美軍下一代艦載機“航程比F35多25%”

【文/觀察者網 王世純】美軍下一代艦載機F/A-XX的競標結果即將出爐，有美軍高官透露這架神秘下一代戰機的部分參數。

據“戰區”（TWZ）網站4月8日報道，海軍作戰部長辦公室空戰部門負責人、海軍少將邁克爾·“巴斯”·唐納利（Michael " Buzz " Donnelly）今天早些時候在海軍聯盟的“海洋航空空間2025”展覽間隙與“戰區”和其他媒體談論了F/A-XX的預期航程和其他特點。他表示，美國海軍預計其未來的F/A-XX第六代隱形艦載機戰鬥機，將比現有的艦載機聯隊的F-35C戰機增加25%的航程。

“戰區”評論説，這一披露令人意外，因為美國海軍一直明確表示，隨着來自中國的威脅範圍不斷擴大，擴大航母打擊羣的航程範圍是下一代艦載航空器項目上至關重要的優先事項。但F/A-XX的航程並未大幅度增加。

除了航程以外，這位空戰部門負責人還透露，美海軍目前重點放在MQ-25“黃貂魚”無人加油機上，因此對於六代機項目至關重要的無人僚機關注甚少。“戰區”推測，如果F/A-XX服役之時艦載CCA還沒有定型，美國海軍可能會使用美國空軍的CCA作為替代方案。 

波音FA/XX的概念圖社交媒體

他説：“F/A-XX將可能獲得我們今天擁有戰機的125%及以上的航程，為我們提供更好的靈活性作戰範圍，因此，它的作戰航程肯定會更長”。唐納利隨後被明確問到，這是否意味着“在開始空中加油之前，航程將增加25%”，他回答説：“是的，肯定。”

唐納利沒有提供任何細節數據，但“戰區”網站表示，F-35C艦載機變種擁有海軍目前艦載機聯隊中最長的作戰半徑，美國軍方消息來源稱其約為670海里（接近1241公里）。反過來，這將使F/A-XX的預期最大作戰半徑達到大約837.5海里（剛剛超過1551公里）。

唐納利補充説：“只要加油，你可以説這是無限的（航程），只要加油可用。航程至關重要，它能讓F/A-XX將能夠穿透威脅空域。這將減少我們在2040年以後看到的未來威脅。所以我們認為這是至關重要的，因為我們的威脅建立了它的情報，監視和偵察（ISR）能力，並增加了打擊能力。”

他表示，對於美國海軍航母戰鬥羣而言，打擊距離依然是其維繫生存能力的法寶。當下美軍不僅着眼未來，也希望繼續增加F/A-18E/F“超級大黃蜂”和EA-18G“咆哮者”電子戰飛機的航程。

這位海軍艦載機作戰部長這樣説：“航母每天可以移動超過700英里，我們的戰鬥羣在一個150萬平方英里的海域製造不確定性，這是生存能力的一個因素，將愈發重要……今天，我們有能力，結合F-18和EA-18G，以及F-35，為我們提供超過800萬平方英里的作戰範圍，當我們展望21世紀40年代，隨着MQ-25的集成提供加油能力，F/A-XX等平台具有更大的射程，我們預計屆時將部署的航空兵器，打擊範圍將增加到超過1100萬平方英里。”

除了航程以外，唐納裏還提到了第六代艦載戰鬥機“還將集成人工智能和其他技術優勢，使我們能夠增加戰鬥空間管理能力”。他表示，這將是我們的下一代平台，它將不再是“人在迴路”（man-in-the-loop），而是真正的人監督迴路（man-on-the-loop，意思是人類作為監督者，系統可自主運行，但人類保留最終決策權和必要時干預的能力），並允許我們將架構與我們未來的無人系統完全集成。”

當下，美國海軍繼續整合無人機，美國海軍希望FA/XX將和無人機協同作戰，並且希望在30年代無人機聯隊能夠佔據航母60%的兵力。

F-35和MQ-25“黃貂魚”社交媒體

但對於和六代無人僚機“協同作戰飛機”（CCA）類似的艦載無人作戰飛機項目，唐納利證實海軍對於這種艦載無人機“關注甚少”。海軍把更多的精力放在MQ-25“黃貂魚”無人加油機及其配套基礎設施上，同時海軍希望其他軍種，特別是美國空軍，來證明CCA的概念。換句話説，他認為短期內不要指望在大型航母甲板上部署CCA。

他表示，對於未來無人機，美國海軍、海軍陸戰隊和空軍簽署了諒解備忘錄，一起努力研究下一代無人機。但三軍目前各司其職——空軍在無人機原型機的進展，複雜無人機的運用等方面處於領先地位。海軍陸戰隊利用F-35平台研究無人能力。美國海軍正在研究MQ-25無人加油機部署在航母上的能力。

他表示，海軍正在看到空軍是如何開發和部署的無人機的，但坦率地説，空軍的無人機處在一個比艦載系統更簡單的操作環境中。美國海軍目前正專注於利用MQ-25學習整合艦載無人機的經驗，可以預見的是，我們將在2030年代看到（艦載無人機）的初步設計和能力部署到艦隊中。

對此，“戰區”評論説，將CCA集成到航母上比在大型靜態機場上更難，將MQ-25整合到航母中是一個需要克服的巨大障礙，其中的一些經驗和技術也可能以相反的方向回饋給美國空軍和海軍陸戰隊的CCA項目。

不過“戰區”也吐槽説，中國正在發展其先進的艦載無人能力，而且一步到位，直接發展能夠獨立和協同作戰的隱形無人機。這些先進無人機不僅會部署在大型航母上，而且會部署在中國最大的076型兩棲攻擊艦上。“戰區”抱怨説，美國沒有類似的能力。十多年前就應該採購的艦載無人駕駛飛機被完全砍掉了，這是現代軍事史上最奇怪的舉動之一。而美國海軍多用途隱形無人機的生態位被現在的MQ-25加油機所取代。

但這也讓人們對FA/XX艦載機產生了疑問。因為無論是波音和諾格，都宣稱FA/XX具備和CCA一起作戰的核心能力。“戰區”由於海軍和空軍戰鬥機將能夠相互使用對方的CCA，如果海軍自己的CCA無人機到那時還沒有在航母甲板上部署，那麼利用空軍類型可能是FA/XX的早期選擇之一。

對於FA/XX，“戰區”評論説，美國海軍已經面臨着一個充滿潛在對手的威脅生態系統，尤其是像中國這樣的同量級對手。中國人可以在空中、海上和地面上與美軍和其盟友交戰，中國人的打擊距離越來越遠。就在今年1月，美國空軍發佈了一份報告，警告稱，預計到2050年，美國將部署射程高達1600公里的防空導彈。

目前，FA/XX項目洛克希德·馬丁公司被報道退出後，波音公司和諾斯羅普·格魯曼公司現在正在F/A-XX競爭中進行面對面的競爭，預計美軍將很快宣佈誰是獲勝者。

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