“七星連珠”既不神秘，也非罕見

科技日報實習記者 於紫月

近日，網上流傳着這樣一則消息：2月28日前後，夜空將上演罕見的“七星連珠”天象。“七星連珠”當真是七顆星排成一條直線嗎？確實很罕見嗎？如何觀測最佳？

連成直線？

“水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星和海王星是太陽系中的八顆行星。它們繞太陽公轉的軌道大致共面，但不完全重合，同時它們還有着不同的運行週期和運轉速度。因此，在真實的太空中，它們是永遠不會共同連成一條完美直線的。”近日，北京天文館科普教育部主任李昕在接受科技日報記者採訪時表示。

“如果從地球上看這七顆行星，它們的‘落點’是有跡可循的——它們都只會出現在黃道附近。”李昕進一步解釋，地球在圍繞太陽公轉，如果從地球上看太陽，一年中太陽的運動軌跡會在星空背景上劃過一條大圓，即黃道。由於行星的軌道大致共面，從地球上看，其他七顆行星也都只會出現在黃道附近。這次所謂的“七星連珠”，是指在2月底傍晚日落後，它們恰好都會出現在天空中。

“與其説‘七星連珠’，倒不如稱之為‘七星同現’，才更貼切一些。”李昕認為。

77年一遇？

早在漢代，就流傳着“五星出東方，利中國”的傳説，近年來經過影視、文學等渲染，“五星連珠”“七星連珠”等天象早已在人們心中繪上了罕見又神秘的色彩。近日不少“網紅”博主將“七星連珠”稱為“77年一遇”。

“七星連珠”當真“一生一遇”、如此罕見嗎？

有天文學家認為，討論“七星連珠”是否罕見，其實有個前提——這些行星排列在多大的範圍裏，或者説“連珠”最大張角是多少。

李昕告訴記者，今年2月底的這次“七星連珠”，最大張角在120度左右，這樣最大張角在160度以內，也就是“七星同現”的情況在21世紀上半葉大約有5次。因此，所謂的“七星連珠”並不神秘，也非罕見。事實上，此前1至2個月，除了水星外，其他6顆行星的觀測條件一直不錯。而水星作為距離太陽最近的行星，也是最難得一見的行星，在2月底終於“拋頭露面”。至此，“七兄弟”才能在天幕上湊得整整齊齊。

“總體來看，其實此次‘七星同現’期間，有幾顆行星的觀測條件並不好。”李昕提醒，日落後，水星、土星、海王星都已經在西方低空，肉眼不可見的海王星在昏光中即使用望遠鏡也很難被觀測到。金星、木星和火星的觀測條件相對較好、肉眼可見。要想看到天王星，則需要藉助望遠鏡。

相比之下，前面兩次“七星連珠”的觀測條件更好一些，分別發生在2022年6月和12月。接下來的兩次，將分別發生在2034年2月和2036年3月，也有個別行星的觀測條件不太好。

值得一提的是，近期晚間金星、木星和火星較為明亮，肉眼觀測條件相對較好。特別是金星，在傍晚時分非常明亮，3月2日會上演“金星伴月”的“星月童話”，值得一觀。