這些一億多年前的恐龍足印，傳遞重要信息！

1月6日，甘肅農業大學李大慶教授、甘肅省博物館李巖研究館員和中國地質大學（北京）邢立達副教授等人宣佈，*在甘肅省靖遠縣烏蘭鎮發現的一批白堊紀時期斯氏蹺腳龍足跡，距今1.3億至1.2億年，為甘肅記錄的迄今保存最好的獸腳類恐龍足跡之一。*該成果日前發表在學術期刊《歷史生物學》。

恐龍足跡層面

20世紀70年代，靖遠縣烏蘭鎮一個村落在修河堤時，暴露出白堊紀的岩層。2006年，13歲的王雪琴在家附近的巖壁上發現了一些奇怪的印記。到了2020年，她意識到小時候看到的那些印記可能是恐龍足跡，便立即向當地文物局報告。2023年6月，研究團隊考察了該化石點並展開相關研究。據悉，足跡點位於一處懸崖，懸空在一人高的岩層底部，面積約6.2平方米。

恐龍足跡特寫

烏蘭鎮的岩層屬於河口羣，位於我國西北，是我國四足動物足跡數量最豐富、多樣性最高的白堊紀地層之一。研究人員在河口羣的鹽鍋峽、關山、中鋪和紅古4個地區陸續記錄約31個下白堊統四足動物足跡點，包含超過1000個恐龍足跡。這些足跡包括多種多樣的三趾型獸腳類足跡，比如蹺腳龍足跡、實雷龍足跡和亞洲足跡等，其發現標誌着烏蘭鎮成為白堊紀河口羣中第5個足跡富集的地區。

研究和重建表明，此次發現的恐龍足跡都為三趾足跡，至少有67個，長度範圍在11釐米至21釐米之間，都沒有保存第一趾和尾跡，第二趾與第四趾的趾間角較寬等特徵，使其可以歸入中國侏羅—白堊紀常見的斯氏蹺腳龍足跡。

研究者在拍攝、測量恐龍足跡 

保存完好的恐龍足跡帶來了額外驚喜，*其中一些足跡保存了橫向拖痕，表明獸腳類造跡者曾在行走時發生側滑，並迅速恢復了平衡。*拖痕由密集的條紋組成，條紋寬度平均為0.7毫米，間隔約1毫米，展示了恐龍腳底鱗片的寬度與間隔。

密集的恐龍足跡還揭示了造跡者的一些可能行為學信息。*研究者發現，這些斯氏蹺腳龍的臀高約為0.6米至0.9米，體長最大可達2.5米，行走時幾乎呈直線。*此外，大小相近的足跡組成12道行跡，其中部分行跡相互平行，行進方向相同。用異特龍的復原三維數據模擬後發現，這些體型相似的獸腳類恐龍以步行速度行進，在前進時形成相對密集的陣型，個體彼此之間的距離低於身體寬度，表明造跡者具有羣居行為和自我防衞意識，它們彼此靠近的目的很可能是減少個體的警戒壓力，以防被天敵捕食。遺蹟學研究表明，至少一些類羣的小型雙足恐龍具有羣居行為，烏蘭足跡點的發現再次證實了這一點。

中國地質大學（北京）邢立達副教授認為，這些保存完好的足跡刻印下白堊紀恐龍生活的一瞬，不僅為斯氏蹺腳龍足跡在中國下白堊統的廣泛分佈提供了新的科學證據，也為研究者深入瞭解其足跡形態、行為學提供了新線索，具有重要的科研與科普價值。

（光明日報全媒體記者張勝 通訊員張澄澄）