想繞開中國？德國通過廢料回收提取稀土仍遇阻

【文/觀察者網 張菁娟】當歐盟試圖構建“本土供應鏈堡壘”時，德國回收企業正深陷多重困境。

據《日經亞洲》12日報道，德國如今加速推進關鍵礦產與稀土回收計劃，試圖降低對華依賴，但即便在該領域，中國的競爭實力仍令其難以匹敵。

今年早些時候，中方依國際慣例出台稀土管制，令一眾美西方國家猝不及防，引發德國產業震盪，當地媒體頭條充斥着“相關庫存耗盡”的警告，並指出該國百萬就業崗位依賴相關產業鏈。

有專家表示，弗賴貝格爾複合材料公司（FCM）的試點回收項目或能為行業帶來喘息之機，但需政府和本土產業提供充足支持。

FCM近期建成一座試點工廠，每天有500升廢水被送入特殊處理系統。藉助霍茲資源技術研究所研發的類病毒有機分子技術，這些廢水中微量的鎵元素被高效提取。這種被中國嚴格管制的金屬，是製造先進芯片和雷達系統的關鍵材料。

霍茲資源技術研究所所長古茨默（Jens Gutzmer）表示，研究機構與企業的長期合作及技術研發，對原材料領域的創新至關重要。僅這項技術就耗時約五年研發。

該研究所還希望將此技術拓展至其他關鍵材料，如銥和鍺。近年來，HIF還開發了可檢測廢金屬中稀土的激光技術，以及從發光二極管（LED）和熒光燈管中回收稀土熒光粉的技術。

報道稱，這些努力與歐盟《關鍵原材料法案》相契合，法案提出力爭到2030年對戰略原材料的回收滿足自身需求的25%。然而，相關技術的推廣仍面臨巨大障礙。

廢料價格的居高不下抑制了回收業務。數據提供商Metaloop的數據顯示，截至11月10日，富銅廢料價格今年已上漲11.8%，至每噸7940歐元（摺合人民幣約為6.5萬元）。

“如今歐洲廢料價格過高，中國競爭對手以高價收購廢料，再合法出口至中國進行冶煉。這在一定程度上解釋了為何儘管回收產能和試點工廠取得顯著進展，但利用率仍未達潛力。”古茨默説。

中國北方稀土（集團）高科技股份有限公司展出了各類稀土材料、稀土金屬和稀土氧化物等。 視覺中國

據報道，德國科技集團賀利氏在稀土磁體回收方面也面臨利用率偏低的問題。該公司一年前成立的新工廠，原計劃每年生產約600噸稀土磁粉，以成為歐洲同類規模最大的工廠，但今年8月，該公司向當地媒體透露，工廠難以覆蓋成本。

該公司公共事務經理欣克爾（David Hinkel）10月在社交平台發文稱，他對德國和歐洲的現狀感到擔憂。“我們明知故犯，一味糾結於價格，彷彿這是唯一重要的事情。”

歐洲最大原材料貿易商之一的Tradium則表示，歐洲回收企業無法與中國在價格上競爭。

除上述原因外，歐洲回收產業還面臨“先天不足”的困境：一方面，每台設備中關鍵材料的用量通常極少，且磁體深埋於設備內部，提取過程複雜；另一方面，歐洲在該領域起步較晚。

吉澤指出：“美國、日本早已在採礦和價值鏈投資，歐洲許多項目仍在規劃階段，審批和投資週期漫長。”

Tradium賤金屬與稀土高級經理吉澤（Jan Giese）指出，時間跨度仍是關鍵問題，多數項目最早也要數年才能實現大規模供應。美國、日本和韓國等國早已在採礦和價值鏈領域投資，而歐洲許多地方仍處於規劃階段。審批和投資週期漫長，決策也較為分散。

Tradium總經理馬蒂亞斯·呂特此前也曾感嘆，“中國人是出色的戰略家，着眼長遠。歐洲企業往往按季度制定計劃，中國則制定十年甚至二十年的規劃。我們今天所經歷的一切，正是這種戰略的結果。尋找替代供應商或建立自主供應鏈的機會，已經錯過了”。

針對稀土問題，中方此前多次作出回應。

中國外交部發言人林劍曾表示，中方的主管部門已經就稀土的出口管制政策闡明瞭立場，中國依法對相關物項實施出口管制，目的是更好地維護世界和平與地區穩定，履行防擴散等國際義務，這也符合國際慣例。我們願同各國加強出口管制的對話交流，維護全球產供鏈安全穩定。

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