星鏈衞星大量墜落説明技術的短板_風聞
立刚科技观察-通信业观察家项立刚-通信业观察家21分钟前
這兩天星鏈大批量墜落,成為媒體關注的一個小熱點,數據統計,2020-2024年:累計583顆“星鏈”衞星再入大氣層焚燬。2020年僅墜落2顆,2021年增至78顆,2022-2023年維持在約88-99顆,但2024年激增至316顆(佔累計總數的54%)。
這件事情很值得關注,也對中國的6G和未來的低軌衞星發展提供了一些參考。
星鏈會出現墜落這件事情並不奇怪,因為星鏈所在的軌道是300公里到550公里的低軌道,和同步軌道衞星3萬公里相比離地球非常近,這麼近的軌道衞星面臨兩個方面的問題。一個問題是地球的引力更為強大,強大的引力會吸引星鏈的小衞星不斷接近地球,最後墜入大氣層燃燒。另一個因為比較接近地球,雖然已經是外太空,還是有超稀薄空氣,這些空氣也會對星鏈小衞星有影響,最後導致影響它墜落。
星鏈衞星的設計壽命基本上就是5年,這些小衞星在太空中待的時間越長,受到地球引力越大,受到空氣影響越多,最後墜落的幾率就越高。我們也可以看出來,最初幾年數量較少,現在數量大幅度增加。這就是時間長了的結果。
大量星鏈衞星的墜落,意味了必須進行更多的衞星補充,這也會加大星鏈運營成本,這些方面都值得我們關注。從另一個角度也顯示,衞星通信只能作為一種補充和輔助的手段,有人認為它會取代地面通信,可以代替光纜或者是5G、6G的移動通信基站,這是很想當然,絕對是不可能的。
未來的6G會是天空地一體化,用低軌道衞星進行通信補充是必然的。中國已經陸續開始低軌道衞星的部署,以後也會形成一個類似或者是超出星鏈水平的低軌道衞星網絡。但是不可能用低軌道衞星取代地面基站,因為能力完全不夠。
大量的星鏈衞星的墜落,也給中國的低軌道衞星設計有了一些警示和參考,星鏈通信衞星設計,基本上是一個無動力的通信衞星,本身的能力也不夠強大,在太空中對於星鏈衞星的管理手段就比較少。沒有辦法發現這些衞星所處的高度和位置,尤其無法進行精準的測量,有些衞星已經到了離地球很近的位置,很難被發現。即使發現了,也無法進行軌道矯正。所以今天星鏈接近地球,無法對其進行管理和矯正。
未來中國的低軌道衞星,在設計時就要把管理能力、測距能力和矯正能力加入其中,在地面上就可以發現這些衞星所處的軌道位置,這些衞星是不是過於接近地球,如果發現已經過於接近地球,可以通過太陽能提供微動力進行矯正,保持這些衞星在一個安全的軌道上。
這個意義上今天星鏈的墜落,是開創者的貢獻,幫助我們發現了問題,我們中國建立的低軌道衞星系統技術一定會更強。這個角度看星鏈對於人類的通信發展確實是有貢獻的,我們應該對馬斯克致以敬意。
星鏈的墜落也回答了我們另一個疑問,以前我們認為大量的發射星鏈衞星會佔了軌道,其實這個軌道站不了幾年,低軌道衞星不可能長期維持。我們還以為如果這些星鏈衞星不能通信,它會成為太空垃圾。事實證明,可能性也不是很大,這些小衞星最後都會墜入大氣層燒掉。
所以對於星鏈衞星的墜落,我們不必大驚小怪,更不必幸災樂禍,這個情況是低軌道衞星一個部分,這些情況的出現對於中國的地軌道衞星的設計和研發非常有價值的,值得我們去做比較深入的研究。
