美媒：如何監管“起重機上的美科技巨頭”？

美國《紐約時報》6月12日文章，原題：大型科技公司終於要敗下陣來在鋪天蓋地的時政新聞中，我們很容易忽略一點——我們正處於一場技術革命的風口浪尖，這場革命可能開啓一個全新的信息格局。

過去30年裏，美國政府對科技巨頭的監管限制少得令人震驚。大型科技公司如同懸掛在起重機上、通過擺動撞擊拆除建築的巨型金屬球一般大殺四方，用蠻力強行衝擊一個又一個行業，並將其逐個擊破：轟！美國網約車服務商優步公司摧毀了出租車行業；臉書公司衝擊了新聞行業；美國電商巨頭亞馬遜公司粉碎了無數小型零售商……終於，我們的法院開始反擊了。

“蘋果税”或被打破

4月17日，美國弗吉尼亞州東區聯邦地區法院裁定，谷歌非法壟斷了兩大在線廣告技術市場，通過合同和技術手段將自家的廣告服務器與廣告交易平台綁定，違反反壟斷法規定。4月30日，美國地方法院打破“蘋果税”壟斷規則（蘋果對應用商城中所有應用的數字內容消費抽取15%—30%的佣金——編者注），要求蘋果不能對應用外的購買行為收取費用，也不能限制開發人員引導用户在應用外購買。

5月27日，美國聯邦貿易委員會（FTC）對臉書母公司“元”公司的反壟斷訴訟案在華盛頓特區聯邦地區法院結束了為期6周的審理，法官詹姆斯·博斯伯格預計將在年內裁定“元”公司是否在社交網絡市場存在非法壟斷行為，臉書面臨被迫剝離拆分“照片牆”和WhatsApp業務風險。

美國法院還在審理一宗指控亞馬遜濫用壟斷地位的案件。近50%的電商賣家必須向亞馬遜付錢才能在搜索結果中獲得更高排名，這也是為什麼用户搜索結果中排名靠前的不是最便宜或質量最高的產品，而是給亞馬遜花錢最多的。

儘管科技巨頭們爭相討好美國新政府，但遏制大型科技公司似乎是拜登和特朗普政府之間為數不多的兩黨共同政策之一。

綜合來看，美國法院的反壟斷舉措可能會結束科技行業多年的停滯，帶來更多良性競爭機制，為小公司提供生存空間，並促使該行業提供更好的服務。我迫切希望搜索引擎市場出現更多良性競爭，因為包括我在內的很多人都估計，谷歌的搜索結果會越來越糟糕。

谷歌13個月搜到的數據必應要花17年

我厭倦了在谷歌日益雜亂無章的搜索結果中苦苦掙扎，徒勞地在一堆毫無關聯的鏈接中尋覓新聞，卻只能找到論壇的帖子。我希望在網絡上搜到最合適的商品，而不是單純被引流進入谷歌商品網站。我希望搜索引擎不再允許廣告偽裝成評論……也許新一代搜索引擎創業者還會構思出更酷的產品。

正如谷歌反壟斷案的法官所説，谷歌非常瞭解用户會點擊並停下瀏覽哪些網站，谷歌的任何競爭對手都無法與其爭鋒。這些數據是谷歌阻止競爭對手割據市場的“秘方”，美國OpenAI研究中心的員工稱，即使OpenAI獲得谷歌“秘方”，其旗下ChatGPT至少需要5年時間才能與谷歌搜索分庭抗禮。以搜索引擎必應為例，儘管微軟在必應上投資鉅額資金，但仍然未能撼動谷歌的市場份額。當收集同等數量的用户數據時，谷歌僅需13個月就能完成，必應卻要花費17年之久。換言之，除非法官向競爭對手開放谷歌的數據，否則搜索引擎領域的真正競爭將不會到來。

同理，如果法院強制將“照片牆”和WhatsApp從臉書中剝離分拆為獨立公司，我們可能會突然擁有3個不同的社交媒體平台，它們使用不同的算法、彼此競爭，進而提升服務質量。若針對亞馬遜的訴訟勝訴，我們將生活在一個更易買到物美價廉商品的世界。

雙頭壟斷的慘痛教訓

值得一提的是，反壟斷裁決是必要的，但不足以促進市場競爭，電信行業的雙頭壟斷就是一個慘痛的教訓。由電話發明人貝爾創建的美國電話電報公司（AT&T）在上世紀一路開疆拓土，壟斷全美電話電信業務，在1984年被拆分為8個獨立公司，重組後的AT&T僅被允許專營長途電話業務，另外7個公司從事本地電話業務，被稱為小貝爾公司。此次里程碑式的拆分催生了各種偉大創新，從便攜式收音機的普及到低價長途電話，但最終未能持續下去。

20年後小貝爾公司基本重組，形成了如今AT&T和威瑞森通信公司的雙頭壟斷格局。它們在市場上的主導地位令美國的手機和寬帶互聯網服務變得比歐洲更昂貴、更糟糕。這兩家公司在遊説政客上花費最多，其客户滿意度卻在直線下降。 

立法者必須對科技公司進行監管，以確保它們不會濫用權力。我們理想的科技圖景觸手可及，但如果我們不去爭取，它就永遠不會實現。（作者茱莉婭·安格温，劉明譯）