澳前官員為中企租達爾文港辯護：給當地帶來利益，當時沒人提任何安全問題

【環球時報報道 記者 李迅典】澳大利亞工黨和聯盟黨近日都宣稱，計劃終止將達爾文港租給中資企業嵐橋集團的99年租約，在澳國內引發爭議。據澳大利亞廣播公司（ABC）8日報道，澳大利亞前北領地總檢察長約翰·埃爾芬克為這份租約進行辯護。他指出，達爾文港租約給當地帶來了諸多實在利益。

2015年，北領地政府將達爾文港以99年5.06億澳元（1澳元約合4.43元人民幣）的租金租給了嵐橋集團。埃爾芬克表示，這在當時緩解了北領地政府的債務危機，使政府能夠“將資金投入到北領地的項目建設中”。

他還説，澳大利亞歷屆聯邦政府都無視北領地對老化港口設施進行基礎設施投資的要求，這迫使當地政府尋找私人租户，“聯邦政府毫無回應……他們根本無意支持北領地的這項基礎設施建設。”

埃爾芬克指出，在租約簽訂時，聯邦政府並沒有提出任何安全問題。“我們沒有收到來自時任總理的任何消息，也沒有收到工黨的消息……他們對此事保持完全沉默。”

埃爾芬克補充説：“我相信我的同僚們當時對嵐橋集團做足了功課。”他提到，港口的“安全問題”被頻繁提起還是源自時任美國總統奧巴馬與時任澳大利亞總理特恩布爾的交談，“自那以後，這個問題就在暗處不斷髮酵”。

美國政府此前一直不滿達爾文港口被租給中國。莫里森政府執政期間，跟隨美國步伐對華強硬，2021年對達爾文港口租約進行“國家安全審查”。然而，審查最終未能發現國家安全風險。工黨政府上台後對達爾文港再次進行審查，在2023年10月宣佈調查結果：無須取消或更改這一租約。

2024年，嵐橋集團在中國的財務問題引發澳方關注，澳大利亞一些政客表示要給達爾文港再尋租户，而兩黨的表態更加強硬。ABC報道稱，兩黨均表示，如果找不到澳大利亞本地租户，就要強制收回租約。

澳大利亞5月將舉行大選。埃爾芬克認為，工黨和聯盟黨此舉是將達爾文港當作“政治足球”來踢。

據澳媒報道，嵐橋集團一再否認有意出售達爾文港的租約。嵐橋集團澳大利亞非執行董事特里·奧康納此前表示：“鑑於達爾文港的近期業績、作為亞洲門户的持續強勁增長潛力，以及對當地經濟的積極貢獻，它仍是集團的核心資產。”ABC 8日援引嵐橋集團的一份聲明稱，該公司在5月3日大選結束之前不會與工黨或聯盟黨接觸。 

7日，中國外交部發言人林劍在例行記者會上回答相關問詢時表示：“我們注意到了有關報道，我們敦促澳方切實為中國企業在澳的投資運營提供公平、非歧視、可預期的營商環境，不要泛化國家安全概念，不要把正常的商業合作政治化。”