虛擬拍攝拓寬影視製作邊界
一面高10米的巨大弧形LED屏幕前，延伸出一個半圓形的舞台，上面鋪着人造雪，佈置着幾處假石頭、假樹。演員在台上表演，其身後的LED屏幕上，即時顯示着逼真的山巒、雲層等遠景。當攝影機將這“半真半假”的場景拍攝下來，從導演的監視器裏，直接就能看到演員在羣山之巔活動的畫面，效果十分逼真。
這是劇集《師兄太穩健》的虛擬拍攝現場。日前，本報記者走進浙江省東陽市橫店影視產業園，探訪了虛擬拍攝技術的前沿應用場景。
“將不可能變為可能”
虛擬拍攝是一種新興的影視拍攝技術，即允許導演和攝影師在電腦創建的虛擬場景中進行拍攝，打破了傳統影視拍攝中現實搭景和後期製作的虛實邊界。
由優酷出品的劇作《師兄太穩健》中，使用虛擬拍攝的場景達到19個，佔全劇場景的近40%。
“虛擬拍攝技術的應用，對這部劇的製作來説是‘雪中送炭’。”該劇總製片人王平告訴記者，這是一部改編自小説的仙俠喜劇，其中有很多充滿想象力的場景，包括雪山、天宮、龍宮等。虛擬拍攝技術的引入，節約了拍攝中大量人力、物力以及時間成本。
“像我們現在看到的雪山場景，如果搭建一個600平方米的實景，要用到約15噸的硫酸鎂人造雪，但有了虛擬拍攝技術，我們只需在LED屏幕前鋪2噸左右的人造雪，就可以滿足拍攝需求了。再比如劇情中的凌霄殿天宮，如果全部通過搭景來解決，得出動上百位木匠、瓦匠，用上幾百立方米的木材，但現在，我們只需做兩根前景的宮殿柱子就可以了，整個場景的置景費至少節約了50萬元。”王平説。
將後期視效製作流程前移，是虛擬拍攝的另一大優勢。
在傳統影視拍攝中，如果有需要做視覺特效的場景，一般是在攝影棚內搭建近景、後面鋪滿綠幕，演員在綠幕前表演。待全部內容拍攝完成後，再將素材交給後期工作人員完成視覺特效製作。但虛擬拍攝技術將綠幕變成了LED屏幕，人們在拍攝現場即可看到成片效果，“所見即所得”。
王平認為：“對演員來説，在有畫面的LED屏前表演，肯定比在綠幕前表演更容易沉浸、代入。對拍攝團隊來説，現場對屏幕上顯示的場景有哪些不滿意的地方，都可以隨時反饋、及時調整，能讓作品完成度更高。”
《師兄太穩健》在立項之初，就將虛擬拍攝技術納入了方案。為此，阿里大文娛組建了數字化製作團隊，參與到從劇本圍讀到前期籌備等一系列環節中，以幫助導演完成各類視覺奇觀的呈現。
“我們在劇組籌備初期，就參與創意設計，判斷哪些場景能用虛擬拍攝，哪些可以用後期視效，最大程度地實現創意效果和效率的平衡。”該劇數字化製作總監郎君説。
“當在拍攝現場，看見第一個虛擬場景畫面出來，我知道這項技術用對了。”王平表示，“對影視行業的創作者來説，虛擬拍攝技術能極大拓寬我們的想象邊界和創作邊界，將不可能變為可能。我相信未來這項技術會給行業帶來更大價值。”
自研算法實現虛實融合
在拍攝現場，記者看到，攝影棚里正對着LED屏幕的方向，有一個二層的透明工作間，這裏就是劇組數字化製作團隊工作的地方。只見6名數字影像工程師頭戴耳機，時而操作眼前的電腦，時而透過玻璃窗盯着遠處LED屏幕的畫面動態。
郎君介紹，這些工作人員主要負責現場的畫面跟蹤、屏幕控制、虛實匹配等工作。“我作為數字化製作總監，在拍攝時，會一直在現場同導演、攝影、燈光等主創人員溝通，然後將指令傳達給工程師們，他們再通過電腦，操控、設置LED屏幕裏顯示的場景。比如對屏幕畫面的某個局部進行放大、縮小，設置光影的動態變化等，以便快速調整出符合主創團隊需求的背景。”
對虛擬拍攝來説，最重要的問題是更好地實現“虛實融合”。該如何讓LED屏幕裏的場景與現實場景貼合在一起？如何讓演員的表演與背景的運動同步？這都要依賴背後的“虛實匹配”算法來解決。
“虛擬拍攝的設備硬件，除了大型LED顯示陣列，還包括跟蹤系統，可以即時定位攝影機的位置角度、移動速度和姿態；以及渲染系統和校準系統，最終通過算法達到虛實融合的效果。”郎君指出，虛實融合的核心，是要求屏幕內和屏幕外的場景做到時間、空間、顏色3個指標的對齊。
“早期的虛擬拍攝技術讓觀眾產生衝突感、不真實感的原因，就在於難以令三者關係保持對齊一致。經過團隊不斷研發，我們更新迭代了視覺算法，現在已能高效完成這一任務。”郎君介紹，過去，校準一個鏡頭要花費2小時，但利用新的視覺算法技術，校準一個場景中的15個鏡頭只需20分鐘，效率提升近百倍，並且對齊精度也非常高，製作出的畫面不會產生“摳圖感”。
LED屏幕上顯示的虛擬場景，則被稱為虛擬拍攝的數字資產。
“隨着更多虛擬拍攝項目的落地，在製作過程中也累積了大量的數字資產。我們將其部件化，這樣就可以像搭積木一樣，在有需要時，針對不同項目快速搭建起新的虛擬場景。”阿里大文娛數字化製作業務負責人許佳舉例説，數字場景中的一棵灌木、一扇窗、一片天空都可以被提取成不同的數字部件，經局部改造升級後，可在不同的場景、項目中重複利用，這樣既能提升數字場景的製作效率，也降低了製作成本，讓數字資產在虛擬拍攝中發揮更大的效能。
在應用中逐漸走向成熟
近年來，各方對虛擬拍攝技術的發展持續關注，相關政策也給予了鼓勵支持。
2023年9月，國家廣播電視總局發佈《關於開展廣播電視和網絡視聽虛擬現實製作技術應用示範有關工作的通知》，提出開展“虛擬拍攝關鍵技術應用示範”，包括研發LED控制、虛擬渲染、攝像機追蹤定位、同步等虛擬拍攝系統，應用於影視、綜藝、虛擬直播等場景，降低製作成本，提高生產效率。
2024年5月，國家發展改革委等部門印發《推動文化和旅遊領域設備更新實施方案》，提到“鼓勵在電影視覺效果和後期製作中運用人工智能、虛擬拍攝、虛擬預演等新技術新裝備”。
在虛擬拍攝的硬件方面，相關從業者不斷探索，進行迭代升級。
“以我們所使用的LED屏幕為例，早期版本的屏幕存在亮不上去、也暗不下來的弊端。這導致有的畫面人眼看着很美，但攝像機捕捉下來後，不僅會亮度失真、還會出現摩爾紋等問題。為此，我們與產業夥伴深度定製，聯手開發出了專門給攝影機‘看’的LED屏幕，分辨率達1.5億像素，不僅亮度遠超普通屏幕3倍，更解決了此前虛擬拍攝不能拍動作戲等難題。”許佳説。
虛擬拍攝在影視劇拍攝中的參與程度也在不斷加深。
在近期播出的劇集《清明上河圖密碼》中，有8個場景應用到了虛擬拍攝技術；到《師兄太穩健》，虛擬拍攝場景已超出一倍還多。許佳表示，目前，阿里大文娛已經在8部劇集和1部院線電影中應用了虛擬拍攝技術。
“虛擬拍攝技術正在應用中一步步走向成熟。比如之前在虛實匹配方面，我們只能單純從技術上進行虛擬場景和實景的置景，但現在已可以考慮燈光等更多因素的影響，令最終效果更逼真，也達到更好的美學效果。”許佳説，“此外，伴隨虛擬拍攝還出現了行業新工種數字化製作總監，並可以為劇組提供全套的虛擬拍攝整體解決方案，這意味着阿里大文娛數字化製作水平進入了應用級時代。”
隨着虛擬拍攝技術的優化，傳統拍攝手段是否會被取代？
對此，許佳指出，虛擬拍攝作為一門新技術並非萬能，“是否使用、使用多少虛擬拍攝場景仍要圍繞創作內容來決定”。他認為，技術要為主創團隊的表達服務，不能為了技術而技術，“像《師兄太穩健》這種仙俠劇，為給觀眾呈現奇觀和視覺衝擊，虛擬拍攝應用比例可以較高，但如果要拍攝懸疑、現實等題材的劇作，目前看還是搭建實景能帶來更好的呈現效果”。
（本文圖片均由採訪對象提供）