“星艦”第七次試飛：助推器成功回收，飛船空中解體

【文/觀察者網 林琛力】據《紐約時報》等媒體報道，當地時間1月16日，美國太空探索技術公司（SpaceX）的“星艦”飛船進行第七次試飛。作為第二代“星艦”飛船的首次試飛，儘管“超重”助推器再次成功回收，但第二級飛船在發射不久後失聯並出現“意外快速解體”。

SpaceX的直播畫面顯示，本次試飛於美國東部時間16日下午5時37分進行，在發射近4分鐘後，火箭第二級飛船按照計劃與“超重型”助推器分離，啓動火箭發動機並升空進入軌道。

發射近7分鐘後，該火箭第一級“超重”助推器再次實現發射塔回收，在助推器被引導降落回發射場時，發射塔上的“筷子”巨型機械臂成功在半空中抓住助推器。

“星艦”火箭發射升空 SpaceX視頻截圖

發射塔上的“筷子”巨型機械臂成功捕獲“超重”助推器。 SpaceX視頻截圖

在發射約8分30秒後，飛船與地面突然失去聯繫，直播畫面也隨之中斷。直播數據顯示，“星艦”飛船上的部分發動機出現過早關閉情況。

SpaceX發射直播的主持人之一凱特・泰斯表示：“我們可以確認，我們確實失去了這艘‘星艦’。”

SpaceX隨後在X網站發文宣佈：“‘星艦’在上升點火期間出現了意外的快速解體。團隊將繼續對今天飛行測試的數據進行評估，以便更好地瞭解根本原因。對於這樣的測試而言，成功源自我們所學到的東西，而今天的飛行將有助於我們提高‘星艦’的可靠性。”

X上網友分享的視頻顯示，加勒比海上空落下了許多碎片，很可能是解體火箭的部分碎片。馬斯克也轉發了火箭碎片的視頻，並表示：“成功是不確定的，但娛樂性是有保證的！”他補充道：“改進版的飛船和助推器已等待發射。”

據CNN報道，加勒比上空的飛船殘骸可能影響飛機飛行。飛機追蹤公司Flightradar24在社交媒體上表示，飛船解體地區的飛機正在改道或等待，以避免撞上任何潛在的碎片。

X網站截圖

馬斯克還公佈了飛船解體的原因：“初步跡象表明，飛船發動機防火牆上方空腔中發生了氧氣/燃料泄漏，泄漏量足以產生超過排氣系統容量的壓力。除了明顯需要再次檢查泄漏問題外，我們還將為該區域增加滅火系統，並可能擴大排氣面積。目前沒有任何跡象表明需要將下一次發射推遲到下個月之後。”

網友截取的直播畫面中，飛船表面材料疑似出現脱落。 X網站

SpaceX官網公佈的信息顯示，本次發射是第二代“星艦”飛船的首次試飛，第二代“星艦”飛船經過大幅升級，包括隔熱系統、推進系統的重新設計和電子設備的全面迭代等，可靠性與性能較上一代顯著提升。

按照原計劃，本次飛行的軌道與前6次試飛一致，飛船從美國得克薩斯州發射，於一小時左右的飛行後濺落在印度洋。“星艦”飛船原計劃部署10個尺寸和重量與下一代“星鏈”衞星相同的模擬器，這也是“星艦”飛船首次進行衞星部署任務演練。

值得注意的是，SpaceX提到，為了對“星艦”飛船的薄弱區域進行壓力測試，本次試飛的第二級飛船上移除了相當多的隔熱瓦，並對多種飛船再入大氣層時的替代防護材料進行測試，其中包括一種帶有主動冷卻功能的金屬瓦片。

SpaceX表示，對於“星艦”而言，新的一年將是具有變革性的一年，“我們的目標是實現整個系統的重複使用，並執行更具挑戰性的任務，通過不斷迭代改進，最終能夠將人員和貨物送往地球軌道、月球乃至火星”。

據SpaceX介紹，“星艦”重型運載火箭總長約123米，直徑約9米，是“有史以來建造的最大、最強大的火箭”。該火箭由兩部分組成，第一級是長約70米的“超重”助推器，第二級是“星艦”飛船，兩級均可重複使用。“超重”助推器包含33台“猛禽”發動機，最大能提供1600萬磅（約7257噸）推力。該火箭的設計目標是將人和貨物送至地球軌道、月球乃至火星。

去年11月19日，SpaceX進行了“星艦”飛船的第六次試飛，在該次試飛過程中，該火箭超重型助推器未按計劃返回發射塔回收，而是在墨西哥灣濺落。飛船則首次在太空中成功啓動“猛禽”發動機，飛行約一個小時後在印度洋濺落。當時，美國當選總統特朗普和馬斯克都親臨得克薩斯州的發射現場，觀看了“星艦”試飛。

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