“比美國先進20年，但中國稀土業要居安思危”

【文/觀察者網 劉程輝】稀土管制被廣泛視作中國對美博弈的“反制王牌”。香港英文媒體《南華早報》5月20日文章提到，中國在稀土等關鍵礦產供應鏈上佔據絕對主導地位，美國尤其在重稀土分離提純技術上落後中國20年。儘管美國試圖通過“礦產外交”等方式擺脱對華依賴，但短期內難以撼動中國地位。

不過也有業內分析人士提醒，中國需在保持優勢的同時居安思危，加強基礎研究和人才培養以防範長期風險。

“中方管制不會放鬆”

文章稱，雖然中美達成協議暫緩關税戰，但中國仍在加強對稀土等關鍵礦物的供應控制，能隨時切斷美國的獲取渠道。

就在3月中旬，香港海關破獲一起重大戰略資源走私案，在北部邊境貨場截獲偽裝成普通醫療設備的25噸銻錠，走私分子試圖用鋁箔屏蔽檢測運往美國。銻是一種用於製造先進軍事裝備的稀有金屬，去年以來被中方嚴控出口。

幾周後，廣西媒體也報道了一起類似事件。根據廣西南寧海關發佈的“情況説明”，3月18日，一公司按程序向海關申報1票出口泰國的貨物焊錫膏，外包裝標註“低温錫膏”，內包裝標籤顯示“錫鉍合金”，用途為電子焊接用。經查驗檢測，該批焊錫膏鉍含量為55.3%。

儘管鉍屬於氮族元素，不屬於稀土，但根據有關規定，出口該批含鉍的貨物需向管理部門申領出口許可證件，因公司無法提供該證件，海關不予放行。

中國稀土礦 視覺中國

《南華早報》認為，這些案例表明，全球高科技製造商尤其是美國製造商，正面臨巨大壓力。中國在貿易戰中限制關鍵礦物出口，稀土等戰略資源正成為其制衡美國的最有力籌碼。分析顯示，美國約70%的稀土依賴中國進口。近月來，中方已將十餘種戰略礦物納入出口管制，作為對美關税的反制。

中國人民大學經濟學院教授王孝松估算，單架F-35戰機就需消耗417公斤稀土材料，五角大樓用於製造導彈制導系統的稀土磁體戰略儲備僅夠維持18個月。“在動態貿易緊張局勢中，稀土已成為關鍵變量。關鍵礦物確實至關重要。”

中方管制措施已對全球市場造成顯著影響，部分稀土元素價格飆升逾200%，達到每公斤3000美元。

美國科技公司也感受到了影響。在最近的財報電話會議上，特斯拉首席執行官馬斯克承認，稀土磁鐵短缺正在影響該公司人形機器人的研發工作。

一些公司已採取極端措施應對供應短缺。在《南華早報》看到的公司內部文件中，一家美國製造商表示，其供應商曾試圖在沒有所需出口許可證的情況下將稀土運出中國，但至少有一批貨物被中方截獲。

根據中美日內瓦達成的協議，中方同意暫停4月2日後的“非關税反制措施”，但實際控制仍在加強。

值得注意的是，中方近期打擊戰略礦產走私出口的專項行動似乎暗示了未來出口管制不會輕易放鬆。

中國商務部發言人5月12日就相關行動答記者問時表示，自中國對部分戰略礦產實施出口管制以來，一些境外實體與境內不法人員相互勾結，企圖通過走私等方式規避出口管制措施。為遏制走私等勢頭，國家出口管制工作協調機制辦公室5月9日聚焦打擊戰略礦產走私，在廣東省深圳市召開現場會並作出專項部署，近期還將組織一系列行動。

“美國放棄儲備關鍵礦產，中國發力產業重組”

分析人士稱，短期內，美國幾乎無法對抗中國在這一關鍵領域的持續主導地位。

雖然中國遠非唯一擁有大量稀土元素儲量的地區。澳大利亞、巴西、智利、印度尼西亞、菲律賓等國，甚至美國本土，都有大量稀土礦藏。

但中國在大規模開採和加工這些礦產的能力上獨一無二。根據國際能源署去年6月發佈的一份報告，中國佔據全球92%的稀土精煉產能。

在美國，唯一主要運營的稀土礦是加利福尼亞州的芒廷帕斯礦，該礦主要生產輕稀土元素，而輕稀土被認為不如更稀有、更難提取的重稀土有價值。

華盛頓智庫戰略與國際研究中心上個月發佈的一份報告稱，美國目前沒有國內分離重稀土的能力，而重稀土對航空航天和國防部門尤為重要。

“芒廷帕斯礦的重稀土儲量僅約5%，”王孝松説，“美國分離和提純技術比中國落後20年。”

美國芒廷帕斯稀土礦 視覺中國

中國在稀土供應鏈上的主導地位是通過數十年的持續政策制定建立起來的。

中國人民大學應用經濟學院教授、能源經濟系主任宋楓表示，美國在冷戰結束後放棄了儲備關鍵礦產的戰略，相比之下，中國自2011年起對採礦業進行了大規模重組，對採礦實施更嚴格的控制，並對關鍵材料引入關税和出口配額。

中國科學院城市環境所研究員陳偉強説，儘管美國擁有豐富的礦產資源，並有渠道獲取非洲、大洋洲和拉丁美洲國家的資源，但它未能建立起加工能力，部分原因是環境問題。

“金融資本的過度發展，加上美國提出的一系列所謂環保法規，擠壓了實體制造業，”他説，“自然會導致失去關鍵礦產和關鍵原材料的生產能力。”

“美國的許多礦產資源開採以及金屬分離和冶煉都無法進行，因為它們伴隨着巨大的環境和健康成本。”

“中國也應居安思危”

專家表示，儘管特朗普政府將礦產安全提升至國家戰略層面，推出多項行政令推動本土生產，甚至試圖獲取格陵蘭稀土資源，並與烏克蘭達成稀土協議，但烏克蘭並不具備加工能力，建立精煉能力需要十多年時間，況且也需要一個穩定的外部環境。

“如果美國希望通過礦產外交解決供應鏈安全問題，並建立夥伴關係來取代從中國採購，它必須提供一定程度的財政或外交支持，”中國社會科學院世界經濟與政治研究所副研究員侯蕾説，“這就是為什麼中國的不可替代性在短期內仍將存在。”

眼下，特朗普還將尋找關鍵礦產的範圍擴大到非洲，探索與剛果民主共和國達成潛在的“礦產換安全”協議。根據提議的安排，美國將利用外交和經濟手段幫助促成和平，以換取獲得該國礦產資源的機會。

中國專家警告稱，美國的此類舉措可能損害中國在非洲等礦產資源豐富地區的合作項目，增加中國企業的成本和風險，儘管它們不會威脅中國在全球關鍵礦產供應鏈中的地位。

專家表示，中國應通過增加基礎研究投資、培養新人才和培育本土礦業巨頭，確保在該領域保持領先地位。

“當然，我們的地位短期內不太容易動搖，”王孝松説，“但我們的稀土行業也必須居安思危。”

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