產量佔全國50%！曾與瓷器比肩的“中國蠟”，為何會在一個湘西小縣涅槃重生？_風聞

八月芷江侗鄉的林間，一片銀裝素裹，仿若“雪花”紛紛揚揚灑落枝頭。走近細看，這“雪”竟是附着在樹枝上的白蠟——這就是被譽為“侗鄉八月雪”的白蠟豐收奇景。這場“雪”，不僅在歷史的長河中閃耀着璀璨的光芒，也演繹出了湖南省懷化市芷江侗族自治縣一個特色產業的華章。

在中國傳統出口商品中，白蠟曾經是與瓷器、茶葉、絲綢比肩的“大宗出口商品”，在國際市場上被尊稱為“中國蠟”。

白蠟最早是用來做蠟燭的，因為它質輕，熔點比蜂蠟的要高，點燃後的燭淚也要少一些，更加適合做成細長的蠟燭。舊時，歐洲也只能通過日本等地輾轉進口中國的白蠟。

但隨着石油蠟的興起，這個古老產業逐漸式微。直到現代科技進步，白蠟在工業、軍事、醫藥、化妝品等領域的廣泛適用性逐漸被發現，再加上它綠色安全的特性契合環保大趨勢，白蠟重獲市場青睞，再次成為我國的“明星”產品。

如今，白蠟市場規模穩步擴大，預計未來幾年的市場規模將以每年5%以上的速度增長。中國仍舊是全球最大的白蠟生產國，產量佔全球總產量的80%以上。而芷江，作為中國白蠟的核心產區，其產量佔全國總產量的50%以上，是當之無愧的“中國白蠟之鄉”。

從家庭自制的手工作坊，到佔據全國“半壁江山”的產業神話，芷江白蠟產業經歷了怎樣的蜕變？芷江又是如何在新時代讓“中國蠟”煥發新生的呢？

中國白蠟看芷江

芷江生產白蠟有700多年的歷史，發展到清初已有“年產白蠟幾百擔”的盛況。1942年發表的《湖南白蠟調查》也記載了“湖南產蠟之區，首推芷江”。

芷江地處雲貴高原東緣武陵山脈南側，光照充足、雨量充沛的小氣候滿足了白蠟蟲寄主植物“大葉女貞樹”生長的需要，尤其是6-8月份的高温長光照十分有利於白蠟蟲泌蠟。就是在這樣得天獨厚的條件下，芷江自然而然地發展起了白蠟產業。

但白蠟產業有個很“怪”的“產蟲不產蠟，產蠟不產蟲”現象——產蟲優勢區一般在温度較低、濕度較高的高山地區，有利於白蠟蟲雌蟲的生長發育和繁殖；而產蠟優勢區則在温度較高、濕度較低的低山地區，適合白蠟蟲雄蟲的泌蠟活動。因此，白蠟產業長期面臨“蟲”“蠟”異地的困境。

以前，每年春天，芷江的蠟農都要遠赴雲南、貴州等地購買白蠟蟲種，無形中拉高了生產成本。蟲源不足也會直接導致產量不穩定，一旦其他地方的蟲源減少或價格上漲，芷江的產蠟量就會隨之大幅下降。近年來，白蠟蟲種的價格隨白蠟一起水漲船高，以前幾十塊錢一斤，這幾年江蘇白蠟蟲價格卻從最低的160元/斤漲到了268元/斤，而且外購蟲種也難以滿足芷江蠟農對白蠟蟲種的需求。

直到芷江麻纓塘和新寧塘坊等地在低海拔地區繁育白蠟蟲種的研究大獲成功，終於打破了“高山產蟲，低山產蠟”的地域桎梏，保障了芷江蠟蟲種源的穩定供應，從根本上改變白蠟生產的被動狀態。

這項技術，還使本地白蠟蟲種的產蠟率提高到了1.5公斤左右/每公斤蟲種，超過了外省蟲種的產蠟率。隨着技術的進一步推廣，芷江對外地蟲種的依賴性必將逐步減少，直至實現完全的“自給自足”。

為了鼓勵本地協會、企業、個人在芷江培育“白蠟蟲”，政府對在芷江境內培育出的“白蠟蟲”，只要投入到當地生產就給予40元/公斤的縣財政補貼。

除了蟲源，最初面對着蠟林老化、種養技術落後等困難，蠟農們也是束手無策。針對這些問題，芷江政府大力推動老化蠟林更新改造，選擇適宜的地塊重新種植大葉女貞等寄主樹，改善樹齡結構；定期進行撫育管理，如修枝、間伐等，促進樹木健康生長。同時，政府和企業加大科研投入，研究樹木老化的原因和防治措施，推廣先進的種植技術和管理經驗，提高蠟農的技術水平。

在這個過程中，村民拿白蠟與其他農產品種養產業比較發現，白蠟不愁銷路，收入高，對體力上也沒有很大的要求，非常適合現在鄉村“多留守老人”的現狀。村民參與的熱情日漸高漲。

隨着時間的推移，芷江白蠟產業逐步發展壯大。目前，芷江蠟林種植面積已經達到1.2萬餘畝，年產白蠟240噸左右，產量約佔湖南省的90%、全國的50%以上，創造近億元的年產值。芷江的白蠟產業真正實現了“中國白蠟看芷江”的格局。

儘管，芷江白蠟產業已經取得了階段性的成就，但在新時代的浪潮下，如何讓這一傳統產業乘勢而上，重現昔日輝煌，進一步挖掘它的新應用與新價值，成為了擺在芷江白蠟產業人面前的重要課題。

“老樹開新花”的價值升級戰

儘管芷江白蠟產量已佔全國產量的“半壁江山”，但目前仍主要停留在初級原料的供應階段。白蠟的價值遠超常人想象，亟待芷江產業人深入發掘。

清代醫書《本草從新》記載：“蟲白蠟，甘温，生肌止血，定痛補虛，續筋接骨。”過去，村民不小心受傷了，就直接抓一把“蠟花”敷在傷口上，用來止血。

雖然白蠟在古代多部醫書中有記載，當地人也有內服外用的醫藥傳統，但因其藥性尚未被現代權威部門認可，所以在醫藥學領域的應用，更多是作為一種輔料。

在現代製藥工業中，因其潤滑、熔點適宜、成膜性以及與多數藥物成分相容不易發生反應的穩定性等優勢，白蠟常被用作軟膏基質、片劑拋光劑或緩釋材料。

“它的藥用功效需要證明和正名！”芷江政府和企業都在積極開展白蠟藥用價值的基礎研究，加快白蠟藥用功效認定。而二十六、二十八烷醇等高級烷醇的成功提取，標誌着白蠟跨界應用邁出了一大步。

研究證明，這類高級烷醇具有抗疲勞、增強免疫力、保護和營養神經等生理活性，為其進入醫藥領域做了科學背書。同時，這些成分還是白蠟進軍化妝品、食品領域的敲門磚。

數據顯示，在化妝品中，白蠟的應用比例通常為1%～5%。在面霜、乳液等護膚品中添加白蠟，可以提高產品的滋潤度，幫助肌膚鎖住水分，增強產品的穩定性和質感；在唇膏和彩妝中添加白蠟，除了增加光澤度和潤澤度之外，還有非常不錯的持妝效果。

此外，白蠟還憑藉高熔點、理化性質穩定、防潮密封及硬度高等特性，成為軍工、精密儀器及高端機電製造中不可或缺的潤滑材料、封裝材料或精密鑄模材料，被廣泛應用於航空航天、軍事裝備等關鍵領域。

隨着高附加值應用場景的不斷拓展，白蠟原料價格也持續走高，從過去每公斤幾十元上漲到如今的兩百多元，許多蠟農光靠賣原料一年都能增收幾萬元。

從傳統原料走向科技賦能的高附加值產品，芷江白蠟這一古老產業正不斷煥發新的生機。

芷江白蠟的產業升級之路也吸引着中央電視台等多家媒體的關注和報道，同時也引發了國際學術界的廣泛興趣，美國、意大利、加拿大、澳大利亞等國學者紛紛來函交流、尋求合作與資料共享。隨着全球對白蠟研究的不斷深入，芷江白蠟有望拓展出更豐富的應用場景，打開更廣闊的全球市場。

從依託自然稟賦起步，歷經困境突破，到如今以創新驅動煥發新生，芷江白蠟產業不僅守住了“中國白蠟之鄉”的美譽，更在新時代走出了傳統產業振興的特色路徑，未來必將為地方發展注入更多活力。

來源：區縣那點事