美國國務院官員聲稱：印度依然可以在“印太地區”制衡中國，美印關係依舊牢固

【文/觀察者網 熊超然】據香港《南華早報》9月25日報道，一名美國國務院高級官員當地時間9月24日聲稱，印度依然是美國在“印太地區”制衡中國的所謂“民主力量”，並否認有關美印在貿易問題上的尖鋭分歧已經從根本上改變特朗普政府這一立場的説法。

“我們當然仍將印度視為‘印太地區’的重要夥伴。”這名官員稱，印度就代表着“印太地區”裏的那個“印”字，而美印關係依舊牢固。他提到，美國國務卿魯比奧在今年年初宣誓就職後的首次外交接觸活動，就是同美日印澳“四方安全對話”（QUAD）的其他三個成員國外長舉行會晤。

今年秋季，QUAD峯會將在印度舉行，此前有傳言稱，美國總統特朗普將不會前往印度參會。據這名國務院官員透露，特朗普和印度總理莫迪仍有可能在QUAD峯會上實現面對面會晤。不過，他補充説：“我們正在籌劃，所以在某個時間點會實現，如果不是今年，那就是明年年初，目前正在敲定日期。”

今年2月，莫迪和特朗普在白宮會晤。 視覺中國

自美印兩國關係驟然滑坡後，莫迪被曝曾四度拒絕接聽特朗普打來的電話。不過，隨着貿易談判工作的重啓，以及特朗普在當地時間9月16日致電莫迪，並向對方送上生日祝福，兩國關係一度出現緩和跡象。

《南華早報》認為，自特朗普重返白宮以來，這位奉行“美國優先”政策的總統並未將印度視為“制衡中國”的砝碼，反而與印度的主要競爭對手巴基斯坦關係升温。

今年5月爆發印巴衝突後，特朗普堅稱，他動用關税議題施壓，迫使這場衝突的雙方停火。然而，印度方面則多次公開否認特朗普的這一説法。

而這名接受採訪的美國國務院高級官員如今再度重申，美國“確實”介入了那場危機並且“絕對”幫助促成了停火。他表示，理解印度政府“無法公開承認這一點”，因為其“也需要向國內選民作出交代”。

不過，路透社當地時間9月24日的一則獨家報道，可能會讓印度再度失望。報道稱，特朗普預計將在當地時間9月25日於白宮會見巴基斯坦總理夏巴茲和巴基斯坦陸軍參謀長、陸軍元帥賽義德·阿西姆·穆尼爾（Syed Asim Munir）。其中，這將是特朗普今年與穆尼爾的第二次會晤，兩人曾於今年6月在白宮共進午餐。

這名美方官員強調，美國正試圖通過“美巴關係的視角”來看待巴基斯坦，並在“摸索”合作空間，但他同時宣稱，巴基斯坦與中國的關係“顯然仍是我們的關切”。

今年7月，特朗普宣佈美國正尋求與巴基斯坦共同開發石油儲備，並稱或許印度“有朝一日”能夠從其鄰國購買石油。

然而，當被記者問及與巴基斯坦石油勘探的進展時，美國能源部部長克里斯·賴特（Chris Wright）當地時間9月24日在紐約告訴記者，他尚未與美國公司溝通，也尚未深入探討該問題。“但根據您的提問，我很樂意這樣做”。

當地時間7月31日，特朗普簽署行政令，宣佈美國從8月7日開始對印度輸美商品徵收25%的關税。8月6日，特朗普又簽署一項行政令，以印度通過“直接或間接方式”購買俄羅斯能源為由，對其額外加徵25%的關税。如此一來，美國對印度商品徵收的關税達到50%。

美印兩國先在貿易領域爆發嚴重爭端，如今雙邊關係又面臨新的緊張局勢，包括美國限制技術人員簽證的新政策將對印度公民造成最嚴重的影響。不過，在當地時間9月22日，美國國務卿魯比奧會見印度外交部長蘇傑生時又重申，印度與美國的關係至關重要。此外，印度工商部長皮尤什·戈亞爾同日會見了美國貿易代表格里爾。

據報道，當地時間9月24日，美國國務院官員證實，魯比奧在與蘇傑生的會談中確實提到了俄羅斯石油問題。他表示，美國“抓住一切機會”強調——希望在俄烏衝突中“切斷俄羅斯的石油收入來源”。

“在過去幾周裏，我們一直在處理一些分歧，尤其是在貿易和購買俄羅斯石油方面。我們正在推進這些對話，而且非常有成效。”該官員表示。

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