30次頭一遭!獵鷹9號火箭複用再創新紀錄_風聞
月舞之音-自由撰稿人-科普类公众号:月舞之音09-03 05:56
北京時間8月28日16點12分,美國佛羅里達州卡納維拉爾角太空軍基地的40號發射台再次被橘紅色火焰點亮。SpaceX公司一枚編號為B1067.30的獵鷹9號火箭衝破大西洋沿岸的積雲,將28顆星鏈V2 Mini衞星送入預定軌道。當火箭尾焰劃破天際時,現場工程師們的掌聲並非僅僅獻給又一次成功的發射——這個編號末尾的"30"標誌着人類航天史迎來里程碑時刻:這是首個完成30次複用的一級火箭助推器。
這枚傳奇助推器的太空之旅始於2021年。當時編號B1067的全新獵鷹9號火箭首飛執行CRS-22任務,為國際空間站運送超過3.3噸補給物資。在此後四年間,這枚助推器先後執行過兩次載人龍飛船飛行(包括2023年"私人宇航員"商業任務)、兩次國際空間站貨運任務,以及驚人的26批次星鏈衞星發射任務。按照SpaceX官方數據計算,僅星鏈任務就通過這枚助推器將超過700顆衞星送入軌道,相當於其累計運送的航天器總重量超過500噸。

“每次看到B1067返航,都像見證馬拉松選手衝過終點線。“SpaceX回收工程部主管傑西卡·安德森在任務控制中心接受採訪時表示。此次發射後約8分32秒,這枚高42米的助推器精準降落在距發射場約653公里外的"當然我依然愛你"無人回收船上,完成其第30次"折返跑”。船載攝像機捕捉到的畫面顯示,雖然箭體表面覆蓋着多次穿越大氣層留下的灼燒痕跡,但着陸支架展開動作依然乾脆利落。值得注意的是,這已是SpaceX總計第495次成功回收火箭助推器,成功率維持在驚人的97%以上。
複用技術的突破直接改變了航天經濟方程式。SpaceX副總裁漢斯·科尼格斯曼透露,按照當前市場價格,全新獵鷹9號火箭發射成本約6700萬美元,而經過驗證的複用火箭報價可降至5000萬美元以下。“B1067已經為公司節省了超過5億美元的製造成本。“他指着陳列在總部大廳的早期試驗箭體殘骸説,“2015年我們炸燬第一枚回收試驗火箭時,沒人相信今天能實現30次複用。”
這種技術迭代速度遠超行業預期。2017年SpaceX首次實現"二手火箭"複用時,業內專家普遍認為單枚火箭複用上限在10次左右。而如今B1067.30的表現驗證了馬斯克2018年的預言——當時這位狂熱的工程師在推特上宣稱獵鷹9號助推器"理論上可複用100次”。支撐這一野心的是一套持續進化的維護體系:箭體採用航空航天級鋁鋰合金、發動機配備3D打印部件、關鍵系統設置冗餘備份,每次回收後要經歷超過560項檢測。熱防護工程師艾琳·卡森展示的檢測報告顯示,B1067在第25次飛行後更換了9個梅林發動機閥門,但主燃料箱結構仍保持完好。

星鏈計劃的龐大需求成為助推器複用的直接驅動力。2025年前8個月,SpaceX已執行74次星鏈專屬發射,平均每3天就有一枚火箭升空,將1800多顆衞星送入550公里左右的近地軌道。這種高強度發射節奏甚至創造了24小時內連續兩次發射星鏈衞星的新紀錄。天文學家喬納森·麥克道爾追蹤的數據顯示,當前在軌運行的星鏈衞星總數已突破6800顆,佔全球活躍衞星總數的60%以上。
“30次複用不是終點,而是新起點。“馬斯克在發射成功後發佈的內部信中透露,下一代星艦(Starship)的超級重型助推器設計複用目標為"三位數”。與此同時,SpaceX正在測試全新的箭體翻新技術,目標是將兩次發射間的週轉時間從當前的21天壓縮至7天以內。聯邦航空管理局(FAA)最新披露的文件顯示,該公司已提交"單枚助推器年發射20次"的安全評估申請。
太空產業分析師莫里斯·布朗指出,這種複用革命正在重塑整個行業格局。藍色起源的新格倫火箭、聯合發射聯盟的火神火箭都開始採用可回收設計,而中國航天科技集團也在2024年成功實現長征八號火箭助推器複用飛行。“當太空運輸變得像民航航班般頻繁時,人類建設月球基地或火星城市的夢想才真正具備經濟可行性。“布朗在行業報告中寫道。隨着B1067.30創造新紀錄,人類距離這個未來又近了一步——據SpaceX飛行控制中心的顯示屏顯示,這枚功勳助推器已進入檢測流程,第31次飛行任務暫定於2025年10月中旬執行。