數量減少到7種，每次讓參與者只接觸一種味道，且只需要睡眠期間嗅聞，不需要額外佔用參與者白天的時間。”

為期6個月的7種氣味交替嗅聞實驗結束後，研究人員對參與者進行了神經心理學評估和功能磁共振掃描。

他們使用“雷伊聽覺言語學習測試”來評估參與者的言語學習和記憶，這是一種常用於評估記憶和學習能力的認知心理學測試。

該測試主要用於測量受試者對一組單詞的學習和記憶能力，它對海馬體的完整性和認知功能障礙的早期檢測也很敏感。結果顯示，豐富的嗅覺刺激後，參與者的記憶力較6個月前提升了226%。

圖注：嗅覺刺激前後雷伊聽覺語言學習測試（RAVLT–A5）的平均差異改善情況

之前的實驗也表明，帕金森病患者在豐富的嗅覺刺激後，語言流暢性提高；患有痴呆的老年人接受嗅覺刺激後，記憶力也顯著改善。

與對照組相比，暴露於40種氣味中的中度痴呆的老年人，在記憶、嗅覺識別、抑鬱症狀、注意力、語言流動性和語言技能方面都得到顯著改善。

02

嗅覺刺激改善睡眠，效果堪比安眠藥？

學習與記憶神經生物學中心主任及教授Michael Yassa説：“嗅覺能夠直接連接到大腦與記憶相關的迴路，而其他所有感官刺激，如視覺、聽覺都需要首先通過丘腦處理。”

丘腦能夠連接到大腦睡眠控制區域，嗅覺刺激不通過丘腦處理，因而能夠防止氣味刺激引起睡眠期間有意識的感知。同時，睡眠期間的嗅覺刺激加深了慢波睡眠，這是深度睡眠中的一部分。

加州大學的研究人員，為了檢查參與者的睡眠時間變化，計算比較了實驗與對照組前14天和最後14天的平均睡眠持續時間的差異。發現與對照組相比，嗅覺刺激組參與者的平均睡眠量略有增加，但差異沒有達到統計學意義。

但先前有實驗報告夜間嗅覺刺激後，第二天參與者感覺明顯更有活力，氣味刺激可以增強正常的睡眠，還可以改善異常睡眠，效果與安眠藥相似。

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改善大腦結構

提高嗅覺功能

通過進一步的功能磁共振掃描成像，研究人員觀察到參與者的大腦左突束功能有所改善。

左突束是大腦中的一條神經纖維束，是連接大腦內部不同區域的通路之一，它在人類的語言加工、記憶和情緒調節等方面起着重要的作用。

隨着年齡的增長，大腦內部這條“左突束”通路的功能可能會減弱，由此可能導致語言和聽覺信息在大腦中的傳遞速度變慢，從而影響個體的語言理解和聽覺處理能力。

先前實驗發現，嗅覺刺激增厚了海馬體、內嗅皮層和內側顳葉等大腦結構，這些結構的厚度增加與嗅覺辨別能力和整體認知的改善有關。而內嗅皮層厚度的變化與高級認知能力中的執行功能的改善呈正相關。

嗅覺功能方面，嗅覺刺激能夠增加嗅球的體積，嗅球體積變大及內嗅皮層增厚表示患者嗅覺能力的提升，且隨着氣味濃度、數量的增加，及氣味暴露時間的延長，患者的嗅覺能力能夠得到進一步提升。

該實驗為今後神經退行性相關健康問題提供了一個新的思路，不需要複雜的臨牀治療，僅通過居家嗅覺刺激，就能改善記憶及大腦功能。

加州大學團隊下一步計劃研究該技術對已診斷為認知喪失的患者的影響，研究人員還表示，希望這一發現將引發記憶障礙嗅覺療法的更多研究。

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參考文獻

[1] https://www.eurekalert.org/news-releases/997385

[2]https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fnins.2023.1200448/full