美媒爆料“美國防部考慮裁減4500名駐韓美軍官兵”，韓美否認

【環球時報駐韓國特約記者 劉媛 環球時報記者 杜天琦】“韓美從未討論過駐韓美軍撤離相關事宜”，據韓聯社23日報道，韓國防部就美媒關於美國國防部考慮裁減約4500名駐韓美軍官兵的報道做出上述回應。同一天，駐韓美軍發表立場文件也否認了裁減駐韓美軍的報道。對於削減駐韓美軍一事，有美媒評論稱，此舉或加劇盟友擔憂，而這些盟友本就對白宮對亞洲的承諾心存疑慮。韓聯社23日評論稱，韓國將於6月3日舉行總統選舉併產生新政府，預計這一問題將成為韓國下一屆政府所關心的核心議題。

韓聯社報道稱，韓國國防部23日表示，駐韓美軍是韓美同盟的核心戰力，其間與韓軍堅定不移地保持聯合防衞態勢，遏制侵略和挑釁行為，為維護朝鮮半島和地區的和平與穩定做出貢獻。韓國防部今後也將與美方保持合作，推動韓美同盟朝着該方向發展。

在韓國國防部表態的同一天，駐韓美軍也作出表態。韓聯社稱，美國國防部將裁減約4500名駐韓美軍的報道不屬實。美國堅持保護韓國，期待韓國新政府將與美方就保持和加強鋼鐵般的同盟關係的方案進行協調溝通。美國國防部發言人肖恩·帕內爾23日在接受韓聯社提問時也否認了《華爾街日報》相關報道，並表示美國堅定遵守防禦韓國的承諾，並期待與韓國下一屆政府就加強兩國同盟關係保持合作。

當地時間22日，美國《華爾街日報》報道稱，美國政府正在考慮將數千名駐韓美軍官兵轉移至印太地區其他基地的方案。據知情人士透露，五角大樓正在醖釀的一個選項是撤出約4500名士兵，並將這些士兵轉移到印太地區的其他地點，包括關島。其中兩名官員表示，該提議將提交美國總統特朗普考慮，目前只是負責對此進行評估的高級官員們正在討論的幾個想法之一。

雖然兩國均否認裁減駐韓美軍的報道，但有關此事的討論和爭議早有端倪。韓國《中央日報》23日報道稱，美國總統多次以裁撤駐韓美軍為籌碼，要求韓國分擔更多的駐軍費用。韓聯社23日稱，美國政府認為韓國作為“富裕”盟友，未就美國為其提供的“大規模”軍事保護給予足夠“補償”。

事實上，自第一個任期起，特朗普就在考慮調整美國在韓國的軍事部署。《韓民族日報》此前報道稱，2019年，特朗普要求韓國將防衞費分攤額提高5倍，兩國談判陷入僵局。時任美國國防部長埃斯珀表示，特朗普多次主張撤走駐韓美軍，稱“韓國人很不好對付”。埃斯珀説，駐韓美軍與美國的安全也有關，因此極力勸阻了特朗普。有一次，時任美國國務卿蓬佩奧出面幫忙説：“總統先生，（撤走駐韓美軍）應該是在第二個任期時優先考慮的事項。”特朗普回答説：“是的，是的，第二個任期時再做。”

去年10月，美韓簽署了一項為期五年的防務費用分攤協議，將韓國從2026年起每年承擔的費用提高8.3%至約1.52萬億韓元。但特朗普對此並不滿意，他在競選期間用“提款機”來稱呼韓國，稱如果重新入主白宮，將要求韓國每年為駐韓美軍支付100億美元。今年3月，特朗普在其第二任期首次國會聯席會議演講中表示，“韓國的平均關税税率（比美國）高出四倍”，並稱“我們在軍事和其他多個方面為韓國提供了大量支持，但這種情況（高關税）仍在發生”。

《華爾街日報》22日稱，目前，美國在韓國約有2.85萬名駐軍。上個月，美軍駐亞洲部隊的高級指揮官們警告不要減少駐軍人數，稱削減兵力將危及他們面對朝鮮以及在東北亞與中國和俄羅斯的潛在衝突獲得優勢的能力。報道稱，美國印太司令部司令塞繆爾·帕帕羅表示，必須維持駐韓美軍的威懾力，並強調：“若大幅減少駐韓美軍兵力，將削弱我們在衝突中取勝的能力。”

《華爾街日報》稱，駐韓美軍兵力調整問題，預計將與美國國防部目前正在制定的《國防戰略》同步討論。美國國防部長赫格塞思於本月2日指示制定新國防戰略，並提出指導原則：優先考慮本土防禦、在印太地區遏制中國，以及加強全球盟友和夥伴國的經費分擔。主導該戰略制定工作的國防部政策事務副部長埃爾布里奇·科爾比多次強調“韓國應在常規防禦上承擔更多責任”，但也明確反對撤出駐韓美軍。韓聯社23日稱，外界猜測，美國正在制定的新版《國防戰略》可能會尋求讓駐韓美軍擁有“更大的戰略靈活性”。