彈頭裝上飛行台測試，AIM-260實物首次“部分曝光”

【文/觀察者網 山貓】

據美國“航空學家”網站當地時間5月8日報道，在一組近期拍攝的照片中，可能首次曝光了美軍下一代主動雷達制導中距空空導彈AIM-260的相關測試組件。

報道稱，這組照片來自空攝影師科林·克拉克的個人社交媒體貼文當中，照片中拍攝到的是一架屬於諾斯羅普·格魯曼（以下簡稱“諾格”）公司的CRJ-200飛機，機號為N806X，拍攝於內華達州內利斯空軍基地附近。照片中顯示，這架飛機機頭部分安裝了看起來像是雷達制導空空導彈彈頭部分的結構，該機作為飛行測試平台機，此前也曾在機頭安裝過F-35戰機的機頭雷達罩結構進行相關測試。

在內利斯基地拍攝到的飛行試驗枱，機頭部分安裝了雷達空空導彈的頭部結構 航空攝影師科林·克拉克社交媒體賬號

報道認為，機上安裝的導彈彈頭部分，與美軍下一代AIM-260“聯合先進戰術導彈”（JATM）此前所公佈的渲染CG圖片極為相似，如果得到證實，這將是AIM-260相關實物的首次公開亮相。儘管AIM-260的主承包商是洛克希德·馬丁（以下簡稱“洛馬”）公司，但諾格可能也參與了項目的內部零部件分包或者子系統的研製，亦或者是作為這架飛行平台的出租方，向洛馬提供飛行測試服務的。作為用於取代現役AIM-120系列的下一代空空導彈，AIM-260自2017年起一直處於研發當中，然而在此之前，除了畫質較低的CG渲染圖片之外，沒有任何可信的實物對外展示過，CG圖片與實物之間的相似程度也不為人知。因此這次所曝光的測試飛機照片可以確認實物與CG渲染圖有着較高的一致性，也標誌着導彈可能已經進入了某種意義上的飛行測試，而且已經進行了一段時間。

飛機機鼻上安裝的導彈頭部組件

F-22發射AIM-260的CG渲染效果圖

由於內利斯基地和周邊地區較為繁忙，在美國軍方機場中公開程度相對較高，吸引着美國內外的許多航空愛好者前來，因此報道認為，這架試驗平台在白天的內利斯亮相，可能標誌着AIM-260的“保密面紗”正在逐漸揭開，或許很快就會看到完整導彈在戰鬥機上試飛的畫面，此前沒有被發現的測試則均在遠離人煙、難以被目擊者拍攝的中國湖海軍航空站等基地進行。

作為美國空軍、海軍航空兵未來幾年內主要的遠程空對空武器，AIM-260被視為在未來對抗中國“正在研發的日益先進的導彈”時，某種“全村的希望”，因此與AIM-120導彈相比，AIM-260將配備推力和比衝更大的火箭發動機，將飛行速度提升至五馬赫以達到200千米級別的射程。除了F-22、F-35等有人戰機之外，美國軍方還計劃將AIM-260整合至未來的“無人協同作戰飛機”（CCA）上。

目前，AIM-120的最新版本AIM-120D-3射程為160千米，而該系列導彈將繼續研製，雖並非與AIM-260競爭，但可作為AIM-260的補充，美國的軍售客户也可能仍會選擇成本更低、操作更成熟的AIM-120新型號。

美國軍方公開承認，AIM-260是作為研發初衷是“對抗中國空軍導彈技術進步”的一款武器，這些導彈包括PL-15以及PL-17導彈等，曾有美國空軍官員公開表示，2016年亮相的PL-15導彈是美國啓動JATM項目的主要驅動因素之一。

如今看來，這個“驅動因素”似乎更加迫在眉睫了

2019年，美國空軍曾在一份聲明中表示，AIM-260的產量將在2026年超過AIM-120。目前尚不清楚是否按照當初的宣稱計劃進展，但報道認為“很可能已經生產出大量導彈”，並在不久的將來“投入使用”。一些此前披露的文件側面顯示，AIM-260的飛行測試可能在2020年就已經開始，包括在嚴密的安全措施下，使用QF-16靶機的相關測試。不久前卸任的拜登政府空軍部長弗蘭克·肯德爾曾聲稱，JATM計劃於2023年投入“生產階段”，但目前的實際狀態仍不清楚。

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