文少卿：務實的工黨是否有勇氣走出一條獨立道路？

【文/觀察者網專欄作者 文少卿】

2月13日，中國外交部長王毅在倫敦同英國外交大臣拉米舉行了第十次中英戰略對話，並會見了英國首相斯塔默和英國首相國家安全事務顧問鮑威爾。這標誌着中英關係這列曾經轟轟烈烈的列車，可能會重新駛上軌道——儘管還有些吱吱嘎嘎的聲音。

至於中英關係的“黃金時代”是否會再次來臨，抑或只是下一次激烈爭吵前的暫時和解？讓我們拭目以待。

中英關係“過山車”

過去10年的中英關係，彷彿是由一羣受驚的貓設計的過山車：變幻莫測、跌宕起伏，時不時讓人擔心一切都會轟然崩塌。

最初，一切都顯得那麼樂觀。2015年，英國首相卡梅倫宣佈中英關係步入“黃金時代”，這被視為一項具有前瞻性的外交策略。中國是新興的全球經濟強國，而英國在全球金融危機後正在尋找新朋友。

卡梅倫渴望獲得中國的貿易協議、核電技術和5G網絡，他描繪了一個基於相互尊重和經濟合作的美好未來。中國領導人的來訪是一場真正的盛事，“我們同舟共濟！”整個大不列顛都沉浸在歡慶之中。

然後，幾乎是轉瞬之間，事情開始變得尷尬起來。接下來的幾年就像過山車，只不過沒有人喜歡坐。

剛剛從“脱歐”的高潮中回過神來，唐寧街就決定改變遊戲規則。英國突然對中國的影響感到警惕。在華為事件中，英國將中國的技術視為燙手山芋；而在香港問題上，倫敦也表現得畏首畏尾，結果“裏外不是人”。

到2022年蘇納克上任時，兩國關係已跌至新低。蘇納克的立場很明確：中國是“對我們經濟安全的最大威脅”——是“劃時代的系統性挑戰”。蘇納克政府的對華原則是“捍衞、協調、接觸”，即捍衞國家利益和安全，與盟友協調行動，並在氣候變化等不具爭議的領域開展合作。

英國前首相蘇納克 新華社

英國開始像檢查冰箱裏的剩菜一樣審查中國投資。一名匿名英國官員對POLITICO表示，“我們最終處於這樣一種境地，即在七國集團中，英國與中國的關係最糟糕。”英國是少數幾個未獲中國單方面免簽證待遇的歐洲國家之一，與瑞典、捷克和立陶宛並列。

就在兩國關係觸底之際，工黨登場了！你幾乎可以聽到背景音樂戲劇性地響起。在基爾·斯塔默爵士的領導下，英國揮舞着實用主義的白旗，重新向中國介紹了自己。

新的原則是“合作、競爭、挑戰”——“在能合作的地方合作，在需要競爭的地方競爭，在必須挑戰的地方挑戰”。與前任們不同，斯塔默承認中國不會消失，而這未必是件壞事。畢竟，英國脱歐後急需貿易、投資，老實説，還需要一點國際手腕。

2024年11月，在巴西舉行的G20峯會期間，斯塔默和中國領導人進行了面對面會談。雙方不再惡言相向、指手畫腳。取而代之的是，斯塔默承諾英國將成為“一個可預測的、務實的合作伙伴”。這就像老朋友之間尷尬的重逢，他們曾因無謂的原因鬧翻，現在決心放下過去，重新開始。中國領導人對此表示贊同。

時間快進到今天，王毅外長對英國的訪問標誌着這一進程中的最新外交舉措。毫無疑問，雙方都看到了重啓關係的價值。但問題依然存在：這是新篇章的開端，還是隻是盎格魯-撒克遜版“抗中神劇”的又一集？

英國真的很需要中國

儘管英國或許還想在國際舞台上扮演主角，但現實是，無論好壞，大英帝國的輝煌歲月已成為歷史。這一冷酷的事實為工黨外交政策的重大轉向提供了背景——這一轉向不是為了重現往昔榮耀，而是為了以實用主義的態度迎接未來。不論英國人是否願意接受，這個未來與中國密不可分。

坦率地説，工黨外交政策的調整完全是為了在現代世界中求生存。英國外交大臣拉米在《外交事務》上撰文指出，工黨的外交理念是“進步現實主義”（progressive realism）。如果去掉術語，這聽起來很像託尼·布萊爾20年前倡導的“第三條道路”。

這種理念的核心是什麼？英國不再是超級大國，也沒有能力擔當全球領袖的角色。相反，它必須將自己定位為歐洲、美國、中國和全球南方之間的橋樑，從而在國際外交的危險水域中蜿蜒前進。

具體來説，英國現在是世界外交的中間人，而不是領導者。它就像全球政治中的瑞士——沒有中立性，但有着更好的食物（至少英國人這麼認為）。隨着世界加速走向多極化，中美兩國在全球每個角落爭奪影響力，英國的這一角色顯得尤為重要。

因此，“約翰牛”正嘗試開闢一片天地，利用其獨特的地位——不是作為老大，而是作為在聚會上牽線搭橋的那個人。

但英國需要中國還有另一個更緊迫的原因：英國經濟的未來。工黨的國內議程強調促進經濟增長，尤其是在先進技術和綠色能源等前沿領域。想法對路，但問題是：沒有中國的投資，就如同沒有面粉就想烤蛋糕一樣。中國擁有龐大的資金儲備、技術專長和製造業實力，是全球經濟體系中不可或缺的一員，英國不能無視這一事實。

英國現任首相，工黨領袖斯塔默 新華社

這麼説吧：英國並沒有請求中國做它的“糖爹”，但它確實希望中國能幫它付房租。如果英國想要在未來產業——電動汽車、人工智能、清潔能源——保持競爭力，就必須積極與中國合作，因為沒有其他國家或區域組織能夠提供替代方案。

英國情報機構軍情五處負責人肯·麥卡勒姆去年10月就承認，“英中經濟關係支撐着英國的增長，而經濟增長是我們安全的基礎。”

這種務實的合作關係不僅僅是關於貿易。它關乎解決將定義21世紀的全球性問題——這些問題超越了國界和歷史紛爭。氣候變化、大流行病、人工智能安全、全球健康——這些問題都是相互關聯的，解決它們需要國際合作。

在此背景下，中國是不可或缺的夥伴，工黨明白這一點。英國沒有能力單槍匹馬地推動這些領域的變革，但它至少可以充當一個促進者——成為美國、中國和世界其他國家應對這些巨大挑戰的紐帶。

工黨的外交立場也反映了其更廣泛的國際視野，尤其是在與全球南方國家的關係方面。工黨明確表示，它打算與發展中國家密切合作，幫助它們實現經濟發展。這意味着要承認中國在這些地區日益增長的影響力，並將英國定位為中國“一帶一路”倡議的合作伙伴，而不是對手。

這是一個微妙的平衡之舉，工黨似乎願意這樣做，尤其是在面對美國更加鷹派的外交政策時。

説到美國，工黨非常願意從華盛頓的遊戲規則中後退一步。英國對美國過去的行徑，尤其是伊拉克戰爭的批評不絕於耳。雖然美國經常將英國推向有爭議的外交決策，但工黨意識到美國在世界上的角色正在迅速發生變化，因此採取了更為審慎的態度。倫敦並不想在每條道路上都追隨華盛頓，尤其是當美國的選擇顯然並不都符合英國的最佳利益時。

地緣政治問題同樣重要。在工黨的領導下，英國支持烏克蘭，同時也對巴勒斯坦表示同情。這種走鋼絲的做法顯示了工黨在處理全球衝突時的謹慎態度。

然而，最關鍵的是英國如何處理與中國的關係。中美關係往好了説會是競爭加交易，往壞了説就是全面對抗。夾在這場地緣政治大戲中間的英國，必須在不疏遠其最重要盟友——美國的前提下處理好與中國的關係。

正如英國最大商業遊説團體主席魯珀特·索姆斯所説：“我們生活在一個兩頭500磅重的大猩猩相互對視的世界裏。”這可能是這一代英國人在外交政策上最關鍵的一次走鋼絲。

中英關係這次能走多遠？

過去10年，中英關係大起大落，留下了一個關鍵問題：英國的“回心轉意”能持續多久？在這裏，我們需要更多“現實主義”：工黨政府的對華關係重新評估提供了一個契機，但這並不意味着前路會一帆風順。

中英兩國要處理的棘手的問題之一是與全球南方的關係。在幫助發展中國家實現經濟騰飛方面，中英兩國都有着宏大的抱負，而且並不完全和諧一致。英國希望成為全球南方國家的“守護者”，但其方式往往與中國的目標不完全吻合。這種競爭既可能帶來合作機會，也可能引發摩擦。

還有房間裏的大象——俄羅斯。英國對俄羅斯的外交政策非常明確，尤其是自俄烏衝突爆發以來。在俄羅斯問題上，英國非常希望把中國拉向西方的懷抱，但這很難實現。中國已經明確表示，它與俄羅斯的“無上限”關係是更廣泛的戰略考慮的一部分，而英國在這方面並沒有足夠的籌碼來改變現狀。

儘管工黨承諾要採取更加務實、友好的對華態度，但某些現實是無法迴避的。英國作為西方世界一員的身份，特別是它與美國的大西洋聯盟，不是工黨可以輕易調整的，無論他們多麼努力地重塑它。

2024年9月13日，在美國首都華盛頓，英國首相斯塔默（右）和外交大臣戴維·拉米在與美國總統拜登會晤後走出白宮。 新華社

在人權、安全和意識形態等問題上，中英之間仍存在根本性分歧。除非倫敦願意與主要西方盟友拉開距離，否則它永遠無法徹底擁抱中國。

事實上，英國提出的“合作、競爭、挑戰”原則就很好地體現了這一點。英國希望在經濟和全球事務上與中國合作，但它並不幻想中國的崛起不會帶來挑戰。在新疆、香港以及中國日益增長的國際影響力等問題上，尤其是在敏感技術如人工智能等領域，英國將繼續動作不斷。

因此，雖然中英之間有很大的合作空間，但雙方關係所能達到的高度也存在着硬性的限制。

但合作空間的確很大，工黨在限制內“輾轉騰挪”的意願也足夠強烈。英國剛剛經歷了10年的政治動盪，現任領導層將中國視為重塑英國世界地位的關鍵一環。工黨倡導的“進步現實主義”意味着他們更關注那些對雙方都有利的合作領域，而不是糾結於所有意識形態上的包袱。

一個工黨可能加倍下注的關鍵領域是經濟合作。在貿易和投資方面，英國不能忽視中國的重要性。

金融服務將是重點合作領域之一，中國計劃在倫敦發行綠色主權債券，同時擴大英國金融機構在中國市場的准入；英國可能為中國企業在倫敦上市提供便利，隨着越來越多的中國企業尋求海外投資，英國銀行將成為理想合作伙伴。

教育和文化交流也將成為工黨關注的重點，視為增強軟實力的重要手段。隨着更多中國學生赴英留學，以及聯合研究項目的增加，中英兩國在高等教育領域的合作潛力巨大。

英國最近升級了氣候目標，尋求到2030年成為“清潔能源超級大國”。在氣候變化領域，中英兩國有着真正的、根深蒂固的共識。

中英關係的未來可能不會是友好無間的，但如果雙方都能妥善管控分歧，那麼這段關係仍然會是富有成效的。這不會是又一個“黃金時代”，但可能也會是個不錯的時代——一個務實和建設性的合作時代。

結論：微妙的平衡術

總而言之，英國政府改善對華關係的願望既真誠又迫切。工黨所倡導的務實外交政策反映出一個深刻的共識：在當今世界，在當今世界，任何國家，尤其是英國，都無法忽視中國的重要性。從貿易到氣候變化，從全球發展到技術合作，互利共贏的機遇都不容錯失。

然而，雖然“合作、競爭、挑戰”這一説法聽起來像是外交辭令，但卻相當貼切；英國必須駕馭的不僅僅是中國，還有美國。

中英關係如同走鋼絲一般，一邊是誘人的中國投資前景、在全球性問題如氣候變化上共同領導的潛力，以及通過教育和文化交流復興英國軟實力的誘惑；另一邊則是來自華盛頓的壓力——一個在諸多議題上與英國有共識的盟友，但同時也是對中國崛起最為警惕的國家。

未來幾年，英國必須小心翼翼地調整其對華政策，避免成為中美地緣政治博弈中的棋子。英國是否有足夠的政治勇氣走出一條獨立的道路，既能與中國建立富有成效的合作關係，又不犧牲與美國的緊密聯繫？還是會再次陷入“抗中”的循環？

英國的決策者們必須以高超的技巧來平衡這些相互衝突的利益。來自美國的壓力不太可能減弱，美英特殊關係猶如一道沉重的枷鎖。

但是，如果英國能夠巧妙地掌握這個平衡點，找到與中國合作的方式而不激怒西方盟友，它或許就能處於一個獨特的位置，幫助塑造一個多極化的世界，一箇中國、美國和英國都能發揮各自重要作用的世界。

歸根結底，中英關係能走多遠，取決於英國能否抵禦美國的壓力，為與中國的合作開闢出一片不受外界干擾的天地。這是個艱難的挑戰，但為了經濟繁榮、全球穩定，甚至是意識形態上的靈活性，這值得一試。

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