經濟學人：中國製造的無人機3000美元，美國的20000美元，這還怎麼玩？

【文/經濟學人，翻譯/觀察者網 郭涵】

在烏克蘭衝突中，交戰雙方部署了數百萬計的廉價無人機，它們既可以在戰場上充當偵察兵，又可以作為武器使用。美國陸軍長期被認為是無人機領域的領導者，也在密切關注烏克蘭戰場的無人機使用情況。但五角大樓依然在以高昂的成本採購數量較少的無人機。為什麼美國的無人機如此昂貴，能否降低其價格？

烏克蘭軍隊採購的一款典型的第一人稱視角（FPV）無人機單價不到500美元。這些競賽級四軸無人機往往由小型供應商製造。一個政府發起的培訓項目向人們展示瞭如何在家中（甚至是餐桌上）手工組裝無人機。雖然看上去很粗糙，這些無人機足以擊毀幾公里以外的一輛坦克、火炮或是碉堡。

與之最接近的美國產品是安杜里爾（Anduril）工業公司為海軍陸戰隊生產的新款Bolt-M無人機。這款看上去更精緻的四軸無人機有更強大的機載智能系統，對操作員的技術要求更低，但它執行的基本任務沒有區別：攜帶一枚重1.5公斤的彈頭撞擊目標。而這款美國軍用無人機的價格大概是“上萬美元出頭”。美國海軍陸戰隊裝備的類似型號Rogue-1的單價為9.4萬美元，令人不忍直視。在烏克蘭，FPV無人機的數量如此之多，以至於一名俄軍步兵可能被兩架以上的無人機追殺。當美國的軍用無人機跟豪華跑車一樣貴的時候，美軍不可能如此奢侈地使用無人機。

美國海軍陸戰隊採購的Rogue-1巡飛彈系統，單價9.4萬美元

批評者指責美國無人機公司對產品“鍍金”，通過增加不必要的開支來提高價格，或者牟取暴利。美國軍事採購體系中當然存在嚴重的溢價，比如五角大樓曾以單價48美元的價格採購錘子，而同樣的款式在另一家供應商那裏只要9美元。但無人機的情況更加複雜。

其中一個問題來自供應商的選擇。烏克蘭的無人機通常由中國製造的廉價部件組裝而成。出於“安全擔憂”以及不想被戰略對手掌控供應鏈，五角大樓已經禁止美軍採購中國製造的無人機。更高的定製需求也會迅速抬高價格。大多數烏克蘭無人機僅配備了晝間攝像頭，只有少部分配有適合夜間行動的熱成像儀，這會增加數百美元的成本。而所有的美國軍用無人機都配備了更加昂貴的高分辨率成像儀。

一名烏軍士兵給改裝後的大疆Mavic 3型無人機安裝手榴彈。大疆公司於2022年宣佈暫停在俄羅斯和烏克蘭的業務，但雙方仍能從第三方購買。 外媒

烏克蘭無人機操作員通常使用價格約3000美元的中國大疆公司Mavic 3 Pro型無人機執行偵察任務。美國陸軍的新型短程偵察四軸無人機也執行類似的任務，但目前使用型號的價格約2萬美元。導致這種價格差異的部分原因是後者需要滿足美國軍方的各種要求，比如抗衝擊、抗震動、耐極端温度與抗無線電干擾等。如果加上新的功能，比如更好的GPS導航系統、更高分辨率的熱成像顯示儀、自動跟蹤目標與避障功能，則會把價格推高到4萬美元左右。

經驗表明，這樣的成本螺旋上升趨勢會持續。而越是昂貴的無人機，其消耗性和實用性就越來越低。

烏克蘭維持着一支約4萬架偵察型四軸旋翼無人機的機隊，五角大樓每年僅採購約一千架，因此無法體現規模經濟的效應。中國無人機制造商大疆公司自2010年代以來就主導着消費級無人機市場，每年生產數百萬架無人機。也是在2010年代，美國的商業無人機制造商要麼被打敗出局，要麼轉而服務政府採購這塊細分市場。

為美國陸軍制造偵察無人機的Teal與斯凱迪歐（Skydio）公司都選擇了後一條路。Teal公司CEO喬治·馬圖斯（George Matus）表示，為了在價格和數量上足以同中國企業競爭，美國需要建立自己的無人機產業基礎設施，一個包含了生產飛行控制器（無人機的大腦）、攝像頭、通訊與其它組件的企業生態系統。馬圖斯認為，只需要生產一架高科技噴氣式戰鬥機的成本就能實現這一切。

五角大樓自2023年發起了名為“複製者”（Raplicator）的項目，探索如何以較低的成本快速生產大量的小型無人機，並借鑑烏克蘭戰爭中的經驗。但“複製者”計劃遭遇了一種追求高昂成本、極致性能的根深蒂固的文化。長期以來，美國的風格就是不計成本地開發世界一流的系統，比如F-35戰鬥機和M1“艾布拉姆斯”坦克。大規模生產一批質量“湊合”的裝備將背離那種製造文化，也肯定會遭遇阻力。2024年6月，“複製者”項目宣佈了採購（超過1000架）“彈簧刀”巡飛彈藥系統的合同，而這種昂貴的傳統無人機恰恰是“復仇者”項目計劃取代的東西。

俄羅斯的無人機產業正在開足馬力。俄羅斯總統普京曾預計，2024年將生產140萬架無人機。與此同時，有報道稱中國已經向一家供應商訂購了近100萬架攻擊型無人機。無人機低廉的技術成本、整機和零部件易獲得的事實意味着，這項技術正在迅速擴散到世界各地，隨處可見。

特朗普招來替政府削減開支的埃隆·馬斯克呼籲人們注意，美國在花費1億美元採購有人噴氣式戰鬥機的同時，卻無視了更加廉價、可消耗的無人機，這是巨大的浪費。但除非五角大樓贊同他的觀點，否則在未來的任何一場衝突中，美國都可能在無人機領域嚴重落後對手。

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