英國考慮給中國降關税，有人危言聳聽：要死人的

【文/觀察者網 熊超然】目前，英國政府正在審查“脱歐”後從歐盟繼承的關税，其中包括限制中國自行車及零部件的措施。去年5月，負責審查工作的英國貿易救濟署（TRA）建議內閣大臣們，取消對中國電動自行車的進口關税，認為這將為英國每年節省高達5100萬英鎊的開支。

據英國《金融時報》當地時間1月10日報道，英國最大的自行車製造商布朗普頓（Brompton）如今卻發出警告，要求英國不要削減對中國自行車及其零部件的關税。這家被騎行愛好者稱為“小布”、以小輪摺疊自行車作為核心產品的企業預測，更便宜的進口產品可能會“扼殺”（kill）該行業。

“我不需要政府為我提供支持（對自行車行業的特定支持）。我只是希望他們不要殺我，你懂嗎？”布朗普頓首席執行官威爾·巴特勒-亞當斯（Will Butler-Adams）極其誇張地抱怨道。他告訴《金融時報》，公司位於倫敦西部的工廠約有600名員工，一旦真的降低這一對華關税，此舉可能會導致其中一些人被裁員。

然而，事實上，布朗普頓最新一份財報業績慘淡，而該公司過去一年卻在中國市場實現32%的增長，還不斷開設新門店。但巴特勒-亞當斯在接受採訪時，甚至還抹黑起了包括電動自行車在內的中國進口產品的安全性。

英國自行車品牌布朗普頓首席執行官威爾·巴特勒-亞當斯 資料圖

巴特勒-亞當斯稱，取消關税可能意味着大量廉價的中國進口商品湧入，這將進一步打擊布朗普頓，該公司已經在努力應對疫情後自行車需求的停滯。

據報道，布朗普頓近期在英國政府官網公佈了2023/2024財年業績報告。在截至2024年3月31日的12個月內，該公司年度利潤從前一財年的1070萬英鎊（約合9808.69萬元人民幣），驟降至僅4602英鎊（約合4.22萬元人民幣），跌幅超過99%。與此同時，布朗普頓的財年銷售額下降5.3%至1.226億英鎊（約合11.239億元人民幣），報告期內售出自行車數量也下跌了8.2%至84899台。

“自疫情爆發以來，我們看到自行車的成本下降了40%，因為市場（庫存過剩）。”巴特勒-亞當斯表示，庫存過剩和打折促銷已經導致自行車製造商的破產數量不斷上升。“人們正在破產，如果你打折銷售自行車，你就會虧損，因此你無法維持這個行業的運轉。”

自2008年以來一直領導布朗普頓這家公司的巴特勒-亞當斯表示，英國政府需要“更具戰略性地思考”，以防止進一步的破產潮。“我們知道，在歐洲其他地區，這些關税仍然存在……這就是我們所要求的，一個公平的競爭環境。”他聲稱道。

巴特勒-亞當斯承認，中國現在是布朗普頓最大的市場，一部分原因是中國對英國進口商品沒有設置貿易壁壘。不過，他轉而稱，“經驗豐富、組織良好、資源充足的中國競爭對手”將進入英國市場這一本已競爭激烈的領域。

觀察者網注意到，儘管布朗普頓近期公佈的財報成績單相當“辣眼睛”，但該報告並未披露中國市場的數據。界面新聞1月7日則從布朗普頓中國團隊獲悉，2024年該品牌在中國市場實現32%的增長。與此同時，2024年，布朗普頓在中國市場新開設了10家品牌專賣店，在北京、上海、深圳、武漢、成都、杭州、廈門、福州等20座中國城市開設了21間直營店。

位於上海靜安嘉裏中心的布朗普頓門店 資料圖

布朗普頓是英國最大的自行車製造商，小輪摺疊自行車是其最核心的產品，近年來也售賣電動自行車。在户外騎行市場，該品牌定位高端。在英國和北美市場業績不振的情況下，中國所在的亞太市場已經成為布朗普頓目前的增長引擎。

然而，“吃着中國的飯”，巴特勒-亞當斯竟然還對中國進口產品的安全性“表示擔憂”。“自行車不是玩具。如果它們壞了，可能會致人於死，這可不是鬧着玩的。”

説完此話，他竟然將全球電動自行車引發的火災頻發，歸咎於““從中國或越南非法進口的低質量、無監管的自行車”。“如果我們有一個完善的審計系統，那麼（這些）安全擔憂就站不住腳了……但港口的工作人員對此一無所知，他們對自行車標準一無所知。”

2023年5月，布朗普頓在由五家大型銀行支持的英國投資基金BGF領投的一輪融資中，籌集了1900萬英鎊，用於償還債務並支持該品牌的增長。

巴特勒-亞當斯的目標是，到2029年，將公司遷至肯特郡阿什福德的新總部，這比原計劃晚了兩年。他表示，此次擴張將使該公司的營業額達到2.5億英鎊，高於2024年的1.226億英鎊，並將員工人數增加到1500人。

英國商業和貿易部表示：“目前還沒有就這些具體關税做出決定，但獨立的TRA將確保我們的關税對我們的經濟起作用。”TRA則表示，所有調查都是按照世界貿易組織和英國國內立法進行的，在“基於現有證據進行了強有力的經濟評估”後，提交了針對中國電動自行車的建議。

巴特勒-亞當斯發表這番言論之際，英國國內市場也正在經歷動盪，英國財政大臣蕾切爾·裏夫斯則於1月11日抵達北京開啓訪華之旅。報道稱，裏夫斯此訪期間預計將到訪布朗普頓的一家中國門店。

臨行前，裏夫斯在《泰晤士報》撰文表示，上一屆政府“未能認識到與中國打交道的價值”，英國“必須自信地與中國開展貿易往來”。

“我們不能忽視這樣一個事實，即中國是全球第二大經濟體，也是我們的第四大貿易伙伴，英國有近50萬個就業崗位依賴對中國的出口。”她表示：“因此，選擇不與中國打交道根本就不是一種選擇。英國必須在符合英國國家利益的貿易領域自信地與中國打交道，並且同樣要自信地向中方表達我們在實際經貿方面的關切。”

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