虛驚一場？NASA下調小行星撞地球概率至“接近於零”

NASA將小行星2024 YR4撞擊地球概率調整為0.28% NASA網站截圖

據《華盛頓郵報》20日報道，根據美國宇航局（NASA）最新的天文觀測結果，最近發現的小行星2024 YR4撞擊地球的概率已被調整為0.28%。

根據NASA噴氣推進實驗室（JPL）近地天體研究中心公佈的數據，撞擊概率在18日被上調至3.1%的峯值，但在19日降至1.5%。而最新的觀測計算結果判斷，這顆小行星在2032年撞擊地球的可能性僅為0.28%，也就是大約360分之一。

報道指出，天文學家此前就告知公眾，隨着逐步加強觀測，撞擊概率可能會先上升，然後驟降。他們解釋説，這種現象是因為天文觀測者在不斷改進計算結果，先會排除一些不會撞擊地球的運行軌道，而最新觀測結果能算出這顆小行星會如何圍繞太陽運行，從而排除可能導致它撞上地球的一些軌道，這就讓概率計算結果在逐漸攀升後突然降至接近零。

報道稱，儘管如此，天文學家明白仍需要密切關注這顆小行星，因為它的尺寸估計大概是足球場那麼大，如果以每小時38000 英里（超6萬公里/每小時）的速度撞擊地球，雖然不足以對人類文明構成毀滅級別的威脅，但仍將造成巨大破壞。