“美防長要在香會向亞洲盟友吹噓：我們比中國強”

【文/觀察者網 熊超然】當地時間5月30日至6月1日，第22屆香格里拉對話會（簡稱香會）即將在新加坡舉行。美國官員29日告訴路透社，美國國防部長赫格塞思將於31日在此次會議上發表長篇演講，闡述他對美國在“印太地區”的防務政策的看法。

報道稱，赫格塞思上任後的頭幾個月裏，大部分時間都在關注國內問題，抵制軍隊中所謂的“多元、平等與包容政策”，並把矛頭對準了媒體。而此次到訪亞洲，他將試圖向該地區國防領導人炒作渲染——“美國是在亞洲比中國更值得信賴的合作伙伴”，但實際上特朗普政府對該地區的承諾仍存在諸多疑問。

一名不願透露姓名的美國高級國防官員聲稱：“赫格塞思部長將向亞洲盟友説明，為什麼美國是比中國更好的合作伙伴。”而另一名美國高級國防官員在談到亞洲盟友的焦慮時則坦言：“肯定有人感受到了（美國的）不確定性，有時我認為將其描述為一種擔憂是合理的。”

今年2月，美國國防部長赫格塞思訪問北約總部 彭博社

路透社報道稱，赫格塞思在此次香會上的講話勢必會受到關注，因為此前特朗普政府對美國的傳統盟友進行了猛烈抨擊，近期還宣佈加徵關税。

而赫格塞思本人，則激怒過歐洲盟友。在今年2月造訪北約位於比利時首度布魯塞爾的總部時，他曾警告歐洲，不要像對待“傻瓜”一樣對待美國。

報道稱，特朗普政府上台執政後，在“印太地區”的一些早期政策已引發側目。今年早些時候，由於與伊朗的緊張關係加劇，美國將防空系統從亞洲轉移到中東地區，為此動用了73架C-17運輸機。

不過，赫格塞特在今年3月訪問了菲律賓和日本，專家認為，此行顯示出了這位美國防長對盟友關係和傳統價值的堅守。

曾在拜登政府中擔任過美國國防部印太安全事務助理部長的伊利·拉特納（Ely Ratner）表示，亞洲盟友正期待赫格塞思展現出連貫政策。“該地區將密切關注，出現在香會上的美國國防部長，是訪問菲律賓和日本時表現的那樣，還是展現特朗普政府對歐洲事務更強硬姿態的那樣。”

路透社稱，作為前福克斯新聞台主播，赫格塞思在今年1月僅以微弱優勢在美國國會參議院提名確認投票中“涉險過關”，從而出任美國國防部長。上任後，他以驚人的速度推進國防部改革，接連解職多名高級將領，全力貫徹特朗普的國家安全議程。

然而，赫格塞思的領導能力近期正面臨高度質疑和嚴格審查。有消息披露，他曾在兩個加密羣聊中分享針對也門胡塞武裝的敏感作戰計劃。儘管風波不斷，但特朗普目前仍堅定支持他。

美國戰略與國際研究中心（CSIS）的東南亞項目主任格雷格·波林（Greg Poling）認為，相比於在國內面臨的壓力，赫格塞思此番出席香會可能會獲得“友好回應”。

此次將率領美國兩黨代表團參加香會的民主黨籍參議員塔米·達克沃斯（Tammy Duckworth）則直言，她的使命是向亞洲盟友傳遞美國堅守承諾的信號，而這一信息是赫格塞思“根本無力傳達的”。

“他（赫格塞思）得到這份工作只是因為他拍特朗普總統的馬屁，在福克斯新聞上刷臉。因此，我們必須認清這位國防部長的真實水平。”達克沃斯面對路透社時毫不留情地説道。

據報道，除了赫格塞思和美國兩黨代表團，最近剛剛宣誓就職美軍參謀長聯席會議主席的丹·凱恩（Dan Caine）預計也將出席此次香會。

此外，法國總統馬克龍已開啓為期六天的東南亞訪問之行，他將先後訪問越南、印度尼西亞和新加坡，並出席在新加坡舉行的香會。香格里拉對話會官網議程顯示，馬克龍將在5月30日的開幕晚宴上發表主旨演講。

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