英國《衞報》：“科技寡頭”將人類未來押注於幻想

英國《衞報》5月3日文章，原題：“科技寡頭”把我們的未來押注於幻想   人們很容易相信，科技界的億萬富翁對美國總統特朗普和極右翼意識形態的支持，表明他們已經脱離硅谷科技行業通常的政治主張。其中一位億萬富翁馬克·安德森聲稱，情況確實如此，民主黨陣營的變動將他和其他“寡頭”推向了共和黨的懷抱。然而，這嚴重誤解了當前的形勢。科技政治並非突然轉變，而是迴歸政治。

宣揚“科技寡頭”權力不受約束

硅谷長期以來確實支持民主黨候選人競選公職，絕大多數普通科技工作者投票支持民主黨，但支撐硅谷風險投資家和CEO文化的根本意識形態始終是極右翼自由主義。安德森亦如是，雖然他説這話的時候可能確實是這麼想的，但他的實際行動清楚地表明，他並沒有準確評估自己的動機，更不用説其他人的動機了。他的風險投資公司長期以來一直反對任何政府監管其公司的投資業務。安德森本人也發表了一份“科技樂觀主義宣言”，儘管語言上聲稱自己在政治上保持中立，但實際行為上卻在宣揚一種“科技寡頭”權力不受約束的威權主義願景。

但科技行業領袖們長期以來的右翼理想最明顯地體現在他們對未來的展望中。美國富豪埃隆·馬斯克執着於“火星夢”；美國科技公司OpenAI首席執行官薩姆·奧爾特曼聲稱，超級人工智能即將到來。人們很容易將這些視為不切實際的“幻想”，認為這些言論是在故意轉移人們對他們當下行為的注意力。但這一觀念也是錯誤的。這些關於未來的“幻想”是科技億萬富翁世界觀的核心，而這些天馬行空的想象始終包含着與控制相關的政治元素。

太空資源與地球一樣有限

以火星為例。馬斯克非常明確地表示，希望到2050年，火星上能有100萬人生活在一個自給自足的殖民地，這方水土能夠在地球發生毀滅性災難時作為人類生存的後備力量。馬斯克將此描述為一場生存鬥爭，聲稱太空探索技術公司的飛船“是實現多行星生命和守護意識之光的關鍵”。曾嘲笑馬斯克火星計劃的亞馬遜公司創始人傑夫·貝索斯表示：“我們應該將目標放在幾代人之後，讓一萬億人進入太空，生活在一個由巨型空間站組成的艦隊中，每個空間站的內部空間都相當於一座大城市。”貝索斯補充説，否則，未來將是一個人類遭受控制、發展遭遇“停滯”的殘酷世界。

貝索斯對馬斯克火星計劃的批判是正確的，移民火星確實有點難以實現。火星重力系數太低，輻射水平太高，幾乎沒有空氣，且土壤含有毒素。但貝索斯的計劃也有點“異想天開”，原因與馬斯克類似。歸根結底，人類根本沒有理由離開地球。認為“火星是地球末日時人類的生存B計劃”的想法有些可笑，實際上，即使是核戰爭或者大規模小行星撞地球等災難性事件對人類造成的打擊，都不如讓人類長期生活在火星上糟糕。貝索斯對發展停滯和配給制的擔憂，實際上是對人類文明不再進步的焦慮，背後的數學計算並沒有因為把場景從地球切換成太空而得到顯著緩解，因為太空的資源和地球一樣有限。

徹底的公司化城鎮

這些太空“幻想”所允許的，是完全由企業控制、不受政府約束的景象，一個自由意志主義的天堂。馬斯克的星鏈用户協議中有一項條款規定：“各方承認火星是一個自由的星球，任何地球上的政府都無權管轄火星活動。”這在一定程度上違反了管理太空的國際條約。馬斯克火星殖民地的居民將完全依賴太空探索技術公司提供一切，甚至包括呼吸的空氣。它將成為一個地球上都無法實現的徹底的公司化城鎮。

與此同時，貝索斯的空間站艦隊將不再是一個公司城鎮，而是一個“公司文明”。而且，由於隨時可能面臨大氣減壓和窒息的危險，馬斯克和貝索斯或者他們的繼承人就有現成的藉口對這些太空殖民地的居民實行控制。科技寡頭們相信，在這樣的“公司文明”中，他們的“神明”會降臨，把人們帶進虛幻遊弋的天堂，為他們的行為提供道德上的赦免，並賦予他們神聖的意義感。（作者亞當·貝克爾，白鷺譯）