DNA與RNA能協同互補調控基因表達

科技日報訊 （記者張夢然）比利時布魯塞爾自由大學主導的一項研究揭示，DNA和RNA的表觀遺傳學協同調控比過去想象的更加緊密。這項發表在最新一期《細胞》雜誌上的研究，結合了DNA和RNA研究結果，指出這兩種調控方式共同作用，形成一個互補系統：DNA表觀遺傳學決定了哪些基因可以被激活，而RNA表觀遺傳學則動態調整這些基因的表達水平。

人類基因就像一本操作手冊，包含了身體運作的所有指示，但是為了確保每個細胞都能恰當地履行職責，這些指示必須經過精心調節。這時就需要DNA和RNA表觀遺傳學來發揮作用了。它們通過添加“標記”來控制基因的開啓或關閉，但不會改變基因本身的序列。

此前，科學家通常將DNA和RNA的表觀遺傳學視為兩個獨立運作的系統。然而，最新研究表明，當兩者同時對某個基因進行標記時，能夠更高效地激活該基因；反之，如果其中一個過程發生異常，則可能導致基因活性下降。這種協同效應在細胞發育過程中特別重要，比如在胚胎幹細胞分化為不同類型的成熟細胞時，能提供極其精確的基因活性調控，這對於生物體的正常發育和細胞執行功能至關重要。

這項發現對於醫學領域也有重大意義，尤其是在癌症治療方面。由於癌症往往涉及基因調控機制的失調，理解並利用這一互補的調節系統可能會帶來新療法。科學家希望開發出“表觀遺傳藥物”，可以同時針對DNA和RNA的調控路徑，以更精準、個性化的方式恢復癌變細胞的正常調控，從而改善患者的治療效果。