美國NASA局長破防：若中國真領先美國登月，我們就丟了大人

【文/觀察者網 柳白】美國政界人士和媒體頻頻熱炒“中美登月之爭”，眼瞅中方項目進展穩步又紮實，這種焦慮正日益升温。

特別是“中國將領先美國登月”的悲觀論調，深深刺痛了美國國家航空航天局（NASA）代理局長、交通部長肖恩·達菲。

“這是在嘲諷整個NASA！”

根據彭博社等媒體獲得的內部講話錄音，達菲9月4日向NASA全體職工發表講話時信誓旦旦，宣稱美國“一定會搶在中國之前登月”，將贏得“第二次太空競賽”。

達菲在講話時反駁了近期部分批評者的觀點，這些人認為中國將先於美國重返月球。

但達菲自稱這不可能。他説，若最終結果真是如此，“那我真是活見鬼了！”（I’ll be damned）。

NASA代理局長肖恩·達菲

達菲提及了前一天參議院商務委員會聽證會的證詞，當時有人質疑NASA是否有能力在中國之前將人類重新送上月球表面。

達菲説：“昨天有證詞説‘NASA無法比中國更早登上月球’，這是在嘲諷整個NASA（That was shade thrown on all of NASA）。”

“我們一定會搶在中國之前登月。確保安全、迅速、不出錯地完成任務。”

説歸説，達菲也知道NASA目前面臨一堆問題。

達菲表示，NASA有時“會讓安全成為阻礙進步的敵人”，而該機構必須能夠“敢於邁出一些大步”。而且NASA需要降低其載人登月項目的成本。

“如果發射一次要花費 40 億美元，要維持一個登月項目就會變得非常困難。” 達菲説道，他似乎援引的是NASA監察長在2021年發佈的一份報告中的估算數據。“我們必須以更具成本效益的方式來做事。”

NASA和交通部的發言人尚未立即回應置評請求。

另據福克斯新聞獲取的一段講話視頻，達菲誓言，美國將在特朗普總統任期結束前重返月球，他堅稱美國將贏得對中國的“第二次太空競賽”。

達菲在視頻中説：“我們將重返月球，而這一次，當我們插上美國國旗，就會讓它永遠留在那裏。我承諾，要在特朗普總統卸任前實現這一目標。”

他補充道：“中國想要搶先，但我們會更快到達。我們將贏得這場第二次太空競賽。”

自1972年阿波羅17號任務以來，美國宇航員再未登上過月球表面。

儘管特朗普預算提案中大砍了24%的NASA經費，但達菲表示，“阿爾忒彌斯”計劃將繼續推進，最終助力美國登上火星。

他説，這項始於特朗普總統第一任期的關鍵太空計劃，是美國在太空領域保持主導地位的重要支撐。“通過阿爾忒彌斯學到的東西，將最終把我們帶到火星。”

“中國目標明確行動統一，再看看美國…”

不難看出，達菲一番打氣的背後，恰恰暴露出其日益匱乏的信心。畢竟面對技術和資金難題，對美國登月計劃持消極態度的人不在少數。

先來看看，讓達菲耿耿於懷的這場聽證會，到底説了些什麼。

據美國“太空”網站報道，參議院商務委員會的這場聽證會就中美太空競賽拉響警報，強調美國必須在地球之外保持主導地位。

該委員會主席、得克薩斯州共和黨參議員特德·克魯茲開場便警告，如果NASA的“阿爾忒彌斯計劃”進展不順，美國可能將月球“輸給”中國。

去年12月16日，美國泰特斯維爾，阿爾忒彌斯登月計劃第二階段任務的設備。 IC Photo

與會專家指出，中國的核心優勢在於政府對登月任務架構“目標明確、行動統一”，而美國存在“政府換屆導致政策反覆”的問題，對跨十年甚至跨代際的太空任務造成損害。

此外，項目延遲、預算不確定性或承諾動搖，可能會削弱美國航天產業及國際信譽，將國際夥伴推向中國的懷抱。

前NASA局長吉姆·布里登斯廷説，當前美國登月架構脆弱且過度依賴SpaceX，使計劃易受衝擊。“除非做出改變，否則美國極不可能趕超中國預計的登月時間表。”

他稱，若美國在登月競賽中輸給中國，經濟利益可能會向中國傾斜；同理，若美國無法在近地軌道維持強大存在，不僅會削弱自身太空運營能力，還會促使國際夥伴轉向中國“天宮”空間站，從而背離美國利益。

“長期以來，（美國太空政策）在不同政府換屆間反覆搖擺，造成了嚴重損害，這正是NASA面臨的挑戰。太空探索本質上需要數十年甚至跨代際的努力，不能這樣反覆無常。”布里登斯廷説。

Redwire公司民用與國際太空部門總裁邁克·戈爾德則擔憂，若無法獲得持續資金且近期不採取行動，國際空間站上的美國宇航員數量可能從目前的四人減少至三人或兩人，屆時，中國在太空的航天員數量將首次超過美國，他説這種情況“不可接受”。

8月6日，攬月月面着陸器着陸起飛綜合驗證試驗取得圓滿成功 視覺中國

無獨有偶，科技媒體“Ars Technica”記者埃裏克·伯傑近日發表的一篇文章，也在航天政策圈內引發震動。

伯傑在提及中國多次成功測試登月相關硬件（包括一款載人登月器原型），以及 SpaceX“星艦”此前經歷的一系列挫折後，得出了一個令人清醒的結論：“現在很有可能是中國將在本十年內‘擊敗’NASA，重返月球，並至少贏得這場新太空競賽的初期階段。”

“這一結論足以讓人整個十年都心情受挫。”美國太空領域作家惠廷頓認為，或許伯傑“過早認輸了”，但他確實敲響了警鐘，未來某個時刻，人們可能會圍坐在電視機前，觀看自1972年12月以來首批登上月球的人講着中文。

雖然NASA計劃2026年初通過“阿爾忒彌斯2號”任務將宇航員送上月球軌道，但除非“星艦”的月球登陸器能夠將宇航員送上月球表面，否則後續的“阿爾忒彌斯3號”任務就無法進行。在此之前，還有很多事情需要完成。

按照官方時間表，“阿爾忒彌斯3號”任務計劃在2027年將宇航員送上月球，距今僅剩兩年時間。

SpaceX總裁兼首席運營官格温·肖特韋爾曾向達菲保證，“星艦”載人登陸系統將如期準備就緒。然而，目前沒有獨立航天觀察人士相信2027年的登月目標可行，或許到2028年才有可能。

一些美國政客們更是“想象力”豐富。

今年2月，在華盛頓舉行的商業太空會議上，美國得克薩斯州國會議員、眾議院科學、太空與技術委員會主席布魯斯·巴賓大開腦洞，他臆測：月球上可能會出現用中文書寫的“不得擅入”的標誌。

巴賓稱：“我的首要任務是確保美國宇航員重返月球表面，而且我們要趕在中國之前做到這一點。”

相較於美國太空計劃的喧囂與混亂，中國的月球探索計劃進展踏實而順利，載人登月發展穩步推進，已經進行了多次繞月探測和取樣任務，為在2030年前實現中國人首次登陸月球奠定基礎。

今年4月24日，中國國家航天局局長單忠德表示，中國探月工程始終秉持平等互利、和平利用、合作共贏的原則，與國際社會共享發展成果。中國將持續開放月球科研樣品國際申請，我們期待全球科學家獲得更多科學發現，共同拓展人類認知、造福全人類。

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