英媒:歐洲尋求“星鏈”的本土替代方案,試圖打破馬斯克的“霸權”
程煦
【文/觀察者網 陳思佳】“歐洲尋求打破馬斯克的壟斷。”據英國《金融時報》3月26日報道,由於特朗普政府威脅要切斷對烏克蘭的援助,美國與其歐洲盟友的關係持續惡化。為避免美國關閉烏克蘭軍隊的“星鏈”服務,歐盟正在考慮扶持本土的衞星互聯網服務供應商。
報道稱,烏克蘭境內有4萬個“星鏈”終端,為消費者、政府和烏克蘭軍隊提供服務。“星鏈”已成為烏克蘭軍事行動的關鍵,一些烏軍部隊甚至將小型的便攜式終端安裝在無人機上,以傳輸即時畫面來指揮攻擊。
但在特朗普政府上台後,美國與歐洲的關係日漸緊張。特朗普的盟友、美國太空探索技術公司(SpaceX)首席執行官馬斯克此前在社交媒體上宣稱,“星鏈”是烏克蘭軍隊的支柱,“如果我關閉它,他們整個前線都將崩潰。我討厭看到生命在一場烏克蘭必定失敗的僵局中逝去。”
儘管馬斯克後來澄清,他不會切斷烏克蘭的“星鏈”服務,歐洲一些國家還是擔心美國可能停止支持。歐盟開始尋求“打破馬斯克的壟斷”,扶持本土的衞星互聯網企業。
歐盟委員會上週發佈國防白皮書稱,歐盟應該幫助烏克蘭軍隊獲得歐盟企業提供的服務。西班牙衞星運營商Hispasat首席執行官米格爾·安赫爾·潘杜羅(Miguel Ángel Panduro)透露,歐盟已要求他的公司、法國衞星運營商Eutelsat以及盧森堡衞星運營商SES列出可提供的服務清單。
由於歐洲企業的技術水平和業務規模都無法與SpaceX相提並論,歐盟的解決方案將由不同軌道上的衞星拼湊而成,它們提供不同質量的服務,用户需要使用不同的終端連接不同的網絡。
報道稱,過去五年裏,馬斯克的SpaceX已將7000顆“星鏈”衞星發射到低地球軌道(LEO),讓“星鏈”獲得了多國航空公司、航運公司和政府的合同。通過在較低的軌道上部署衞星,“星鏈”可以提供比其他運營商延遲更低、網絡連接速度更快的服務。
相比之下,歐洲企業更關注在36000公里高的地球靜止軌道(GEO)上部署衞星。由於衞星數量少、網絡延遲更高,這些企業的關鍵客户不斷被“星鏈”搶走。例如,作為法國本土企業的Eutelsat本應拿下法國航空公司的合同,但法航去年還是選擇與“星鏈”合作。

SpaceX的星鏈項目和三家歐洲企業的在軌衞星數量對比 《金融時報》報道截圖
為對抗馬斯克,歐盟去年12月啓動了十年來規模最大的太空計劃Iris²,投資合同價值達到106億歐元。Iris²星座將由290顆低地球軌道和中地球軌道(MEO)衞星組成,計劃從2030年開始運營。
《金融時報》指出,任何針對烏克蘭的替代方案都可能包含LEO、MEO和GEO衞星的組合,因此這可以視作Iris²項目的“試運行”。潘杜羅表示:“當前,星鏈依然是無可替代的。不過,可能還有其他選擇,雖然稱不上是替代品,但至少可以填補服務的空白。”
Eutelsat已在2022年收購歐洲衞星公司OneWeb,該公司的衞星和“星鏈”一樣在LEO運行,只不過軌道高度更高一些。SES通過其O3b mPower網絡,將服務擴展到MEO。Hispasat旗下的Spainsat NG項目則致力於滿足安全通信需求,潘杜羅稱,“這可能成為烏克蘭的通信支柱。”
業內人士還表示,並非所有烏克蘭的通信需求都需要LEO的低延遲條件,可以交給不同軌道上的衞星處理。例如,一些對延遲要求不高的數據可以通過Eutelsat等公司在GEO上的衞星傳輸,以緩解容量限制。
然而,多軌道、多網絡的歐洲替代方案極為複雜和昂貴,歐洲運營商到底能為烏克蘭提供多少通信容量也是個未知數。太空諮詢公司Novaspace負責人讓-巴蒂斯特·泰波(Jean-Baptiste Thépaut)表示:“歐洲有很多安全資產,但它缺乏‘星鏈’在烏克蘭提供的通信容量,缺乏提供千兆帶寬的能力。”
《金融時報》稱,OneWeb衞星被視為烏克蘭解決方案和Iris²項目的關鍵,但該公司在LEO只有約630顆衞星,比“星鏈”少得多。由於軌道更高,OneWeb提供的衞星互聯網服務的延遲更高,衞星需要更大的功率,這增加了航天器和天線的體積與成本。
不僅如此,OneWeb的地面終端主要為企業和政府設計,比“星鏈”終端更加笨重,初始配置更加複雜,每個終端的成本約為5000到10000美元。相比之下,“星鏈”終端主要為消費市場設計,售價在500到600美元之間。
通信衞星技術公司Speedcast執行副總裁詹姆斯·特里維廉(James Trevelyan)坦言:“殘酷的現實是,這些終端的問題依然是歐洲方案的一大障礙。”
一家衞星運營商的高級管理人員更直截了當地表示:“‘星鏈’是如此具有顛覆性,如此便宜,如此普及,而且如此出色。”
要想與財力雄厚的“星鏈”項目競爭,資金投入是不可或缺的。但由於地面終端的推廣速度慢於預期,OneWeb還在努力實現其初始收入目標。分析師認為,揹負着高額債務的Eutelsat公司很難獨立為新一代OneWeb衞星的研製提供資金。
為了給“多軌道戰略”提供資金,SES公司也承擔着高額債務。然而,SES在2023年發射的幾顆新一代O3b mPower衞星出現電源問題,使該公司遭受了額外的經濟損失。
特里維廉注意到,美國亞馬遜公司已提出代號為Kuiper的LEO星座計劃,如果該項目投入運營,歐洲企業將面臨更加激烈的競爭,“當這種情況到來時,歐洲公司可能會遇到真正的難題。因為歸根結底,歐洲現在的技術水平更差。”
本文系觀察者網獨家稿件,未經授權,不得轉載。