西方主要礦企CEO：中國有技術有專長，就應該繼續主導稀土行業

【文/觀察者網 阮佳琪】

當地時間週三（24日），在加拿大多倫多舉行了一場稀土行業會議。會上，MP Materials、波士頓動力公司、寶馬等稀土相關行業的業界大佬悉數亮相。

而會議的核心議題，則圍繞“如何構建不依賴中國的供應鏈”展開。

但對於這個會議主題，Neo Performance Materials的首席執行官拉希姆·蘇萊曼（Rahim Suleman）不敢苟同。

據美媒彭博社25日報道，作為西方主要關鍵材料製造商，這家總部位於多倫多的稀土企業更認同，憑藉在技術專長與競爭力方面的優勢，中國應該繼續在全球稀土產品供應鏈中扮演重要角色。

在會議間隙，蘇萊曼接受採訪時表示，“坦白來説，中國仍將是，也應該繼續是該領域的主導力量。”

他接着説，“當一個行業試圖尋求管控集中度風險時，我認為這是思考行業變革方向的正確思路，但坦率地講，當行業開始談論‘擺脱對中國的依賴’時，我們認為這會面臨不小的挑戰。”

眾所周知，稀土供應鏈的複雜性在於其三大環節：開採、精煉和磁體制造。歐洲政策研究中心（CEPS）的數據顯示，中國控制着全球91%的稀土精煉、87%的氧化物分離和94%的磁體生產。

對於已在中國深耕業務多年的Neo而言，恐怕沒有幾家企業能比它更能切身感受到“中國在稀土行業的統治地位”。蘇萊曼早前接受《紐約時報》採訪時曾坦言，生產超純鏑（dysprosium）的100步化學工藝，Neo在中國的煉廠就花了七年才掌握，而美國企業幾乎從零開始。

在週三的採訪中，蘇萊曼進一步指出，中國在稀土領域擁有強大的控制力，其稀土產品價格更低廉，且滿足客户特殊需求的能力也十分強大。想要快速或輕易地取代中國並非易事，產品中使用稀土或磁體的製造商必須在成本與地緣政治相關的供應風險之間取得平衡。

“中國仍然是全球成本效益最高的地區，”他補充道，“我認為，客户們肯定會關注如何找到恰當的平衡點，將部分材料實現本土化，而大部分採購仍需依託現有渠道。”

Neo Performance Materials的首席執行官拉希姆·蘇萊曼 視頻截圖

據報道，Neo的業務涵蓋化工與金屬領域，在亞洲其他地區、歐洲及北美也設有運營機構，在全球設有10家生產工廠，生產各類關鍵材料。

上週五，這家公司斥資7500萬美元在愛沙尼亞打造的歐洲首座磁體工廠正式投產。該工廠初期產能預計每年可滿足多達100萬輛汽車的磁體部件需求。

愛沙尼亞工廠主要生產釹磁體，這類磁體正是中國出口管制清單中的產品之一。今年4月，中方實施關鍵礦產出口管制，西方企業隨即哀號“稀土荒”，美西方同時炒作所謂“稀土武器化”。

加拿大投資管理公司Paradigm Capital的分析師馬文·沃爾夫（Marvin Wolff）8月在一份報告中指出，“除Neo外，西方目前尚無電動汽車牽引電機磁體的生產能力。”

報道還提到，全美最大稀土生產商MP Materials的年產能預計將超過Neo，但要等到今年晚些時候才可能啓動生產。這也意味着，Neo將成為首個實現稀土量產的西方企業，這讓加拿大和歐盟倍感振奮。

今年6月，在加拿大舉行的七國集團（G7）會議上，歐盟委員會主席馮德萊恩展示了一枚來自Neo愛沙尼亞工廠的磁體。加拿大總理卡尼也在發言時展示了同款磁體樣品，並稱加拿大作為稀土供應國“潛力巨大”。

“這塊磁鐵由一家加拿大企業在愛沙尼亞製造，採用來自澳大利亞的原材料……最終將應用於德國和法國的電動汽車與風力渦輪機。”馮德萊恩當時還誣稱中國“將稀土武器化”，鼓吹“志同道合的夥伴”聯合起來，予以應對。

在這項關鍵礦產行動計劃啓動後，當地時間9月23日，路透社援引知情人士消息稱，黔驢技窮的G7和歐盟正籌劃設定稀土價格下限以促進其生產，同時考慮對部分中國稀土和小批量金屬出口徵收關税或所謂“碳税”。

據一名消息人士透露，本月早些時候，G7的技術團隊在美國芝加哥舉行會晤，澳大利亞也參加了會議。會議的核心，在於是否在關鍵礦產領域提高外國投資的監管門檻，試圖通過這種方法限制企業對華投資。但該人士補充説，G7對於是否直接對抗中國存在不確定性。

“另一種選擇是地理限制，”這名消息人士繼續透露，這些限制可能包括設定本地內容規則，或者在公共採購招標中限制從特定國家（如中國）採購的稀土配額，“但G7國家同樣存在意見分歧”。

中國外交部發言人曾多次強調，在稀土問題上，中方的政策符合國際慣例。我們願同有關國家和地區繼續加強出口管制領域的對話合作，共同維護全球產供鏈穩定與安全。

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