白廣燦:美國“斷糧”,尼泊爾急了,印度跟着瞎想了
guancha
【文/觀察者網專欄作者 白廣燦】
近期,特朗普政府宣佈,美國將暫停幾乎所有對外援助90天,並以長期存在“資金浪費”和“腐敗問題”為由,解僱了美國國際開發署(USAID)多名高層官員,關閉了USAID辦公室。
這一事件,只是特朗普重返白宮後眾多改革措施中的一陣漣漪,盪到遠在喜馬拉雅的山國尼泊爾,卻成了驚濤駭浪。
2022年,尼泊爾政府與美國“千禧年挑戰公司”(MCC)簽署協議,獲得5億美元的援助,用於315千米的輸電線路和配套道路基礎設施建設。如今,這一項目資金面臨斷供,消息在尼泊爾國內引起軒然大波。

MCC官網上公佈的對尼援助項目資金分配情況
MCC,“披着羊皮的狼”
MCC是美國政府於2004年成立的對外援助機構,旨在通過經濟援助幫助發展中國家抗擊貧困、實現可持續發展。其成立背景與“9·11”事件後美國對外政策的轉變密切相關,認為經濟落後會滋生恐怖主義,因此更加關注發展中國家的貧困問題。
MCC的援助對象為致力於“善治、經濟自由”的低收入或中低收入國家,援助領域包括農業、教育、能源、反腐等。MCC設置嚴格的評價指標,涉及營商環境、民主自由、政治等方面,以體現援助的“公開、透明”。
從上述介紹不難看出,MCC的援助並非純粹的經濟支持,而是帶有明顯的政治和經濟目的。MCC直接受美國國務卿、財政部長、貿易代表和國際開發署署長的管理。它通過與受援國簽署援助項目等手段,推動受援國的政策改革,推行私有化和經濟自由化,特別是為美國企業創造投資機會,維護美國的海外利益和全球霸權。
MCC的援助,實質上既是美國對外政策的工具,也是其長臂管轄的手段之一。MCC對援助項目的實施、暫停或終止擁有決定權,並多次以“不民主”或不符合美國利益為由終止對某些國家的援助,例如馬達加斯加、馬裏和坦桑尼亞。近年來,MCC干涉受援國內政和推行私有化的做法逐漸引發受援國的反感,如加納政府就因不滿其電力部門私有化計劃而終止了與MCC的合作協議。

尼、美簽署MCC協議
尼泊爾依賴外援已成習慣
尼泊爾國內支持與MCC簽訂協議的聲音認為,通過該項目每年向印度出售電力的收益能達到10億美元,而美國能源專家的參與還能夠帶動尼泊爾當地就業;此外,美國的參與,不僅有利於加強尼泊爾與美國的往來,還能幫尼泊爾更好地平衡其與中印兩國的關係。
而反對聲則認為,無論是從國際政治,還是經濟收益的角度,尼泊爾政府與MCC簽署援助協議都不利於尼泊爾。
首先,該協議嚴重破壞了尼泊爾的主權。如:協議第7條明確MCC協議效力高於尼泊爾國內法;MCC項目人員受美國政府保護,享有司法豁免權;尼泊爾自己提供的1.3億美元(後上漲到1.97億美元)配套資金需由美國政府審計,削弱了尼泊爾的經濟自主權等。
其次,通過該項目向印度輸出電力獲取收益的説法站不住腳。USAID的研究表明,尼泊爾將電力用於本國,每度電會產生86美分的收益;而輸向印度,每度電只會收益6美分。
再次,根據MCC事務部所説,建造400KV輸電線路的預計費用,比尼泊爾國家電力局擬議的建設預算高出四倍,尼泊爾利用MCC資金屬於賠本買賣。
同時,輸電項目預算過高,承包商的投標甚至超過MCC自己的預算,這又導致尼政府取消了合同程序,並重新招標,已經造成項目超支和延期。
最後,尼泊爾陷入中美印地緣政治博弈不是好事。
綜合來看,尼泊爾當局有充分的理由反對與MCC簽署援助協議。那為什麼尼泊爾最終還是與MCC簽署了協議呢?
原因有很多,如國內經濟困難、疫情影響、黨派利益需求、政黨博弈等。但核心原因恐怕還是尼泊爾過度依賴外部援助,而且是已經嚴重成癮的程度。
尼泊爾是一個內陸山國,經濟發展非常落後,人均GDP只有1370美元,差不多是孟加拉國的一半。從上個世紀50年代開始,尼泊爾就開始大力接受外國援助。在過去二十多年間,尼泊爾每年接受的各類援助,佔GDP的3.2%~9.32%不等。在本世紀初時,接受的各類援助金額與政府税收的比例一度接近1:1,即使最近幾年總體有所滑落,但也依舊保持了30%左右的GDP佔比。

尼泊爾接受外部援助(藍線)與政府税收(橙線)佔GDP的比重
因此,尼泊爾國內很多人認為,尼泊爾接受無償援助是理所當然的事情,並且這種思維已經深入到潛意識當中。
比如,普拉昌達在擔任尼泊爾總理期間曾經明確表示,尼政府執行“一帶一路”項目的偏好是贈款,而不是貸款;如果有必要貸款,尼政府會尋求與亞洲開發銀行或者世界銀行等國際機構進行協調。
尼泊爾國民大會黨議員拉金德拉·巴恩格也曾説過:“相較於與MCC簽署協議,與中國簽署的‘一帶一路’倡議沒有競爭力。因為MCC是一筆贈款,但我們不知道‘一帶一路’倡議具體是什麼。如果中尼兩國簽署的‘一帶一路’倡議是一筆貸款,那麼它只會加強尼泊爾參與MCC的意願。”
去年12月初,新上任的奧利總理對中國進行了訪問,雙方簽署了《中尼共同推進“一帶一路”建設的合作框架協議》。但是事後有媒體爆料,在奧利總理訪問中國前夕,尼政府高層就從中國獲得貸款還是贈款的問題展開了激烈辯論。
由上可見,尋求贈款的思維在尼國內有多大的市場。
誤讀特朗普
實際上,尼泊爾國內社會不僅對中國的“一帶一路”倡議有很大誤解,把一些經貿合作項目都當成美國那種撒幣計劃,其對當前的美國國內政治變化也有很大的誤讀。
在特朗普上台之前,尼泊爾不少高層人士表示,尼泊爾與美國的關係將保持穩定,甚至向好。如前尼泊爾駐美國大使阿瓊·卡基説,儘管美國政府發生了變化,但美國對尼泊爾的政策將保持不變。他還認為,美國對俄羅斯和以色列的政策將會改變,但對中國的看法不會改變,也許特朗普的一些干預政策甚至對尼泊爾有利。
待到特朗普政府上台,尼政府的衞生部、財政部、農業事務相關官員在經過一番討論、評估後,普遍認為特朗普可能會削減對尼衞生、教育方面的援助,但是不會削減MCC的援助,因為MCC是美尼兩國聯合項目,不太可能暫停,而且MCC在前不久又批准了對尼泊爾5000萬美元的投資。
然而,尼泊爾政府的滿心期待,迎來的卻是特朗普的無情嘲諷。
在2月19日,特朗普稱:“(美國政府花費)1900萬美元保護尼泊爾的生物多樣性,(又花費)2千萬美元用於尼泊爾的‘財政聯邦制’。聽聽這些數字,這一切都是欺詐。”
特朗普這番措辭給了尼泊爾這個小國一次不小的“美利堅震撼”。在2月24日,尼泊爾高級經濟改革委員會主席拉姆舒爾·卡納爾在接受採訪時表示,如果美國永久取消贈款,尼泊爾可依據協議條款,向美國政府提出索賠,要求賠償突然撤回資金所產生的費用。
回擊確實“有理有據”,可是問題又來了:面對霸道的特朗普政府,誰能給尼泊爾主持“公道”呢?

印度與其擔心中國“趁虛而入”,不如……
對於向來將尼泊爾視為囊中之物的印度而言,美國暫停對尼泊爾的援助,也讓印度方面憂心忡忡。
這段時間裏,印度國內主流輿論十分關注此事,十分擔心中國會“趁虛而入”。甚至還有一些媒體從贈款的角度,揣測中國可能的對尼泊爾的贈款額度會是多少,印度又應該如何在這些項目上與中國競爭。
想來想去,印度國內一些媒體主張,還是要通過與尼泊爾聯合開發水電的方式,增強印度在尼泊爾的影響力——值得一提的是,尼泊爾與MCC簽訂的輸電項目,本質實為在尼泊爾高價建設通向印度的輸電線路,以便向印度輸送廉價電力。
印度將尼泊爾越來越疏遠印度的原因歸咎於中國介入南亞,屬實是埋頭鴕鳥的心理。如果印度真的要維持在尼泊爾的影響力,就應該少做一些損人利己的事情。

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