日媒:鯨魚之歌是生態系統的“晴雨表”
作者:托德·伍迪,朱迪译
《日本時報》3月22日文章,原題:當鯨魚停止歌唱,我們為何應當擔憂 飢餓時的鯨魚是沉默的鯨魚。有研究發現,在海洋熱浪摧毀鯨魚的食物後,它們的叫聲明顯減少。這表明,鯨魚的歌聲可以作為氣候變化對海洋生態系統影響的“晴雨表”。
美國加利福尼亞州中部海岸的蒙特雷灣國家海洋保護區是藍鯨、長鬚鯨和座頭鯨的重要覓食地,每年遷徙時,它們都會沿着這片海域巡遊。鯨魚主要依靠聲音來感知周圍環境,並通過複雜的叫聲或“歌唱”來尋找配偶和食物。
蒙特雷灣水族館研究所的生物海洋學家約翰·瑞安表示,“鯨魚對生態系統變化極為敏感,我們可以通過它們的叫聲感知這些變化。”這些數據還可以提供早期預警,幫助識別因海洋環境變化而離開覓食區的鯨魚。
瑞安和他的團隊結合美國國家海洋和大氣管理局長期監測的數據,分析了磷蝦、鳳尾魚等鯨魚獵物的數量,並將其與2015年至2021年間在該保護區記錄的鯨魚歌聲的音量進行匹配。此外,研究人員還通過採集鯨魚皮膚樣本,驗證在獵物豐富或稀缺的年份,鯨魚飲食的變化。
研究人員發現,2015年至2021年間有一場持續多年、與氣候變化有關的海洋熱浪,導致磷蝦、鳳尾魚和沙丁魚等鯨魚賴以生存的獵物種羣大幅減少。藍鯨主要以磷蝦為食。當磷蝦種羣從海洋熱浪中恢復時,藍鯨的歌聲顯著增加;當磷蝦數量下降,藍鯨的叫聲也隨之減少。而座頭鯨除了磷蝦,還可以吃鳳尾魚和沙丁魚,因此當這些魚類數量激增時,座頭鯨的歌聲也隨之迴歸。 瑞安表示,鯨魚歌聲對它們的繁殖、社交和覓食至關重要,因此鯨魚的沉默意味着危險。“如果鯨魚難以獲取足夠的食物來維持其體重,那麼它們就沒有精力去‘歌唱’。”(作者託德·伍迪,朱迪譯)