單季度同比暴增40%！去年申請英國公民身份的美國人數量創歷史新高

【文/觀察者網 楊蓉】

據英國《金融時報》3月3日報道，英國內政部公佈的最新數據顯示，2024年申請英國公民身份的美國人數量創下有記載以來最高紀錄。專家認為，這與美國總統特朗普迴歸執政，以及英國的税收改革有關。

據悉，2024年英國公民身份的申請總數較前一年增加6%，達到25.1萬份，屬歷史新高。其中，有超過6100份來自美國公民，較2023年多出26%，同樣創下自20年前有記載以來的最高紀錄。報道提到，尤其是在美國公佈大選結果的去年第四季度，美國公民的申請數量激增，同比增長40%，達到約1700份。

英國Farrer & Co律師事務所合夥人、專攻英國移民法的埃琳娜·欣欽（Elena Hinchin）分析説，美國的政治格局是這一現象背後“一個非常重要的驅動因素”。“自競選活動開始以來，我們確實看到美國民眾對（英國）公民身份的興趣有所增加。”她説，“相比特朗普上次執政時期，現在人們的興趣要高得多。”

2004年至2024年各季度，美國人申請英國公民身份的數量 《金融時報》製圖

此外，欣欽認為，英國決定逐步取消“非定居者”（non-domicile residents）免税待遇也鼓勵了一些居住在英國的美國富人在離開英國前尋求公民身份。

所謂“非定居者”，是指那些居住在英國、但在税務身份上不以英國為永久居住地的英國居民。按照英國現行規定，“非定居者”無須為其海外收入在英國納税。但去年4月，時任英國財政大臣亨特宣佈將自一年後逐步取消這一特殊税務身份。後來在大選中上台的工黨政府也表示，將進一步加碼落實相關措施。

“鑑於税制的變化，許多高淨值人士正在考慮離開英國。”欣欽説，這些富人希望先申請下來英國公民身份，以便未來仍可以自由回到英國居住或工作，“這只是讓大門保持敞開，對他們的子女來説意味着更多的靈活性”。

縱觀過往數據，報道指出，從2022年年底以來，美國人的英國公民身份申請量一直在穩步上升。因此，牛津大學“移民觀察站”項目主任馬德琳·薩姆欣（Madeleine Sumption）就此提醒，除了政治原因以外，人們尋求其他國家公民身份，往往還出於許多個人原因。

在薩姆欣看來，上述數據只能説明，去年美國人“特別熱衷於”獲得英國公民身份。按照她的説法，對於來自美國這種“安全國家”的公民來説，“政治往往是導致其移居他國的第三或第四大因素，而不是主要原因”。

不過，也有移民律師對此持不同觀點。據“移民諮詢服務”律師事務所主任奧諾·奧克雷加（Ono Okeregha）説，去年11月美國大選次日，有關英國公民身份的搜索量便“大幅飆升”；自特朗普第二任期開始以來，人們對公民身份和簽證的興趣也持續高漲。

奧克雷加主張，其實早在幾年前，受2016年特朗普第一任期影響，就有越來越多的美國人開始申請英國公民身份，只是現在才從統計數據上顯現出來。根據英國規定，要申請公民身份，申請人必須在英國居住滿五年或父母擁有英國公民身份。如果配偶是英國人，則在英國居住滿三年就可申請。

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