號稱“空中皮卡”載重1噸,滿足偏遠地區物流需求,彩虹無人運輸機如何試飛?
作者:马俊
【環球時報報道 記者 馬俊】1月20日,中國新一代彩虹-YH1000無人運輸機在湖北荊門漳河機場圓滿完成滿載全工況滑跑試驗。這款無人運輸機被形容為“空中皮卡”,未來有望成為針對“偏遠地區不包郵”的全新物流解決方案。完成滑跑試驗後的彩虹無人運輸機距離試飛有多遠?未來還面臨什麼挑戰?《環球時報》記者23日就此採訪了相關工作人員。

無人機滑跑試驗代表什麼
《環球時報》記者注意到,彩虹-YH1000無人運輸機採用了雙發上單翼佈局的典型運輸機設計,為保障貨物能夠被方便高效地送入機艙內部,配備了上翻式機頭艙門。同時它還配備了機腹艙門,可用於緊急空投、農藥噴灑或者滅火等特殊需求。
航天彩虹無人機股份有限公司黃偉告訴《環球時報》記者,這次滑跑試驗是無人運輸機問世後的一個標誌性任務節點,“想要實現飛行和適航取證,第一步就要先學怎麼走路”。通常而言,包括無人機在內,飛行器研製的重要任務節點包括低速和高速滑跑、首飛、不同任務載荷的飛行、鑑定試驗和演示飛行等。在滑跑試驗中,包括電氣、導航、機械、動力和起落架等無人機的所有系統都需要運轉起來,能更好地檢驗飛行器是否能夠正常運行。
在20日滑跑試驗過程中,無人運輸機各項系統運行穩定,展現出良好的操控性和適應性。隨着指令下達,無人運輸機在跑道上加速滑跑,速度逐漸提升,整個過程平穩有序。最終,無人運輸機在預定的滑跑距離內安全停下,標誌着此次滑跑試驗的圓滿成功。
黃偉介紹説,與依靠試飛員的有人駕駛飛機滑跑和飛行試驗不同,彩虹-YH1000無人運輸機的類似試驗都是依靠程序自主控制,操作人員只需要將相關指令上傳給無人機,無人機就能夠自行解譯航路信息和滑跑的跑道信息,並根據實際情況做出相應動作。“某種程度上看,滑跑試驗的風險並不比首飛低,因為飛機上天后如果遭遇意外,可能還有機會一邊飛行一邊調整,而滑跑時如果出現失控,由於周旋空間小,基本就沒有機會挽回了。”因此無人機滑跑試驗對相關控制程序與設備的可靠性都有相當高的要求。目前彩虹-YH1000無人運輸機的控制系統主要來自於彩虹-3D察打一體無人機的成熟技術,包含有多種保護策略,因此總體上性能是很可靠的。

彩虹-YH1000無人運輸機於2024年3月立項,依託中國航天空氣動力技術研究院航天彩虹無人機股份有限公司在無人機領域的豐富經驗積累,它採用了大量的成熟技術和貨架產品,在去年11月的珠海航展期間就公開展出原型機,如今又順利完成滑跑試驗,進展非常快。據《環球時報》記者瞭解,這款無人機的研製團隊相當年輕,除了幾名35歲左右的技術骨幹外,大部分團隊成員還不到30歲。
性能穩定後將進行首次試飛
在滑跑試驗完成後,接下來項目團隊將對無人運輸機展開進一步的優化和測試,確保其性能更加穩定可靠後,將進行首次試飛。黃偉介紹説,無人機試飛的注意事項與有人駕駛飛機略有不同,更注重設備的可靠性。首飛時,無人機會更加重視環境安全,儘量排除不利和干擾因素。例如彩虹-YH1000無人運輸機的設計要求是可以在公路或硬質土路上起降,但在首飛時會選擇跑道條件更好的民航機場;待其他條件成熟後,再驗證在惡劣野外環境下的起降。同時在首飛之前,無人機還需要對設備與程序進行反覆的仿真和非常規條件測試,確保排除所有可能的風險點。
在飛行測試中,有人駕駛飛機是依靠試飛員挑戰飛機的極限性能,無人機主要是通過一步步升級的程序設定達到類似的效果。但黃偉表示,總體而言,現有無人機,尤其是無人運輸機對飛行姿態的控制要求比較簡單,不需要像戰鬥機那樣做出低速大攻角等極限機動動作,主要挑戰是驗證在惡劣環境下,包括遭遇亂流或高海拔地區時的飛行和起降能力。
此外,無人運輸機還需要適航取證後才能投入運營。目前民航局已經出台適用於無人運輸機的部分適航認證條例,未來彩虹-YH1000無人運輸機將結合相關適航認證條例,驗證各種特殊場景下的安全性。
近年來外界對於無人機可能被黑客攻擊的潛在風險非常關注,而無人運輸機的體積更大、可運輸的貨物種類多,被非法黑客控制後的威脅更高。黃偉介紹説,彩虹-YH1000無人運輸機在針對黑客攻擊方面有相應的防禦措施,包括採用專用無線電通信網絡。因為想要破解無線電信號,首先需要有海量無線電信號樣本,而採用專用無線電通信網絡,黑客就很難獲得足夠多的樣本進行分析。
此外,近年來各種無人機被幹擾的情況也屢有發生。黃偉表示,彩虹-YH1000無人運輸機對此也有防備,採用的保護策略之一是無人機遇到干擾與地面指揮中心失去聯繫後,會沿着原先設定的應對路線自主返回出發機場。另外常規干擾設備只能對一定高度內的無人機生效,而彩虹-YH1000無人運輸機主要飛行在高空,需要軍用級干擾設備才能奏效。雖然彩虹-YH1000無人運輸機在降落時會降低高度,但它配備的自動化起降程序可以保證無人機自主安全降落。“未來這些安全應對措施都會在無人機適航取證的過程中得到印證。”
內部貨艙尺寸與麪包車類似
黃偉介紹説,“我們研製的無人運輸機就像‘空中皮卡’,希望能夠用比陸運價格略高的成本,實現高效的航空運輸,滿足偏遠地區的物流需要,解決西藏新疆等地區郵費高時效慢的問題。”他表示,未來在陸路交通不便的鄉鎮,可依賴無人運輸機“補位”,完善鄉鎮快遞流通體系,推動網購便利化。
為此彩虹-YH1000無人運輸機在設計上非常注重物流運輸的方便和低成本。《環球時報》記者注意到,該無人機的內部貨艙尺寸與麪包車類似,可搭載4個國際標準聯運托盤。之所以採用這種設計,是考慮到要儘量減少物流中轉環節,未來快遞小哥可以讓麪包車直接停在無人運輸機旁邊,將貨物從無人機卸到車上就拉走,實現航空物流與居民家中或快遞站點的無縫對接。同時彩虹-YH1000無人機主打短距起降,僅需簡易跑道甚至是硬質土路就可完成起降,因此適合在人稀地廣的西部地區運營。
另一方面,依靠傳感器自主飛行的彩虹-YH1000無人機在白天還是在黑夜飛行區別不大。因此這款無人運輸機擁有滿載1噸的強大運輸能力,可以利用後半夜民航客機運輸關閉時間實現高密度航空運輸,將為物流運輸、應急救援、軍事補給等領域帶來全新的解決方案,將有力推動我國無人運輸機產業的發展,為我國低空經濟的發展注入新的活力。