年輕人不願意生孩子？日本從職業棒球「入手」_風聞

遠在美國的大谷翔平，又一次影響了日本棒球。

今年4月，這位洛杉磯道奇隊的明星球員曾短暫地離開了賽場，不是狀態不佳，也不是因為傷病，而是為了陪伴妻子生產，迎接家庭新成員的降生。僅在2天之後，他面帶「新晉爸爸」的幸福笑容回到球場，繼續為隊伍揮動他的球棒。

棒球運動員大谷翔平 圖源：Instagram @dodgers

但如果大谷翔平仍在日本打棒球，這樣的温情故事也許就不會發生了。

為什麼這樣説？

在日本職業棒球聯賽（Nippon Professional Baseball，NPB）中有這樣一項規定，若球員因傷病、私事或戰術安排被從一線隊的名單上「抹消」，則必須等待10天才能重新加入到一線隊的名單中。

而棒球比賽不像其他體育項目會盡量減少「背靠背」的賽程安排，在常規賽期間，往往會出現一週6天都在比賽的情況。一線隊的核心球員缺陣10天，就意味着球隊將在至少6場的比賽中損失一份強大的戰力。

NPB本週的賽程安排表 圖源：npb.jp

並且，一個棒球球團不只有一線球隊，二線、三線的球員也始終渴望着在最頂級的聯賽裏登場。球隊的更新換代，很有可能就在這「10天」裏完成。

在這個規定背景之下，出於對隊伍成績與職業生涯走向的考慮，許多球員不得不在職業和家庭之間做出艱難的「二選一」。然而，同為棒球頂級聯賽的美國職業棒球大聯盟（MLB）卻早在2011年就引入了「陪產假名單」制度，允許球員因陪伴妻子生產而請假離開球隊72小時。達比修有、鈴木誠也等日籍MLB球員就曾使用這個規則以見證自己孩子的誕生。

所以，在看到大谷翔平這位至關重要的核心球員都能在緊張的賽季中請假陪產後，日本棒球選手們坐不住了。

6月27日，日本職業棒球選手協會在與NPB舉行的行政談判中提出在職業聯賽中增加「產休制度」的要求，制度內容包括了允許球員在因家人生育等原因離開一線隊後，仍能在短時間內重返賽場。NPB接受了這一提議，表示將積極考慮該制度的引入。

NPB與日本職業棒球選手會協定引入「產休制度」 圖源：每日新聞

這看似只是職業聯賽制度的一個微小修正，卻有可能成為日本棒球職業聯賽的關鍵變革。

一方面，對選手來説，他們終於在家庭與職業之間擁有了一個平衡的選擇，既能為隊伍的勝利而征戰，也能在愛人最需要自己的時刻陪伴在她身邊，承擔起家庭角色的責任。同時，這也代表着球員們「職業選手」和「家庭成員」的雙重角色得到了職業聯賽的理解與支持。

另一方面，於聯賽而言，當制度從死板的硬性標準轉向「照顧個體需求」的柔性設計時，意味着聯賽的管理能力正在進步。人性化的管理，讓運動員更願意以長期發展的目標規劃自己的職業生涯，也能幫助聯盟打造良好形象以吸引更多年輕選手加入，從而得以不斷擴張並走向持續發展。

每年的NPB選秀大會上，會有數十名年輕選手被選中進入職業賽場 圖源：X

那麼，如此人性化又有益於聯賽管理的制度，為何直到今天才被提起？

其實，日本選手協會早在2021年就提出過類似建議，但由於制度草案尚不成熟、球團競爭壓力加劇等因素，最終未能被NPB採納。

如今NPB能夠「鬆口」同意，很可能是出於當下日本社會結構正在面臨的一大危機——「少子化」趨勢嚴重。

據日本厚生勞動省發佈數據顯示，日本2024年的出生人數首次跌破了70萬，刷新了歷史最低紀錄，也遠低於政府的預測數據，這背後無法忽視的一大原因，就是持續走低的婚姻率。

2023年日本的結婚人數為47萬多人，結婚率僅有0.39%，2024年的結婚率甚至降到了戰後第二低。年輕人牴觸結婚，出生率自然也隨之下降。

日本厚生勞動省公佈的婚姻數據 圖源：日經中文網

儘管日本積極推出了「異次元少子化對策」、育兒補貼等各種激勵政策，但也沒有完全解決年輕人的顧慮。

東北大學高齡經濟社會研究員指出，想要應對「少子化」，必須改善生育環境。隨着經濟壓力增大，越來越多的女性結婚後不會像過去一樣辭去工作迴歸家庭，而一直以來，日本家庭都存在着嚴重的「父職缺席」問題，這也意味着，未來的女性很可能要同時承擔工作和育兒的兩大壓力。

為改變這一家庭分工結構，提高年輕人的生育意願，日本於2022年實施男性育兒假政策，推廣「男女共育」的社會理念。

而NPB作為日本影響力最大的職業體育聯賽之一，若連保障運動員們平衡家庭與職業的角色、承擔育兒的責任都無法實現，不就代表着那些鼓勵男性迴歸家庭的相關政策失去了其應有的效力？

於是，「產休制度」被人們重新提起，有了被慎重考慮的機會。這不只是NPB對聯賽管理制度的優化，更是一種面對社會的表態，意味着職業體育聯賽也在鼓勵父親陪伴家庭、參與到育兒之中。

在學生體育聯賽極為發達的日本，許多運動員在踏入職業賽場之前，便已因校際賽事而被周邊居民所熟知，他們不只是鄰居、觀眾，對運動員而言更像是家人般的親近存在。還有更多時候，學校難以負擔學生參賽的費用，也要依靠社區居民的捐款和支持。毫不誇張地説，若沒有羣眾的託舉，一些選手的運動生涯也許會早早結束，更不必説走上職業道路。

這就是為什麼體育不能脱離社會而孤立存在——因為參與競賽的運動員、教練、裁判員以及工作人員們都是社會里的一員，他們也是父母、伴侶、子女、朋友，是有血有肉、有生活壓力和社會期待的普通人。

2018年，秋田羣眾為打入甲子園決賽的金足農業高等學校應援 圖源：X

所以，體育聯賽從來都是社會的縮影，看似不起眼的制度改革，反映出的是體育界與社會結構之間的深刻聯繫。

就像在過去，我們尊崇個人英雄主義，在體育競賽中追求「犧牲自我以成就成績」的英雄敍事，於是，運動員帶傷上場、超越身體極限的事蹟得到廣泛宣傳，那些在多選題中沒有選擇競技的選手則被唾棄為「懦夫」。

但體育的內涵與精神，本不該通過運動員的血汗和犧牲來表達。當觀眾開始關注個體的合法權益時，體育也理應給予運動員們制度的保障與各方面的支持，以回應觀眾和人民的期待。

好消息是，越來越多的體育聯賽意識到了這一點，也在努力踐行。

在女性生育自由被廣泛重視的當下，WTA為球員提供了最高12個月的帶薪產假；

當社會心理疾病年輕化趨勢不斷加重，NBA要求每支球隊配備心理醫師並關注球員的心理健康；

人們對合法勞動權益的維護意識不斷提升時，NFL推動新勞資制度改革以增加球員的收入……

這些制度雖然只在體育場中生效，但折射出的卻是人們對拼搏精神的追崇、對公平正義的期待、對社會進步的想象，其影響已遠遠超越體育本身。

2024年NPB全明星大賽選手錶彰 圖源：X

同樣的，NPB引入「產休制度」的決定，也是對「體育是為人服務的」這句話的生動實踐。

希望在不久後的一天，日本職業棒球選手的名字會像他們那些征戰大聯盟的同鄉一樣，出現在隊伍的「陪產假名單」甚至更多元的「事假名單」中。

到那時候，體育就不只是關乎勝負與榮譽那麼簡單了，而是正在回應一個更為深刻的問題：我們在期待一個怎樣的社會？