《紐約時報》：為了生存，蛺蝶飛行9300英里

美國《紐約時報》4月10日文章，原題：為了生存，這些蝴蝶要飛行9300英里就在此刻，數十萬只小紅蛺蝶正以每小時30英里的速度沿着一條漫長的遷徙路線翩翩起舞，它們的起點是撒哈拉以南非洲，終點是北極圈，全長4500英里。一年下來，這些蝴蝶要飛一個來回，就是9000多英里。

小紅蛺蝶是世界上分佈最為廣泛的蝶類之一，它們在南極洲之外都可以生存。去年，研究人員發現，一羣小紅蛺蝶乘風飛躍大西洋，從西非抵達南美，這是人類記錄的首次昆蟲跨洋之旅。

這些記錄提醒我們，人類與自然之間是有緊密聯繫的。小紅蛺蝶的例子表明，一些物種對氣候變化、城市發展變化很有適應力。人類改變了它們遷徙路線上的地貌，它們就在馬路邊的植物上產卵。如果飛到乾旱地區，它們也餓不死，因為不挑食，包括很多城市公園裏的花朵都可以提供食物來源。

但人類也需要對它們的繁衍予以關注。如果人類不保護它們的棲息地和重要食物來源，小紅蛺蝶可能也會和其他蝶類一樣，逐漸變少。最近的一項研究表明，2000年至2020年間，因為棲息地減少、氣候變化、農業殺蟲劑使用等原因，美國的蝴蝶種羣減少了22%。

直到最近，科學家才知道小紅蛺蝶在非洲的什麼地方過冬。從9月到11月，它們會在半乾旱的稀樹草原上安家落户，然後從12月到2月，它們會向南遷徙到更加潮濕的稀樹草原和高地上。通過這些科學家的工作，人類有更多機會保護這些蝴蝶，以及維護地球脆弱的生態平衡。（作者艾米·內祖庫馬塔蒂爾，王月譯）