KC-135加油吊艙已被改造成空中通信節點_風聞

來源：戰區

今年早些時候，在太平洋地區舉行的大型演習中，猶他州空軍國民警衞隊展示了新能力，使KC-135空中加油機除加油任務外，還能充當空中通信和數據共享節點。額外數據鏈和其他系統被集成到經過大幅改裝的機翼下多點加油系統（MPRS）吊艙中，這些吊艙通常用於通過探管-錐套方式為受油機輸送燃油。美國空軍KC-135和KC-46加油機增強網絡連接能力，為這些飛機開啓了一系列新的作戰可能性，包括在飛行中控制無人機。

猶他州空軍國民警衞隊第151聯隊至少有一架KC-135在今年“堅定決心太平洋25”（REFORPAC 25）演習期間搭載了吊艙式網絡套件執行任務。REFORPAC 25是過去夏天舉行的一系列大規模兵力演習之一，數千名人員從橫跨太平洋數千英里的數十個地點開展行動。美國空軍宣稱，這一更廣泛的部門級演習系列為探索未來在該地區（如與中國對抗）的高端戰鬥中如何作戰提供了極為重要的機會。評估新能力以及戰術、技術和程序是REFORPAC 25和該部門級演習系列其他活動的核心內容。

猶他州空軍國民警衞隊一架KC-135機翼下，一個經重新利用的多點加油系統（MPRS）吊艙的視圖。

MSgt Nicholas Perez/猶他州空軍國民警衞隊美國空軍人員正在KC-135加油機機翼下的一個標準MPRS吊艙上作業。美國空軍

第151聯隊今日發佈消息稱：“作為美國空軍更廣泛的部門級演習系列的一部分，REFORPAC 25要求印太地區各部隊在數千英里範圍內迅速分散、行動和整合。”“此次演習提供了一個理想環境，可在現實壓力下測試新技術，並展示快速現代化如何增強美國在太平洋地區的應對能力。”

第151聯隊與空軍國民警衞隊-空軍預備役司令部測試中心（AATC）的KC-135測試分隊合作進行了此次特定演示。

分配至第151聯隊的一架KC-135加油機的庫存圖片。Master Sgt. Nicholas Perez/猶他州空軍國民警衞隊

“AATC評估了數據鏈增強-最小可行產品（DE-MVP）能力，該能力旨在融合來自三個視距內（LOS）戰術數據鏈網絡和多個超視距（BLOS）連接的數據，”該消息繼續稱。“利用KC-135上的先進智能網關技術，該系統即時連接了聯合和聯盟任務夥伴，縮短了決策時間線，並擴展了戰場空間的感知和目標信息。”

“該能力將傳統決策週期從數小時縮短至數分鐘。常規情報流程從收集到行動通常遵循72小時的戰鬥節奏，而KC-135平台展示了將該週期壓縮至近乎即時的能力，從而在受爭議環境中實現快速重新定位和任務執行，”消息補充道。“增強型系統通過移動地圖顯示提供即時態勢感知，同時通過視距和超視距（LOS和BLOS）路徑與國家、聯合和聯盟夥伴共享該信息。這種轉變使加油機機組人員能夠在受爭議和退化環境中及時、獨立地做出戰術決策，將傳統上以支援為主的飛機轉變為指揮與控制生態系統中的活躍節點。”

在此需指出的是，第151聯隊與AATC合作，長期以來一直處於美國空軍推進KC-135新通信和數據共享能力工作的最前沿。此次在REFORPAC 25上展示的吊艙式系統的開發至少可追溯至2021年，且基於此前多年開發的旨在安裝在飛機貨艙內的可快速裝卸套件。

此處展示的“可快速裝卸超視距增強”（ROBE）套件是多年來已可用於KC-135及其他飛機的附加通信和數據共享能力之一。美國空軍

自給自足的吊艙式系統在根據需要從飛機上裝卸時提供了不同程度的靈活性。KC-135每次只能在一側機翼下攜帶一個吊艙，因此能夠在任務間隙將裝滿通信設備的吊艙與標準MPRS吊艙輕鬆互換將極具價值。利用KC-135已獲准攜帶的既定MPRS吊艙設計，也有助於顯著降低成本和集成及飛行測試所需的總時間。

多年來，負責監管美國空軍大部分空中加油機和貨機的現役部隊——空中機動司令部（AMC）的官員也一直直言不諱地強調新網絡能力的重要性。面對威脅生態系統在規模和範圍上不斷擴大的情況，這被視為確保現有非隱身加油機隊（尤其是老舊的KC-135）持續相關性的關鍵。美國空軍確實有計劃對其加油機隊進行重大升級，可能包括採購新型隱身加油機，但許多預期發展預計最早要到下個十年晚些時候才能投入實際作戰使用。就在去年年底左右，美國空軍發佈了一份報告，其中顯著強調了對潛在對手到2050年將服役射程達1000英里的防空導彈的擔憂。

“因此，隨着潛在對手的威脅系統不斷增加，我們的首要任務之一就是能夠減輕這些威脅。我想説，這有幾個步驟，”空中機動司令部負責人、美國空軍上將約翰·拉蒙塔涅（John

Lamontagne）於9月在美國空軍與太空部隊協會2025年航空、太空與網絡會議期間舉行的圓桌會議上向《戰爭地帶》及其他媒體表示。“第一步是能夠感知並理解環境。如果你無法理解威脅環境，你就毫無機會。這就是我們在連接性方面所做的努力。”

空中機動司令部負責人、美國空軍上將約翰·拉蒙塔涅在2025年美國空軍與太空部隊協會航空、太空與網絡會議上發言。Chad Trujillo/美國空軍

與此同時，空中機動司令部認為，增強的網絡能力為開闢遠超單個飛機生存能力提升的新作戰機遇鋪平了道路。

“我所追求的是這種連接性，它能讓我和我們的（加油機和運輸機）機組人員知道哪裏是重點、哪裏有風險、哪裏有機會，以便我們能夠最佳利用現有兵力，”時任空中機動司令部負責人、現已退役的美國空軍上將邁克·米尼漢（Mike

Minihan）也於2024年2月在美國空軍與太空部隊協會年度戰爭研討會期間舉行的圓桌會議上向《戰爭地帶》及其他媒體表示。“當我們擁有連接性時，我們就能為整個聯合部隊帶來變革。因此，這不僅關乎我機組人員的態勢感知。還關乎我們如何通過這種連接性使聯合部隊更加成功。它與我的生存能力高度相關。但也與聯合部隊的成功有着巨大關聯。”

加油機機組人員能夠控制各種級別的無人機，包括從其飛機上空中發射的無人機，是這一未來願景中一個尤為引人注目的元素。正如你可在此處詳細瞭解的那樣，這些無人機可幫助提供進一步態勢感知，甚至對來襲威脅進行更積極的防禦，以及執行其他任務。2021年，一架猶他州空軍國民警衞隊KC-135在先前的一次測試中就展示了此類能力，該測試也涉及一架克拉託斯無人戰術空中平台-22（UTAP-22），又稱“馬科”（Mako），這是一種低成本忠誠僚機型無人機。

一架用於2021年猶他州空軍國民警衞隊KC-135協同測試的UTAP-22無人機。克拉託斯

吊艙的視距內鏈路甚至可用於控制未來隱身協同作戰飛機（CCA）型無人機和/或與隱身有人駕駛飛機（如F-22和F-35戰鬥機以及未來B-21“突襲者”轟炸機）發送和接收數據。除了對加油機（包括生存能力方面）的直接價值外，這還可為數據融合和重播開闢額外可能性。如果吊艙能夠與隱身飛機使用的低截獲概率/低探測概率（LPI/LPD）數據鏈（如多功能先進數據鏈（MADL）和機內戰鬥數據鏈（IFDL））以及更通用的數據鏈進行通信，它們就能將加油機轉變為各種波形之間寶貴的“翻譯”節點。基本上，它們可允許具有不同數據鏈架構的飛機相互共享數據，KC-135充當前方融合和重播“網關”。加油機還可利用其超視距鏈路近乎即時地全球共享關鍵信息。它們在執行加油機角色時已處於前方位置的事實意味着它們可在執行主要加油任務的同時提供這些附加服務。

第151聯隊和AATC還在為KC-135探索其他吊艙式能力。

“在鹽湖城的羅蘭·R·賴特空軍國民警衞隊基地，AATC還在開發高價值空中資產（HVAA）吊艙，旨在為在高威脅區域作業的KC-135提供自衞能力，”今日發佈的消息稱。“該吊艙代表了從簡單感知到生存能力的重大飛躍，確保加油機即使在威脅範圍不斷擴大的環境中也能繼續支持作戰行動。”

該消息未詳細説明HVAA吊艙的預期能力，也未説明其是否也將使用重新利用的MPRS吊艙。美國空軍過去曾討論過將MPRS吊艙轉變為可容納各種“通信、防禦和傳感器技術”的模塊化外殼。

目前為KC-135開發的吊艙可輕鬆應用於其他飛機，包括美國空軍的KC-46以及其他機型。作為參考，截至9月，美國空軍（包括空軍國民警衞隊）共有約370架KC-135和96架KC-46。

美國海軍開發裝有拖曳式誘餌的吊艙以幫助保護其P-8A“波塞冬”海上巡邏機免受日益增長的威脅，這已為此樹立了先例。值得注意的是，這些吊艙的原型使用了基於AGM-84“魚叉”反艦導彈形狀的外殼。

美國海軍 2021年裝載到P-8A上的一枚原型電子戰吊艙。美國海軍

至少就美國空軍的KC-135機隊而言，現已展示了裝有通信和數據共享系統的新吊艙，且可能很快將更廣泛地投入使用。其他吊艙，包括提供額外防禦能力的吊艙，也即將問世。