美國《大西洋月刊》:洞見他人美德,也將發現自己的善良
作者:亚瑟·布鲁克斯,黄鹂译
美國《大西洋月刊》5月22日文章,原題:道德勇氣創造美麗人生 行走於世,多行善事,它會對你大有裨益。美德體現在任何形式的慈善、仁愛、同情、寬恕、勇氣或自我犧牲中,它能賦予人們非凡的力量。當你能洞見他人的美德時,你也將發現自己身上的善良。如果你對當今世界的局勢感到沮喪,或者僅僅是想尋找一種讓自己更快樂的方法,那麼行善或許正是你所需要的。
雖然“自我犧牲”看似違揹人性,但事實恰恰相反。一些進化生物學家認為,利他主義是一種與生俱來的特質,人類進化出這種特質的目的是增強親屬羣體的凝聚力。
專家表示,這種特質在其他靈長類動物中也存在,它們甚至也能為親人和朋友獻出生命。這種現象的發生源於他們所謂的“身份融合”:我願意為你而死,因為我相信我在這個羣體的成員身份至關重要,捍衞它值得我為之犧牲;從這個意義上來説,我也是在“為自己而死”。
這種為至親之人奉獻的勇氣和自我犧牲精神令人鼓舞,但道德之美最引人注目的地方是向與自己無關的人們行善,這種行為表現出某種程度的利他主義,這種利他主義明顯違背了個人利益。這種道德美感體現在一個人無緣無故地幫助他人,原諒不值得幫助的人,或者在某些情況下為之獻出生命。見證這種道德美感,會引發社會心理學家喬納森·海特所説的“道德昇華”,這種體驗既有心理上的,也有神經上的。事實上,研究人員在《腦研究》雜誌上發表的文章,已經確定了大腦中受道德之美刺激的特定區域。
心理學家瑞特·迪斯納撰寫了大量關於道德美感和道德昇華的文章。他表示,這種行為會引發“胸中温暖的愉悦感,令人振奮,深受感動”。他在愛達荷州劉易斯—克拉克州立學院實驗室進行的新研究表明,這些“神奇”的感覺會促使人們渴望成為“更好的人”,並樂於幫助他人。這會導致親社會行為,從而帶來更高層次的個人和集體幸福感。
源於自我犧牲的幸福遠比單純的積極感受深刻得多。心理學家在2016年發表的論文表明,當人們幫助他人(不帶任何自我吹噓或任何利益期望)或努力讓世界變得更美好時,他們會覺得自己的生活更有意義。學者們發現,當人們因感情受挫或失業而感到失去自我價值感時,向周圍散發善意對身心最有益。
我們發現,見證更多人的美德能提升我們的幸福感,如果我們效仿這些行為,幸福感將更加強烈。我們應該在生活中尋找道德美德,尤其是在苦難時刻,我們需要靈感,需要提醒自己世間還有美好的事物。多結交慷慨大方、樂於助人之人,避開負能量的圈子。與消極的人做朋友會陷入惡性循環,加劇不快樂。所以遠離八卦圈,尋找比你更積極的朋友,會讓你更快樂。
我遇到過一些志願者,當他們把服務他人變成一種生活方式的時候,他們的幸福感就會提升。
此外,人類並非天生就懂得感恩。我們這個物種的生存偏愛那些警惕、多疑的敏感個體,而不是那些沐浴在感恩之光中的人。你可以通過有意識地關注讓自己感激的事情來克服這種傾向。每天花時間感恩,你就會開始注意到慷慨和自我犧牲的行為,以及善良和仁慈的人。只要你停下來觀察,就會發現周圍到處都是道德之美。(作者亞瑟·布魯克斯,黃鸝譯)