英媒質疑關税能否重振美國鋁業：關鍵是美國的高電價

【文/觀察者網 王愷雯】還有不到10天，特朗普政府的鋼鋁關税就將生效，其中，鋁產品關税由此前的10%提高至25%。這一舉措被特朗普視為提振美國相關產業的必要之舉。但在美國業內人士看來，情況並沒有那麼簡單。

“特朗普的關税能否重振美國鋁業？”英國《金融時報》在3月4日的報道中拋出了這樣一個問題。報道指出，特朗普希望重振奄奄一息的國內產業，但這一計劃可能因為美國的高電價而受阻。

“中國徹底擊敗了我們。”

密西西比河附近的Magnitude 7鋁冶煉廠最近安靜得出奇，電解槽漆黑一片，曾經熱火朝天的工廠現在變得冷冰冰的。

“我的心都碎了，因為我曾見過它的輝煌。”該設施的經理格雷格·萊斯特（Greg Lester）對《金融時報》説。

Magnitude 7位於經濟不景氣的密蘇里州布西爾，距離新馬德里只有很短的車程。該工廠在2024年1月宣佈大規模裁員並停止生產，自那以後，美國境內只剩下四家鋁冶煉廠在運營。

報道指出，Magnitude 7象徵着美國重工業的衰落，特朗普決定遏制並扭轉這樣的局面，而他所用的“工具”就是關税。

當地時間2月10日，特朗普簽署文件，以“保護國家安全”為名，宣佈對所有美國進口的鋼鐵和鋁徵收25%的關税。

當地時間2月10日，特朗普簽署行政令，宣佈將對所有輸美鋼鋁徵收25%關税。 視覺中國

《金融時報》稱，特朗普的經濟民族主義有一個明確的目標，即希望通過解決貿易不平衡問題，重振奄奄一息的國內產業，讓就業崗位迴流美國，並減少對關鍵金屬進口的依賴。

然而，想要恢復Magnitude 7昔日的輝煌，還需要付出更多努力。報道指出，美國工業的低迷首先是由高昂的能源成本造成的，並且這種情況沒有任何緩解跡象。

“除非能以合理的價格獲得電力，否則我無法重新啓動設備。”萊斯特對《金融時報》説。

在Magnitude 7關閉後的幾個月裏，工廠所有者一直在尋找讓它重新運營的方法，但沒有成功。

缺乏可負擔的電力也影響了其他美國鋁冶煉廠。例如，世紀鋁業2022年宣佈，由於能源成本“飆升”，該公司關停了其位於肯塔基州霍斯維爾的冶煉廠。出於類似的原因，美國鋁業公司也在2023年關閉了其位於華盛頓州的Intalco冶煉廠。

安妮·薩託（Annie Sartor）是專注於重工業脱碳的非營利組織“Industrious Labs”的鋁項目負責人，她表示：“對於鋁來説，一切都歸結為電力。有一句話説，鋁就是固態的電。”

據萊斯特透露，Magnitude 7鋁冶煉廠24小時的用電量比密蘇里州斯普林菲爾德市的用電量還多。

大宗商品數據分析機構CRU Group的數據顯示，預計到2025年，美國冶煉廠的平均電力成本將從2024年的每兆瓦時33美元升至36美元。

“這就是最近電價上漲讓生產商如此痛苦的原因。”《金融時報》寫道。

萊斯特是行業資深人士，他親眼見證了美國鋁業的衰落，他剛入行時，美國有34家鋁冶煉廠，現在只剩下4家；1980年，美國鋁產量佔全球總產量的30%，現在只佔1%。

“中國徹底擊敗了我們。”一名行業高管表示，“就像別人對我説的那樣：如果你生產中國需要的東西，你就會變得富有；如果你生產中國製造的東西，你就完蛋了。”

據央視財經此前報道，中國是鋁產品生產和消費的大國，鋁產量約佔全球總產量的60%。

“這一幕似曾相識”

在美國業內人士和地方官員看來，加徵關税或許能在短期內提振相關產業，但從長遠看，美國的鋁冶煉廠和相關產業依然存在很大的不確定性。

2018年，特朗普在其首個任期內就宣佈對進口鋁徵收10%的關税，同樣在這一年，Magnitude 7被從破產中收購併恢復生產。這一度成為特朗普關税政策的“成功典範”。

但這種樂觀情緒很快就消失了。

路透社在去年的報道中指出，自2018年重啓以來，Magnitude 7一直難以盈利。2020年2月，該公司首席執行官查爾斯·雷亞利（Charles Reali）對路透社表示：“我們每個月都能看到虧損。”

Magnitude 7工廠Magnitude 7 Metals

報道指出，這些問題一方面可以歸咎於工廠的老舊，但另一個更大的原因在於，工廠依賴高成本的煤炭供電，這使得其在全球競爭中處於劣勢，很多全球競爭者，尤其是中國正在使用更廉價環保的可再生能源。

高昂的能源價格已經使工廠難以盈利，再加上2024年1月密西西比河結冰中斷了關鍵原材料的供應，這最終導致了Magnitude 7的停產。

“有種似曾相識的感覺。”新馬德里市官員亞倫·格里芬（Aaron Griffin）對《金融時報》説。

隨着特朗普的又一波關税即將到來，美國鋁業市場恢復了一些樂觀情緒。在特朗普宣佈對進口鋁的關税提升至25%後，美國鋁業公司和世紀鋁業公司的股價一度飆升。

“它（關税）確實創造了一種熱鬧的氛圍，一種‘沖沖衝’的氣氛。”萊斯特説，現在潛在的買家對Magnitude 7工廠的興趣大增。格里芬也認為，關税將“創造更加公平的競爭環境”。

但新馬德里市市長尼克·懷特（Nick White）擔心，即使加徵關税，對Magnitude 7來説也為時已晚，並且特朗普的總統任期不到四年，如果他的繼任者“不像他那樣關注這個特定問題，會發生什麼？”

薩託也指出，關税是很難預測的，“鋁業公司考慮的是幾十年後的事，這些關税可能持續六年，也可能只持續幾個月。”

《金融時報》指出，對於Magnitude 7的任何潛在收購者來説，最大的挑戰是協商出一個“公平的電價”。當地一家電力公司在鋁冶煉廠旁有一座1200兆瓦的燃煤電廠。但接近Magnitude 7的人士表示，電力公司已經告知其今年或明年無法為冶煉廠提供電力，數據中心或加密貨幣礦商可以支付更高的費用。

專家表示，美國鋁業的未來仍不明朗。

“關税是解決原鋁行業面臨的根本挑戰（即可負擔的電力）的工具嗎？”薩託問道，“我不確定它們是。”

針對特朗普政府宣佈對進口鋼鋁徵收25%關税，中國有色金屬工業協會此前一針見血地指出，美國實行單邊主義、保護主義就是為其鋁產業工藝技術落後、能耗水平低、碳排放高、競爭力弱尋求“保護傘”“避風港”。

中國有色金屬工業協會表示，美國作為全球最大鋁產品進口國家，此次關税調整必將影響國外鋁業企業的對美出口，並大幅提高美國電解鋁、鋁材及鋁製品的進口成本，在向終端製造產業傳導過程中，最終由美國消費者承擔。