美國太空軍首顆下一代導彈預警衞星發射推遲至2026年_風聞

來源：防務新聞

美國太空軍的下一代天基持續紅外（Next-Generation Overhead Persistent Infrared，Next-Gen OPIR）項目將包括兩顆地球同步軌道衞星和兩顆極地軌道航天器。（洛克希德·馬丁公司）

儘管人們原本期待衞星能按時交付，但由於發射服務需求旺盛，太空軍還是決定將首顆下一代天基持續紅外航天器的發射時間推遲到至少明年春天。

這顆衞星是洛克希德·馬丁公司建造的兩顆衞星之一，旨在作為下一代天基持續紅外地球同步軌道（Next-Gen OPIR GEO）項目的一部分，從地球同步軌道提供早期導彈預警能力。根據美國政府問責局（Government Accountability Office，GAO）的一份新報告，由於2025年發射任務安排過於緊湊，首顆衞星現在將至少推遲到2026年3月發射。

GAO長期以來一直警告稱，由於該項目任務載荷的技術要求，項目進度可能過於樂觀，並預測其發射時間可能會推遲至少一年。這些預測可能會成真，但原因或許更為複雜。

作為該項目載荷供應商的RTX公司面臨開發挑戰，導致交付時間推遲了13個月，直至2024年8月。雖然這一延誤消耗了項目的大部分時間餘量，但衞星此後在測試里程碑方面進展順利。太空軍現在預計該航天器將於9月交付。這意味着，如果發射任務安排中有空檔，它本可以在今年發射。

GAO在今天發佈的報告中指出，儘管取得了這些成功，但由於缺乏時間餘量，如果在最終集成階段出現任何問題，該項目仍存在進一步延誤的風險。

“該項目首次發射時間表中沒有緩衝餘地；任何載荷和航天器集成方面的延誤都可能導致發射延誤和項目成本增加，”該監督機構表示。

下一代天基持續紅外項目是更大規模的多軌道戰略的一部分，旨在從太空提供導彈預警和跟蹤能力。除了兩顆地球同步軌道衞星外，太空軍還與諾斯羅普·格魯曼公司簽訂合同，建造兩顆極地軌道航天器，作為下一代天基持續紅外項目的一部分。

這四顆衞星最終將取代現有的天基紅外系統。兩顆地球同步軌道航天器預計耗資95億美元，而極地軌道衞星的總成本估計為59億美元。

此外，太空發展局（Space Development Agency）正在牽頭開展一項在低地球軌道部署由數百顆小型衞星組成的導彈跟蹤星座的工作。而太空軍的主要採購機構——太空系統司令部（Space Systems Command）則正在牽頭部署一箇中地球軌道星座。

GAO的報告評估了兩顆下一代天基持續紅外極地軌道航天器的進展情況，發現該項目正按計劃推進，預計將於2028年交付和發射，並且正在按計劃進行各種項目評審。報告指出，極地軌道衞星正在集成與地球同步軌道航天器相同的任務載荷的改進版本，這可能會在項目進入集成階段時帶來進度風險。

報告還指出，該項目已於去年批准了一項網絡安全戰略，並計劃在今年進行一系列測試，以及在2027年進行全面系統評估。