日媒：日本“兒童小飯桌”開始“老齡化”

《日本時報》2月3日文章，原題：日本掀起兒童“小飯桌”熱潮    近日，東京一個社區中心的走廊裏飄來誘人的咖喱香氣。父母和孩子們排起了長龍，一邊同志願者寒暄着，一邊挑選着免費的餐食和衣物。這個被稱為“小飯桌”的項目為兒童提供每月一次的免費午餐（成人則收取300日元，約合14元人民幣），為單親家庭提供獨立的食物倉庫，以及每週一次的兒童茶話會，孩子們可以接受學習輔導、並通過桌遊培養交流技巧。

截至2024年，日本提供免費或低價餐食的兒童“小飯桌”已經突破萬數大關。據統計，這一數字目前高達10866家，已經超過了日本當前公立初中的數量（9265），按現有增速，2029年更是有望超越公立小學數量。

此類“小飯桌”多由志願者運營。在收入分配日益懸殊的背景下，他們提供免費或低價餐食，幫助貧困的單親家庭走出了飢寒交迫的境地。隨着更多羣體需求的多樣化發展，公益小餐桌也在逐步向老少咸宜的全年齡段服務平台進化。當前，日本70%的“小飯桌”沒有年齡限制，而在全年共計1890萬人次的“食客”中，有30%（590萬）是成年人。

專家認為：“隨着出生率下降和老齡化的加劇，線下人際關係正在被社交媒體逐步取代。除了孩子，單身羣體和老年人同樣需要社交空間。”

這類公益資金從哪來呢？隨着需求的旺盛增長，“小飯桌”將目光投向了地方政府補助以及眾籌資金，以解燃眉之急。然而，物價的上漲和糧食的短缺勢必意味着食物成本的上升，這讓“小飯桌”面臨更為嚴峻的考驗。以覆蓋學區為標準，公益“小飯桌”的全國覆蓋率為34.7%，其中沖繩縣的覆蓋率最為理想，緊隨其後的則是鳥取縣和東京，這當然離不開當地民眾的廣泛支持。而由於對這一概念缺乏理解，公益“小飯桌”在某些地區的推廣並不順利，在九州地區的一名志願者提到：“這裏很難開起來，有的居民覺得，不能只在貧困孩子扎堆的社區辦，而是要一視同仁。”（作者艾力克斯·馬丁，華安譯）