模型揭秘宇宙“第一滴水”形成時間

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科技日報北京3月3日電 （記者張夢然）英國《自然·天文學》雜誌3日發表的一項研究中，科學家揭秘了宇宙中“第一滴水”的形成時間。建模顯示，水可能最早形成於宇宙大爆炸後的1億至2億年間。這意味着，水在宇宙中的形成時間早於此前估計，而且可能是第一代星系的關鍵成分。

眾所周知，水對生命至關重要。水的成分——氫和氧，是以不同方式形成的，其中較輕的化學元素（如氫、氦和鋰）形成於宇宙大爆炸期間，但更重的元素（如氧）則是恆星內部核反應或超新星爆炸的產物。截至目前，科學家仍不清楚水在宇宙中的確切形成時間。

此次，英國樸次茅斯大學研究人員利用兩個超新星的計算機模型——一個模擬了13倍太陽質量的恆星，另一個模擬了200倍太陽質量的恆星，來分析這些爆炸的產物。研究人員發現，由於達到了極高的温度和密度，第一個和第二個模擬中分別產生了0.051倍和55倍太陽質量的氧。

研究人員表示，這種氣體氧發生冷卻並與超新星在周圍留下的氫混合，伴隨着這一過程，水在遺留的緻密物質團塊中形成了。這些團塊可能是第二代恆星和行星的形成位置。在第一個模擬中，研究人員發現在超新星事件後的3000萬年到9000萬年，水的質量達到了大約1個太陽質量的1億到100萬分之一。在第二個模擬中，水的質量在300萬年後達到了約0.001個太陽質量。

研究人員補充解釋稱，如果水能在第一代星系具備毀滅性的形成過程中“倖存”下來，那麼水就可能在數十億年前就參與了行星的形成。

古希臘第一位哲學家泰勒斯就有“世界始於水”的洞見。新發現顛覆了傳統認知：水不僅是生命必需品，還可能參與塑造了第一代星系和行星系統。原始星辰的一次次爆炸，猶如鍊金爐，將氧和氫揉成一團，凝結成晶瑩的水珠，化作雨露滋潤大地。人類對水的好奇和崇敬刻入各大文明的基因。科學研究讓我們確信，流轉在我們血管中的水分子，或許與130億年前某次壯麗爆炸的灰燼同源。生命的密碼早已編織進星辰的碎片，我們是永恆之海中的一滴漣漪。