“威爾士親王”號駛向印太，航母東征背後的帝國黃昏_風聞

作者：蘭順正

首發自：《艦船知識》

根據報道，英國國防部宣佈，以“威爾士親王”號航空母艦為核心的航母打擊羣於4月22日出發前往“印太地區”。航母打擊羣預計將於夏季停靠日本港口。屆時將與日本、澳大利亞等國家舉行聯合演習。報道稱，這是英國又一次向“印太地區”派遣航母打擊羣（上次發生在2021年，當時派遣了“伊麗莎白女王”號航空母艦前往印太）。而該消息也讓英國“印太戰略”成為各方關注的焦點。

英國“印太戰略”背後的考量

歷史上，英國曾是印太地區的主導性力量，而在第二次世界大戰結束後，隨着國力的衰落，英國戰略重心開始轉向歐洲。1968年，英國時任首相哈羅德·威爾遜宣佈英國將永久撤軍於“蘇伊士東部”。此後，英國逐漸削減其在印太地區的軍事投入，美國則取代英國成為該地區的主導力量。

不過在進入21世紀之後，隨着全球經濟和政治形勢變化，英國對外戰略重心開始由歐洲迴歸“印太”。2016年，“脱歐”公投加速了英國擴大全球戰略視野的趨勢。時任英國外交大臣鮑里斯·約翰遜在英國智庫國際戰略研究所（IISS）主辦的麥納麥對話會上表示 ，英國希望“積極參與和致力於印太地區”。2021 年 3 月，英國在《綜合評估報告》中提出“印太戰略”框架。 該報告34次提及印太地區，標誌着英國“印太戰略”基本成型，表明其將從經濟、安全以及價值觀的角度發揮影響力。

有分析指出，英國推出“印太戰略”有多項戰略考量。

首先，為了實現“全球英國”遠景，英國試圖把印太地區作為其發展跳板。“全球英國”意味着英國在全球範圍內擴展自身利益，與世界各國建立聯繫塑造開放性經濟。一方面，近年來印太地區經濟蓬勃發展，地緣政治經濟影響力不斷攀升。就人口而言，印太地區擁有世界上人口最多的兩個國家——中國和印度。就經濟而言，印太地區擁有世界上第二和第三大經濟體——中國和日本。另一方面，“脱歐”使英國失去過去與歐盟之間達成的協議，給英國經濟帶來較大沖擊。2021年5月英國國家統計局數據顯示，英歐貨物貿易額在2021年年初大幅下滑，較2020年第四季度下降20.3%，與非歐盟國家間貿易額只下降不到0.4%。而印太地區所具備的經濟發展活力將成為英國貿易發展的重要機遇，有助於其彌補“脱歐”造成的經貿損失。

其次，目前西方各國陸續推出“印太戰略”，英國需要與西方各國的戰略保持一致。隨着美國、日本、澳大利亞等國開始加速印太地區地緣融合，英國出台“印太戰略”既是對美國“印太戰略”佈局的支持、配合和補充，也是維護英美“特殊關係”的必要手段。

另外，由於中國實力的增強與國際地位的攀升，英國政府認為“中國軍事現代化的巨大影響力以及在‘印太’地區和其他地區日益增強的國際自信，對英國利益構成與日俱增的威脅”。 在英方看來，崛起的中國成為當今世界最重要的地緣政治因素, 是其需面對的“複雜且系統的挑戰”，這促使英國積極融入“印太”從而更好地應對中國的崛起。

英國“印太戰略”具體動作

自英國提出“印太戰略”以來，英國逐漸介入印太地區的各項事務，並取得了一定進展。

首先，英國重視與各國在“印太”展開戰略合作，穩步發展雙邊關係。2021年，英國時任首相約翰遜利用英國當年舉辦G7峯會的機會，邀請印度、韓國和澳大利亞加入該集團，表明英國正努力改善與該地區關鍵行動方的外交接觸。2021年5月，英國與印度就“2030全面戰略伙伴關係路線圖”達成一致，雙方承諾在此戰略合作框架下深化各領域的合作。2022年2月，英澳兩國領導人在電話會議中同意在國防、安全、氣候和貿易等方面採取新措施，以便雙方在印太地區展開更加密切的合作。2022年4月，英國首相約翰遜訪問印度，與印度總理莫迪舉行了會晤，雙方討論了英國脱歐後的貿易協定、投資和綠色能源問題。

同時，英國也積極參與印太地區的多邊合作。2021年6月，英國開始談判 加入《全面與進步跨太平洋夥伴關係協定》（CPTPP）。2021年8月5日，英國正式成為東盟25年來首個對話夥伴，並將該節點視為英國向印太地區傾斜的里程碑時刻。2022年8月，英國與東盟發佈了《英國東盟對話夥伴關係行動計劃（2022—2026）》，涉及政治安全、經濟和社會文化等全方位的合作。而且英國還致力於將西方各國的同盟關係延展至印太地區，如在2021年7月26日，英法兩國達成新的《海上安全條約》， 雙方外長和防長共同探討了新興技術、歐洲安全以及在印太地區的合作。

在經濟領域，英國積極推進印太地區的經貿合作。其中印度作為印太地區大國，是英國在印太地區的重要經貿合作伙伴。在新冠疫情期間，印度向英國出口了大量基本藥物與印度疫苗，彰顯了英印夥伴關係的“堅固韌性”。2022年1月 12日，英國國際貿易大臣安妮-瑪麗·特里維廉訪問新德里，正式啓動與印度的自由貿易協定談判，雙方決定在2035年把英印總貿易額提高至280億英鎊。 2022年1月13日，英國官方發佈的《英印自由貿易協定：英國的戰略方針》指出，英印自貿協定有助於英國通過貿易手段向印太地區傾斜。2022年1月28日，英印雙方結束了《印度—英國自由貿易協定》（FTA）的首輪談判。在此次談判過程中，雙方技術專家就26個政策領域進行討論，為後續進展奠定了基礎。

此外，英國還與新加坡、澳大利亞簽署了全新的貿易協定，填充了英國“印太戰略”的經貿板塊。2021年12月17日，英國與澳大利亞正式簽署英澳自由貿易的最終協議。這是英國與發達經濟體談判達成的第一個全新協議，推進了英國加入《全面進步跨太平洋夥伴關係協定》（CPTPP）的目標。2022年2月25日，英國新加坡簽署了《英國—新加坡數字經濟協議》（DEA），該協議涵蓋了數字化服務和商品貿易等領域，為英國企業帶來更大機遇。

在軍事領域，英國同樣動作頻頻，而海軍更是被其視為推進“印太傾斜”政策的關鍵工具。自2016年公投脱歐前後，英國海軍開始採用各種途徑重新尋求在印太地區的常態化存在：

首先,英國通過強化地區雙多邊機制性的海軍交流與合作,提升海軍存在的合法性。2016年以來,英國通過高層會晤、簽署聯合聲明或協議、艦艇互訪、聯演聯訓、裝備技術合作或轉移等方式,不斷增強與澳大利亞、日本、印度等地區行為體的雙邊海軍及海洋安全合作。同時,英國加入更多地區多邊海軍的交流機制。2016年,英國海軍不僅獲得了“西太平洋海軍論壇”觀察員身份,還首次參與了美國太平洋艦隊主導的年度性多國人道援助與救災交流機制“太平洋夥伴關係”，從而獲得了更多穩定參與印太海軍交往的平台。

其次，英國利用其海軍科技及艦艇設計的相對優勢深化其印太地區軍事存在。2016年以來,英國不斷深化與各個地區國家的海軍科技、裝備合作,其中最為引人注目的是英、澳兩國在艦艇設計及核潛艇技術轉移方面的合作。2018年,英國防務公司BAE Systems贏得了澳大利亞的海軍招標,以英國26型護衞艦為原型,與其合作建造9艘護衞艦。2021年9月15日,AUKUS宣告成立,由英美兩國共同協助澳大利亞獲取8艘核動力潛艇。

另外，英國在印太地區實施了軍艦巡航,並進行常態化艦艇部署。從2016年開始,英國主要領導人就多次表示要向印太地區派遣軍艦。2018年,英國陸續向印太地區派遣4艘軍艦,通過輪換的方式在長達一年的時間裏保持了常態化的存在。2021年英國時隔20年再向印太地區部署“伊麗莎白女王號”航母打擊羣(CSG21)航母打擊羣。CSG21包括10艘艦艇、32架戰機及3700名軍事人員,歷時達7個月,涉及40多國與70多次各類活動與演習,成為英國海軍自1997年以來最大規模的海外部署。而從2021年9月開始,兩艘英國巡邏艦在未來5年內常駐印太海域。有觀點認為，與高調且設計極其複雜的軍艦巡航相比,巡邏艦的部署儘管相對而言並不起眼,卻是英國海軍自1997年以來在印太地區重啓常態化艦艇部署的真正標誌。

根據此次的消息，“威爾士親王”號航母於2025年4月22日從英國樸次茅斯出發，航母搭載隱形戰鬥機F-35B，並有驅逐艦和補給艦伴航。報道稱，在為期8個月的部署期內，將動員海軍2500人、空軍592人、陸軍900人蔘與行動。航母打擊羣將經由地中海和印度洋前往東南亞、澳大利亞和日本。除挪威軍艦伴航外，加拿大和西班牙也將提供支援。艦隊將與日本、美國、澳大利亞、印度、新加坡、馬來西亞等國舉行聯合演習。

英國“印太戰略”對於中國的影響

明顯的是，隨着英國逐步“重返印太”，對於中國也將產生一定的影響。由於中國國際地位的不斷攀升以及經濟、軍事實力的不斷增強，英國對於中國的態度處於一種矛盾中。

一方面，英國將中國視為“系統性競爭對手”，認為中英兩國的核心價值觀存在差異，中國對英國及其盟友構成了“挑戰”。因此英國在一定程度上追隨美國對華政策，試圖以此延緩中國全球影響力快速提升的勢頭。如在香港、新疆等問題上，英國與美國遙相呼應；而且英國還以“航行自由”為藉口插手中國南海事務，將“伊麗莎白女王”號航母駛入南海水域，造成區域局勢緊張。

除美國外，英國還將日本定位為印太地區“最密切的戰略伙伴之一”，持續深化與日本在經貿、安全方面的合作。2020年10月，英國與日本簽署《英日全面經濟夥伴關係協定》。同時英日在國防和外交領域建立了“2+2”對話機制，不斷提升兩國的安全合作水平。2020年2月，雙方發佈《日英安全合作聯合宣言》，倡導英日在全球尤其是印太地區的安全合作，加強兩國在海洋安全保障、海上安全及後勤補給等方面的協作。而兩國通過相互借力以維持各自在印太地區的存在和影響力的做法，對於中國無疑會形成一定的制約。

另一方面，英國無法否認對華關係在其“印太外交”中的重要性。英國認為需要在防範中國發展帶來的“威脅”的前提下，更多地與中國接觸，繼續對中國開放貿易和投資，同時主張設立一個強有力的外交框架，有效處理兩國分歧，在符合雙方價值觀和國家利益的前提下開展合作。而且英國的地緣政治雄心和能力之間也顯然存在差距，現在英國海軍實力大幅衰退是不爭的事實，其航母頻發機械故障（如“威爾士親王”號螺旋槳斷裂、漏水事故），艦載機數量不足，實際戰鬥力備受質疑。同時英國在印太地區的永久軍事存在並不強，目前在印度洋只有7個“永久存在點”（巴林、阿曼、肯尼亞、文萊、新加坡、迪戈加西亞和卡塔爾），實際功能相對有限，難以支撐其在印太地區發揮更大的影響力。