美洲稀土礦產公司CEO：不求和中國比價，那是個愚蠢的期望

【文/觀察者網 柳白】被中方稀土管制“打疼”的特朗普政府，慌忙出招重振本土礦物供應，試圖減少對華稀土磁體依賴，但這條路似乎並沒有那麼好走。

香港英文媒體《南華早報》8月4日注意到，中方管制措施暴露了美國在稀土供應鏈上的脆弱性，這一變化徹底改變了美國相關行業的投資環境，大量資本開始湧入稀土行業，來自政府的扶持也開始增加。

但一切向好的表象之下，有美企高管坦承，中國仍牢牢掌控全球約六成稀土開採和九成精煉能力，想要在價格上與中方競爭，甚至拿下100%的市場份額，不過是個“愚蠢的期望”。

對美洲稀土礦產公司（USARE）首席執行官約書亞·巴拉德（Joshua Ballard）來説，美國針對中國的貿易衝突徹底改變了一切。USARE成立於2019年，目標是重振美國稀土磁鐵供應鏈，但直到幾個月前，這家公司還很難從華爾街籌集資金。

幾十年來，中國一直主導着全球稀土行業，中國企業憑藉更低的成本和巨大的產能，建立起難以匹敵的競爭優勢，這使得USARE很難爭取到投資者的青睞。

但隨着特朗普重返白宮，中方以稀土管制反制美國關税攻勢之後，美國稀土供應鏈的脆弱性暴露無遺。多家美國藍籌公司警告，磁體短缺可能很快影響其產能。

與此同時，美國政府投入鉅額資金試圖減少對中國關鍵礦物的依賴，資本現在正大量湧入美國採礦業。

目前美國唯一稀土礦——芒廷帕斯稀土礦

上個月，美國國防部投資4億美元收購了MP材料公司的大量股份，該公司擁有美國唯一運營中的稀土採礦和加工設施。蘋果公司還與該公司達成了一項價值5億美元的交易，計劃建立一個稀土回收設施。

特朗普政府還批准在懷俄明州建設一座新採礦設施的許可證，這是70年來美國首次批准稀土礦項目。

巴拉德形容，投資環境“一夜之間全變了”，他也迅速抓住機遇。“我們正在考慮如何加速發展，我們希望成為這個領域的主要參與者。”

USARE從投資者興趣的激增中獲益匪淺。在過去一年裏，該公司已經為其600噸產能的磁體生產線籌集了1.7億美元。巴拉德表示，他計劃為第二條、第三條，可能還有第四條生產線額外籌集的3億美元現在“都可以籌集到”。

他稱，該公司3月在納斯達克交易所上市後，吸引了越來越多的散户投資者，以及三家美國本土的戰略投資者。他補充説，私募股權投資者和有長期金屬需求的買家可能也願意投資，公司已經在與60多家潛在客户進行洽談。

到2026年底，美洲稀土礦產公司計劃將其位於奧克蘭斯蒂爾沃特的工廠的稀土磁體產能擴大到1200噸，最終目標是達到5000噸的產能。

“市場已經被驗證了，需求也非常強勁。”巴拉德説。

USARE目前正與俄克拉何馬州立大學合作設立一個實習項目，以培養未來的工程人才。

市場研究公司IMARC集團的數據顯示，全球稀土市場去年價值124.4億美元，預計到2033年將增長三倍多，達到370.6億美元。

美國俄克拉荷馬州斯蒂爾沃特：稀土工廠內用於組裝生產線的螺栓 視覺中國

巴拉德預計，未來十年全球對稀土金屬的需求將翻一番，達到25萬噸，其中美國和歐洲將佔10萬噸，中國約佔三分之一。

行業信息平台 “稀土交易所” 稱，為在技術上取得進展，USARE正在“積極開發稀土分離能力”和先進的磁體生產技術。

巴拉德説，如果有更好的方法回收二手車和智能手機以獲取其中的稀土元素，該公司的擴張速度可能會更快。

但在巴拉德看來，即使美國產業狀況得到改善，中國在向美國供應稀土金屬方面仍將發揮重要作用。

“我不會試圖在價格上與中國競爭——我並不是説我們要獲得100%的市場份額，那是個愚蠢的期望。”巴拉德説。

美國行業顧問喬恩·海卡維（Jon Hykawy）指出，目前美國稀土行業最大的優勢在於，它們得到了美國政府的支持以提高產量，但中方擁有規模優勢和更低的勞動力成本，稀土產量往往比美國同行更高。

美國多名人士此前分析指出，美國雖然擁有稀土資源，但缺乏願意在這一中國主導行業中冒險的投資者。對於資本來説，貿然進入採礦業務存在固有風險。

礦業資深人士、前莫利礦業公司首席執行官馬克·史密斯（Mark Smith）6月接受彭博社採訪時表示，西方國家需要數年時間才可能發展出一定的稀土加工能力，“我們需要在岸建立所需的設施來解決這個問題，但這將是一個漫長而艱難的過程。”

總部位於上海的諮詢公司TidalWave高級合夥人、前上海美國商會副會長江凱明（Cameron Johnson）預計，美國等一些國家的稀土供應多元化戰略面臨時間、成本和人力資本等眾多挑戰，“光是所需時間就至少要10到20年，成本則至少數以萬億美元計，而且人才要從哪裏來？誰懂得如何加工這些材料？誰瞭解提純工藝？如何達到高純度？這些人才在大多數國家都不存在。”

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