新加坡媒體：社交媒體成為新加坡選舉必爭之地

新加坡《聯合早報》5月8日文章，原題：直面社媒影響政治議程的現實 本屆大選是新加坡歷來競爭最激烈的一次，除了一個集選區外，所有的選區都有競爭，有多個集選區甚至出現多角戰。在選舉活動中，社交媒體成為兵家必爭之地，執政黨及反對黨都充分利用這個平台爭取選票。

但我們也看到，本次大選，不論執政黨或在野黨，都必須面對有心人通過社媒影響政治議程的現實。例如，有社媒發出候選人在手機短信飆髒話的截圖，並要求其退選。塵封幾個月的英康保險脱售股權案，也在社媒上重新成為話題。即使大選結果公佈後，社媒仍然對政治議程發揮影響力：有匿名網民發起線上請願運動，干預人選。

社媒是一把雙面刃，在網絡時代，不少人通過它獲取信息，或發表個人看法。這對促進民眾的政治參與起着積極的作用。在大選期間，候選人通過社媒拉近與選民的距離，讓選民作出知情的選擇。它也為資源相對匱乏的候選人，如無黨籍人士，提供宣傳的平台。在本屆大選中，兩名獨立候選人保住按櫃金（參選人的選舉保證金），其中一名還獲得相當高的票數，或可部分歸功於他們運用社媒得當。

社媒的影響力一方面降低政治參與的門檻，另一方面卻提高參政者的政治參與成本，不論他們是來自執政黨或在野黨。網民把參政者置於公眾審查之中，包括他們過去的言行舉止，並在虛擬空間匿名對參政者評頭論足，或者惡意攻擊和破壞名譽，可能使潛在參政者卻步。

社媒的普及也可能對民主政治起着負面的影響。在網絡時代，誰都能通過社媒設法影響甚至左右政治議程。社媒的匿名功能容易產生不負責任甚至極端的言論氾濫，且不一定代表大多數人的看法，但它卻能放大聲音，從而影響民意。更甚的是，選後應該是尊重民意、團結民心、共同面對國內外挑戰的時候，卻有人還要繼續通過社媒操縱政治議題，製造內耗。在這個時候，我們也應該明確地表明，我們不要社媒上這種無休止的內耗。