2025年這些太空探索大事值得關注

【今日視點】

◎本報記者 劉 霞

數千年來，人類探索宇宙的腳步從未停歇，2025年亦是如此。在這一年中，一大批探測器將承載着人類的好奇心，奔赴“星辰大海”，去揭示浩瀚星空的奧秘。此外，人類還渴望能夠“扶搖直上”，親身進入太空體驗秘境。新的一年裏，太空商業旅遊和服務也將開啓新篇章。

近日，英國《新科學家》《經濟學人》、美國《福布斯》雙週刊、美國行星協會官網等多家媒體，列出了2025年太空領域值得關注的重大事件。

月球將迎來多批“訪客”

2025年，有大約十幾個着陸器計劃在月球表面不同地點着陸。

繼2019年以色列的“創世紀”號探測器在月球表面折戟沉沙之後，今年，以色列太空登陸組織（SpaceIL）將通過“創世紀2”號再次向月球發起挑戰。“創世紀2”號探測器由一架軌道器和兩架着陸器組成，軌道器將繞月飛行並進行科學實驗；而着陸器則降落在月球的兩個地點開展科學實驗。

印度空間研究組織（ISRO）計劃發射“月船-4”號探測器，在月球表面部署科學儀器，研究其表面及礦物成分，增強人們對月球地質的瞭解。

私人航空公司也競相前往月球。從美國“螢火蟲”公司的“藍色幽靈”着陸器和“直覺機器”公司的“奧德修斯-2”號探測器，到日本太空初創企業ispace的第二艘登月艙“復活”號……這些探測器將分赴月球各地，完成各自預定的任務。

美國太空探索技術公司（SpaceX）計劃最早於今年3月啓動“將推進劑從一艘星艦轉移到另一艘星艦”的項目，並預計於夏季完成在軌演示。這項技術試驗將為之後無人星艦飛船在月球上着陸鋪平道路。據悉，美國國家航空航天局（NASA）已選擇使用星艦飛船在2027年執行“阿爾忒彌斯3”號任務，將宇航員送上月球表面。

拜訪地球“兄弟”持續升温

還有眾多探測器，將攜帶科學家們的好奇心和期盼，拜訪地球的其他“兄弟”。

金星，這個宇宙生命奧秘的探索熱點，即將迎來新的訪客。金星生命探測器由美國麻省理工學院、火箭實驗室等聯手打造，將於年初發射升空。這個航天器重達315公斤，將攜帶一個小型探測器深入金星大氣層，探索那裏是否存在支撐生命存續的條件。

今年12月，由日本和歐洲航天機構共同研製的“貝皮科倫布”號水星探測器，將在第六次飛掠水星時被其引力捕獲，進入繞水星飛行的軌道。這顆探測器的核心目標是研究水星的結構、磁場和大氣層。

太陽系深空探測活動熱潮湧動，小行星探測已成為主要發展方向。今年5月，中國的“天問二號”探測器將踏上征程，前往近地小行星2016 HO3。這是中國首次開展小行星採樣返回和主帶彗星繞飛探測任務，旨在通過一次發射，實現從2016 HO3採樣並返回，之後前往主帶彗星311P/PanSTARRS開展伴飛探測。澳大利亞“對話”網站報道，這一任務有望為早期太陽系的形成以及地球上有機物質的起源提供新見解。

巡天探測為宇宙“畫像”

NASA的宇宙歷史、再電離紀元和冰探索者光譜光度計（SPHEREx）任務也將於2025年上半年發射。在為期兩年的探險中，SPHEREx將收集銀河系超過4.5億個星系及1億多顆恆星的數據，以繪製出一幅詳盡而全面的“宇宙地圖”。

科學家將依託這張全天空地圖，揭示宇宙的三大奧秘。首先是有關宇宙“暴脹”的秘密。在宇宙大爆炸瞬間，空間增大了萬億億倍。SPHEREx將測量數億個星系的分佈情況，以揭示宇宙“暴脹”的“幕後推手”。

SPHEREx還將測量來自遠近星系的輝光，為科學家呈現一幅包含宇宙中所有天體和輻射源的完整圖景。最後，SPHEREx將在銀河系中搜索含有水、二氧化碳和其他生命基本成分的冰顆粒，為探索宇宙生命奧秘提供寶貴線索。

太空商業服務方興未艾

“欲上九天攬日月”一直是很多人心中的夢想。SpaceX、“藍色起源”和“維珍銀河”等商業公司正在不斷突破技術壁壘，讓太空旅行變得更加便捷舒適。預計2025年，太空旅遊將迎來更加蓬勃的發展態勢。

美國太空棲息技術公司Vast研發的全球首座商業空間站的首個艙段——“避風港1”號計劃由獵鷹9號火箭發射至近地軌道。該公司預定了兩次“載人”龍飛船任務，希望以商業方式將宇航員送至可容納4名宇航員的艙段內，助力太空旅遊或相關研究的開展。

與此同時，SpaceX公司的“星鏈”衞星將在今年啓用“直接連接蜂窩網絡”服務，這意味着普通智能手機能直接與“星鏈”衞星通信。亞馬遜公司則致力於開發自己的衞星星座“柯伊伯”，並計劃今年開始提供寬帶互聯網服務。