輪船上滲出神秘的黑色黏液，科學家一驗DNA：竟然是從未見過的全新物種！_風聞

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【科學新聞】

🐦只在飛行時才拉粑粑的海鳥：

落地不排泄，排泄不落地

鳥屎在我們的生活中無處不在。在樹下停了一晚上的車，早上起來可能就穿上了“鳥屎的新衣”；很多大學甚至有獨屬的 “天使（屎）之路”，路兩邊的樹上棲息着很多烏鴉，在樹上自由地排便……

在海洋中，鳥屎的存在感同樣很強。日本研究團隊最近發表在《當代生物學》的一項研究顯示，一種名為白額鸌（Calonectris leucomelas）的海鳥只在飛行中排便，而停在水面時則從不排便。

該研究最初是為了觀察海鳥如何在海面奔跑起飛，但研究者在觀看視頻後發現，這些海鳥在起飛後會頻繁地排便，於是開始深入研究。研究團隊給15只白額鸌的腹部綁上橡皮大小的微型相機，記錄了它們約200次的排泄行為。結果發現，這些排泄行為幾乎全部發生在空中。

（圖片來源：birdfinding.info）

那麼這些鳥為什麼不直接在水面上排便呢？研究者推測可能有三個原因：一，衞生需求：在飛行時排便可以避免弄髒羽毛，而在水面排便就不一定了。二，安全原因：在飛行時排便，飛完就走，可以避免鳥屎的氣味吸引掠奪者。三，省力：這種鳥翅膀狹長，擅長滑翔但不擅長拍打，因此起飛很耗力氣。如果每次飛到一半為了排便停下來，然後再重新起飛，可能要耗費更多的體力。

這項研究指出，這些鳥屎也可能對海洋生態帶來一些益處。研究計算，每隻鳥每小時排便大約30克，而白額鸌及其近緣羣體數量龐大，估計多達4.24億隻。這麼多鳥產生的海量糞便中又富含氮與磷，能使島嶼及其沿岸的土壤變得肥沃。這次研究還首次指出，這些糞便可能也會給遠洋區域帶來養分，進而促進浮游生物及其他海洋生物的成長。小小的鳥兒用自己的方式為地球做出了隱形的貢獻。

🚢輪船上滲出神秘的黑色黏液，裏面竟然有科學家從未見過的全新物種？

2024年夏天，馬里蘭大學的科研人員搭乘一艘科考船在北美五大湖中的伊利湖上研究藻華。科考結束後，這艘船因為螺旋槳噪聲巨大開往造船廠檢修，卻意外發現螺旋槳附近的船軸滲出了一種黑色黏稠的物質，船長擔心是船上有污染物滲出。但這種物質不像焦油那樣會在水面反光，用噴燈也無法點燃。

船上的科考人員覺得這種黑色黏液有些蹊蹺，於是給它臨時命名為“ShipGoo001”，並採集了一些樣本送到明尼蘇達大學的一個實驗室分析成分。前不久，科學家公佈了調查結果，發現這種黏液中存在DNA序列，與DNA數據庫比對後，他們發現部分DNA竟然與目前已知的任何生物都不匹配，似乎來自全新物種。

科考人員採集到的黑色黏液樣本。（圖片來源：Cody Sheik）

科學家在樣本中發現了大約20個DNA序列，其中有兩個非常獨特。他們認為，未知物種可能是寄居在船軸殼內的單細胞生物，也有可能來自湖中的某種碳基物質。

由於船軸附近的環境基本不含氧氣，科學家推測這些生物是厭氧的，而湖水中的含氧量較高，因此無法確定這些生物是否來自水中，他們認為更有可能的是這些生物存在於幾年前塗抹在船軸上的潤滑劑中，之前一直處於休眠狀態。

船軸殼內無氧、温暖的環境為微生物繁殖提供了理想條件。（圖片來源：明尼蘇達大學德盧斯分校）

進一步分析DNA後，科學家推測其中一種新發現的物種屬於古菌，另一種似乎是一個全新的細菌物種。

這種黑色黏液仍然有很多謎團，比如它們究竟是通過什麼途徑來到船上的？是否會腐蝕船體的鋼材？它們的食物是什麼？怎樣生存？科學家將會繼續研究這些問題，並在新的研究論文中給出回答。

【大開眼界】

🥔馬鈴薯的“媽媽”竟然是番茄？

怪不得potato和tomato總是傻傻分不清楚

當你在背英語單詞時，有沒有發現“potato”（馬鈴薯）和“tomato”（番茄）非常相似，總是讓人記混淆？這對看似八竿子打不着的“兄弟”，不僅單詞只差兩個字母，還真有點親緣關係——7月31日，中國農業科學院的科研人員，在期刊《細胞》上發表論文，首次揭開了馬鈴薯的雜交起源，它是在近900萬年前由番茄祖先進化而來的。

在植物分類學上，馬鈴薯組、番茄組和類馬鈴薯組同屬茄科茄屬，屬於平行的姊妹類羣。學界一度認為類馬鈴薯是馬鈴薯的直接祖先，因為馬鈴薯和類馬鈴薯長得更相似，二者僅有的差異在於，類馬鈴薯的地下莖不會膨大形成塊莖。後來，隨着研究手段的進步，科學家發現番茄和馬鈴薯的親緣關係更近。雖然從外觀上看，番茄既沒有地下莖，也沒有塊莖。

也就是説，番茄為母本，類馬鈴薯為父本。｜參考資料[1]

在最新的研究中科學家發現，所有馬鈴薯都有來自類馬鈴薯和番茄的基因遺傳，且番茄與類馬鈴薯的遺傳貢獻比例約為4：6，並推測馬鈴薯不是單一物種的後代，而是二者雜交誕生的“混血兒”。

具體的過程大概是：類馬鈴薯和番茄約在1400萬年前開始分化，在分化約500萬年後，類馬鈴薯和番茄發生雜交，並於約900萬年前形成了最早帶有塊莖的馬鈴薯植株。其中兩種基因對塊莖的形成至關重要——番茄中的SP6A基因（調控塊莖形成的啓動信號）和類馬鈴薯中的IT1基因（控制地下莖的膨大過程）。這兩種基因缺一不可，才能將地下莖轉化為富含澱粉、美味的塊莖。

撰文 Ziv，劉六七，阿嫺

參考資料：

鳥

[1]https://www.cell.com/current-biology/fulltext/S0960-9822(25)00818-8?_returnURL=https%3A%2F%2Flinkinghub.elsevier.com%2Fretrieve%2Fpii%2FS0960982225008188%3Fshowall%3Dtruehttps://www.bbc.com/news/articles/c0r7z2ynd2lo

粘液

[1]https://en.wikipedia.org/wiki/ShipGoo001

[2]https://news.d.umn.edu/articles/ship-goo

土豆

[1]https://www.cell.com/cell/fulltext/S0092-8674(25)00736-6

[2]https://www.theguardian.com/science/2025/jul/31/potato-evolved-from-tomato-ancestor-researchers-find