韓國國防部:自研核動力潛艇可能在2030年代中後期下水
程煦
【文/觀察者網 陳思佳】上週,韓國總統李在明與美國總統特朗普會面時宣佈,韓國有意建造核動力潛艇,請求美國提供核動力潛艇所需的燃料。特朗普表示,他已批准韓國建造核動力潛艇,美方將向韓國分享核動力推進技術,以幫助韓國海軍建造至少一艘核動力潛艇。
據韓聯社11月4日報道,韓國國防部官員估計,如果能夠通過與美國的磋商獲得核燃料,韓國自主研製的首艘核動力潛艇可在2030年代中後期下水。
李在明4日主持的國務會議上,韓國國防部資源管理室室長元鍾大報告稱,燃料供應是韓國建造核動力潛艇的最大難題,韓美有關燃料供應的磋商取得進展,為推進該項目創造了條件。
元鍾大稱:“韓國正着手掌握建造核動力潛艇所需的關鍵技術,包括核潛艇反應堆、武器系統等,並開展安全性驗證工作。在常規潛艇方面,韓國已具備世界一流的設計和建造能力。綜合迄今為止掌握的技術和國家力量,我們有能力自主建造核動力潛艇。”
他估計,如果韓國能夠通過與美國的磋商獲得核燃料,並在2020年代後期進入建造階段,韓國首艘核動力潛艇可在2030年代中後期下水。
元鍾大還補充説,韓國和美國的外交和國防部門將成立工作協商機制,對韓國獲取核動力潛艇燃料的問題進行具體磋商。

資料圖:韓國海軍“申採浩”號常規潛艇 視覺中國
2021年,韓國在慶州甘浦邑動工建設“文武大王研究所”,用於開發“下一代小型反應堆”,預計將在今年內完工。該研究所的目標是開發小型模塊化反應堆(SMR),理論上,這種反應堆也可用於核動力潛艇。
韓聯社此前援引韓軍方人士稱:“潛艇艇體技術我們已全部掌握,只要放大尺寸即可。至於反應堆部分,韓國原子力研究院已進行了大量民用核反應堆研究,並研究了小型模塊化反應堆(SMR)系統,因此雖需時間,但並非不可行。”
韓國政府官員補充説:“將小型反應堆用於發電用途沒有問題,但若用於軍事目的,就必須得到美國的同意。”
關於美國是否會向韓國提供核動力潛艇的核燃料,以及韓國是否可以出於軍事目的進行鈾濃縮時,韓國國防部發言人3日表示,韓國和美國還需要進行更多討論。
儘管特朗普已宣佈同意韓國建造核潛艇,但他並未披露美國具體會向韓國提供哪些幫助。美國軍事媒體“戰區”網站注意到,特朗普提到了“費城造船廠”,這很可能指的是韓國韓華集團收購的韓華費城造船廠,但該船廠從未生產過潛艇或核動力船隻。
“戰區”網站指出,為了維護核動力潛艇,韓國海軍必須建設配套的基礎設施,並培養具備核反應堆操作和維護能力的專業人員,這些項目的成本和技術門檻都可能成為韓國核動力潛艇計劃的障礙。韓國能否推進相關計劃,取決於美國的參與程度,但美國造船業長年萎靡不振,能向韓國提供多少支持仍是個未知數。
觀察者網專欄作者殷曉陽認為,所謂“在費城建造核潛艇”的説法,缺乏工程基礎,是政治表演而非工業現實。美國政界正以“商業政治化”的方式運作防務議題,只要買家願意簽下一筆“不可能的生意”,美國政府就會開出“此前不敢想象的條件”,然後雙方再討價還價。哪怕武器級核材料也被異化為黑箱交易,而這一趨勢正在削弱防擴散體系的嚴肅性。
此外,韓國的核動力潛艇計劃還可能引發地緣政治問題。李在明10月29日向特朗普提出請求時,特別提到了中國,聲稱韓國的常規潛艇“難以追蹤中國和朝鮮潛艇”。
韓國《每日經濟》稱,本次韓國在宣佈特定武器計劃時,明確提及除朝鮮之外的特定國家,是一種極其罕見的表態。這表明李在明政府有意在承擔一定代價的基礎上,加入美國所謂“制衡中國”的活動。
此後,韓國政府試圖為李在明的言論降調。11月3日,韓國總統秘書室室長姜勳植表示,韓國尋求建造核動力潛艇不是為了助長“軍備競賽”,韓方已向中國和美國保證,建造核潛艇是為了“應對朝鮮的核潛艇計劃”。
分析人士警告稱,韓國的決定可能對中韓關係產生負面影響。韓國慶熙大學教授朱宰佑表示,韓國2016年決定部署美國的“薩德”反導系統時,中韓關係遭到嚴重破壞,“‘薩德’問題仍然是兩國關係的障礙。因此韓國計劃建造核動力潛艇,可能進一步加劇與中國之間的緊張關係。”
韓國軍事評論家、前正義黨議員金鐘大也對這一計劃感到擔憂。他疾呼,韓國“千萬不可被模仿強國的想法所迷惑”,警告核潛艇項目在財政、政治、產業等所有層面都將成為一個韓國無法招架的“能力陷阱”,“每艘潛艇投資超過2萬億韓元,我們也只能運營一艘,更何況這還需要數年的建造和協議修訂。”
金鐘大認為,擁有核潛艇非但不會提升韓國的戰略地位,反而可能激化東北亞地區局勢。
對於韓國和美國討論核動力潛艇,中國外交部發言人郭嘉昆10月30日表示,中方注意到相關情況。中方希望韓美雙方切實履行核不擴散義務,做促進地區和平穩定的事,而不是相反。
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