中國古代就開始注意防治重金屬中毒_風聞

今年7月初甘肅幼兒園發生鉛中毒事件，現在對污染源還有爭議，有人認為是附近的鉛鋅礦造成的。有一些人嚷嚷要把金屬礦都關了，這樣就沒有重金屬污染了。這種想法不是蠢就是壞。各類礦產是人類生活的重要物資，沒有采礦業我們的社會就無法正常運轉。

中華文明源遠流長，早在幾千年前中國人就開始採礦、冶煉金屬。在這個過程中古人對一些重金屬中毒的職業病危害己有一定的認識，同時也積累了一些的防治和治療經驗。

明代醫家薛己在其所著《內科摘要》中記錄了一例銷銀匠職業病的病案。“一男子，飲食勞倦，而發寒熱，右手麻木，或誤以為疔毒，敷服皆寒涼敗毒，腫脹重墜，面色痿黃，肢體倦怠，六脈浮大，按之如無，此脾胃之氣虛也。詢之果是銷銀匠，因熱手入水，梅銀寒凝隧道，前藥益傷元氣故耳。遂用補中益氣及温和之藥煎漬湯手而愈。”。這可謂醫籍中職業病防治的最早記載。古代所謂銷銀匠是指生產銀子的工匠。元代的銀錠上還刻有銷銀匠的名字。如下圖的元代五十兩銀鋌上的刻字， “至順三年月日 銷銀匠彭祥陳德 興國路抽分山澤所產煉成十分白銀五十兩 提調官”。

元代五十兩銀鋌

中國古代煉銀主要使用灰吹法。灰吹法主要利用銀鉛互熔，使銀溶於鉛中，通入空氣，使鉛氧化沉積，成為密陀僧，使銀鉛得以分離，且銀得到提純。在生產過程中操作人員會接觸到鉛等重金屬，造成鉛中毒。

天工開物中煉銀技術

明代李時珍《本草綱目》中還記載了鉛礦工人的的鉛中毒。鉛生山穴石間，人挾油燈，入至數里，隨礦脈上下曲折斫取之。其氣毒人，若連月不出，則皮膚痿黃，腹脹不能食，多致疾而死。這些症狀和現代醫學鉛中毒的描述一致。

古人逐漸認識到一些有毒氣體和煙霧等對環境的污染破壞，以及對人身體的損害。逐漸地，人們也採取一些措施防治這類危害。在1988年，江西瑞昌市銅嶺村發現的商中期的採銅遺址中，已有完整的井架和一些排水設施。而湖北大冶銅綠山東周銅礦遺址表明，當時井下的通風、排水、照明、巷道支護等一系列複雜的技術問題都處理得井井有條。

到了宋代，人們對這類環境破壞的認識更加深入。《圖經本草》記載丹砂礦對環境的影響時寫道:“春州融州皆有砂，故其水盡赤，每煙霧鬱蒸之氣，亦赤黃色，土人謂之硃砂氣。尤能作瘴癘，深為人患也”。記下了汞蒸氣污染環境和對人體的毒害害。

明代宋應星在《天工開物 燔石》中還記載了砷中毒:凡燒砒時，立者必於上風十餘丈外，下風所近，草木皆死。燒砒之人經兩載即改徙，否則鬚髮盡落。當時的人已經注意到煉製砒霜的過程中會生成毒煙對植物和人都有傷害。工人幹兩年就必須轉行，按照現在的話講就是更換崗位，避開有毒工序。武大郎是被砒霜毒死的，但古代砒霜最大的用途不是醫藥、冶金，而是農業，相當於現在的農藥。“然每歲千萬金錢速售不滯者，以晉地菽麥必用拌種，且驅田中黃鼠害，寧、紹郡稻田必用蘸秧根，則豐收也。”。

北宋孔平仲《談苑》記載:“後苑銀作鍍金，為水銀所燻，頭手俱顫……賈谷山採石人，石末傷肺，肺焦多死;鑄錢監卒無白首者，以辛苦故也.”這裏談到的實是採用汞齊鍍金工藝造成的汞中毒和採石中粉塵造成矽肺的症狀。趙彥衞在《雲麓漫鈔》中也提到:煉銀“坑户為油燭所燻，不類人形。”。

在古代與礦冶相近而易遭受重金屬中毒的是煉丹業。葛洪曾指出:天地無肥仙人。也就是説煉丹的人都是很瘦的，不少史籍記載，歷代多有醫生因煉製丹藥受毒氣燻蒸而患病甚至死亡的。《龍川略志》記載有人燒丹而使手指得癰而沒。另外，《冷廬醫話》等書也記述了某些醫生用手直接配製秘藥，“歲久毒氣薰炙，晚年中拇指生惡疽而死。”。對製藥職業病之嚴重作了實在的記述。古代煉丹大量使用鉛丹、硃砂等材料，其中還有較多的重金屬。這些惡疽大概率是長期接觸有毒物質造成的腫瘤。

在古代，中國人也盡力追求生產安全，採取過一些勞動保護措施。沈括在談到修復破損鹽井時，為防井中有毒氣體，提出用灑水的方法，改善井內的通風狀況，消除有毒氣體。明代《天工開物》也記述了排除廢氣已受到人們的重視，書中記載:“凡取煤經歷久者，從土面能辨有無之色，然後掘挖。深至五丈許，方始得煤。初見煤端時，毒氣灼人，有將巨竹鑿去中節，尖鋭其末，插入炭中。其毒煙從竹中透上，人從其下施鑊拾取者。”，這裏有較好的毒煙排除法，對保證工人的身體健康有一定的作用。

天工開物中煤礦佈局圖，其中顯示用竹筒通風

此外，《顏山雜記》在記述採煤技術時也載:“凡行隧者，前其手，必燈而後之。井則夜也，燈則日也.冬氣既藏，燈則炎長，夏氣強陽，燈則閉光。是故鑿井必兩，行隧必雙.令氣交通，以達其陽。攻堅緻遠，功不可量，以為氣井之謂也。”強調成雙鑿井以保持井內通風的重要性。

另一方面，針對當時各種礦冶職業病的增多，宋代一些醫生開始提出增加營養等方法來增強體質和抵禦毒害。《日華子》在“水銀條”中認為:“鍍金燒粉(水銀)人多患風或大瘲,使作須服鐵漿可御其毒”另一些著作也曾指出，鑄錢的士兵，因受有害氣體的燻燕而患瘠椎病的，吃用蒸豚可以消釋。明代的《本草綱目》則記載，制粉錫的工匠易受有毒的“鉛氣”毒害，必須食用肥豬犬肉、飲酒及鐵漿加以防護。這裏面的鐵漿真含鐵。鐵漿就是鐵浸水鏽蝕形成的混懸液，主要成分為Fe₂O₃。其味甘澀、性平，歸心、肝、肺經，具鎮心定癇、解毒斂瘡功效，主治癲癇狂亂、疔瘡腫毒、漆瘡及脱肛。《品彙精要》載其有小毒。古籍記載鐵漿內服可治癲癇、疔腫及發背，外洗用於凍瘡。服用鐵漿防止汞中毒的原理估計是氧化鐵混懸液對汞的吸附作用，減少人體汞的吸收，加速汞的排泄。吃高蛋白、高脂肪食品可以增加抵抗力。

古人採取的防治重金屬中毒的方法現在看起來很原始，但這是人類職業防護的起點。我們現在的進步都是在前人的基礎上取得的。