“布魯塞爾意識到了，歐盟防務也靠中國…”

【文/觀察者網 阮佳琪】

早於6月下旬，中國商務部介紹對歐盟稀土出口審批情況時，便明確表示已依法批准一定數量的合規申請。近期同歐洲官員會面時，中方也進一步澄清了出口管制政策，強調稀土出口從來不是、也不應成為中歐之間的問題。

然而近幾個月以來，歐盟方面持續炒作稀土磁鐵出口問題，企圖污衊中方“稀土武器化”。據新華財經23日報道，歐盟還宣稱考慮與日本合作開採稀土礦，建立所謂“競爭力聯盟”。

有知情人士透露，中國在多種關鍵礦物的開採與加工領域近乎壟斷，這種供應鏈優勢，正讓歐盟領導層逐漸意識到一個嚴峻事實：歐洲的防務自主能力在很大程度上同樣依賴中國。

據悉，一些歐洲防務企業已開始囤積零部件，另一些則稱對自身供應鏈的多元化有信心。但有業內專家認為，這些企業要麼低估了當前局勢的嚴重性，要麼是未能充分認識到潛在風險。隨着交易商轉向二級市場，如果找不到解決方案，供應短缺的影響可能會很快顯現。

對於歐盟稀土出口審批情況，中國駐歐盟使團11日回應強調，只要遵守出口管制規定，履行必要程序，歐洲企業的正常需求就能得到保障。中國有關部門還為歐洲企業設立了“快捷通道”，以更好滿足歐洲企業的正常需要。

發言人表示，中方願繼續與歐方加強溝通對話，妥善處理經貿分歧摩擦，實現共贏和共同發展。同時，堅決反對任何損害中國發展權利的企圖。

中方開始審批申請後，6月份稀土出口大幅回升。

與其他供應軍民兩用物項的國家一樣，中方正在建立關鍵礦產和稀土磁鐵的出口許可制度，要求申請方説明其最終用途。據歐洲官員透露，今年4月以來，中方已向個別公司批准發放了總計1500份為期六個月的許可，同時駁回了歐盟提出的多年期許可請求。

短暫供應緊張後，中方為回應歐方擔憂，略微放寬了出口限制，但歐盟仍舊“疑心病”作祟，不僅抱怨新制度繁瑣難繼，還以“問卷可能泄露歐洲軍事武庫情況”為由，無理要求取消申請問卷。

本週，紀念雙邊關係建立50週年的中歐峯會將於中國北京舉行。稀土問題仍是核心議題。上述知情人士稱，一些歐盟官員擔心，中國可能會以關鍵礦物供應為籌碼，在未決貿易調查或電動汽車關税問題上施壓。有部分官員便出“餿主意”，慫恿歐盟以限制法國航空零部件或荷蘭阿斯麥（ASML）半導體設備的對華出口相要挾。

但這種試圖表現強硬的做法仍面臨諸多挑戰。該人士直言，歐盟內部並未就如何對抗中國或潛在報復的程度達成共識。

歐洲的不團結，同時體現在多個成員國選擇繞過歐盟委員會，直接與中方談判，為本國產業爭取稀土供應協議。歐盟的整體立場被進一步削弱。

事實上，歐洲要擺脱對中國關鍵礦物的依賴並無捷徑。長期解決方案需鉅額投資與政治決心，而這恰恰是歐盟27國難以輕易達成共識的。

去年生效的歐盟《關鍵原材料法案》雖提出建立本土供應鏈、加強廢舊電子產品稀土回收等舉措，卻因資金不足遭業界批評。貿易商普遍認為，若缺乏有力財政激勵，將電子垃圾運回中國處理仍更具成本優勢。

更何況，讓企業直接參與原材料開採加工等根本性解決方案，不僅風險高，所需專業技術在歐洲也已幾近“失傳”。

政治研究員庫利克（Kullik）認為，如果與中國的僵局繼續升級，歐洲需要效仿日本的做法來消除風險，在歐洲大陸建設稀土加工廠，並以發展戰略儲備為長期目標。他還鼓譟稱，在此之後，歐盟還需採取保護主義措施。

2010年中日東海撞船事件後，中國對日本實施了為期七週的稀土出口禁令。日本政府隨後牽頭投資海外採礦項目，並在澳大利亞、法國等地構建了供應鏈。

但庫利克顯然不知道，時至今日，日本仍然高度依賴中國稀土供應，尤其是重稀土類別。日本使用的稀土中，有八成上都來自中國。

歐盟確實動了和日本“聯手”的心思。歐盟委員會主席馮德萊恩近日受訪時透露，正尋求與日本建立一個所謂的“競爭力聯盟”（competitiveness alliance），其中包括合作開採稀土。她在特別提到稀土時還稱，歐盟將與日本在歐洲各地探索投資機會，並首次表示在採礦領域合作“前景光明”。

據悉，今年3月，法國開始建設歐洲首個大型稀土回收工廠，包括歐盟和日本的公共和私人集團都參與了該項目。目前，歐盟正在格陵蘭島、非洲以及歐洲探索採礦項目，而與歐盟開展合作也將使日本有機會進入這些遙遠的地區。

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