【史海回眸】歷史上,印度幾次種姓普查“艱難進行”
作者:宋丽萍
【環球時報綜合報道】印度內政部近期宣佈將在2027年3月前完成新一輪全國人口普查,並同步進行種姓普查,此舉引發印度社會的廣泛關注。印度上一次成功進行種姓普查,還是在1931年的英印統治時期。種姓普查是指在廣泛的普查活動中收集和統計基於種姓的數據,旨在提供基於種姓劃分的人口詳細統計數字,以解決歧視問題並制定相關政策。但在印度,人們對種姓分類標準、統計的科學性等方面仍存在重大爭議,從1872年印度首次進行人口普查以來,種姓普查一直是印度社會的“敏感點”,不少種姓羣體因為種姓問題掀起社會運動,甚至在普查員到來時“閉門謝客”。
英屬印度當局的統治工具
印度歷史上曾進行過幾次大規模種姓普查。19世紀中葉後,維繫殖民秩序成為英屬印度當局的核心關切。1857年反英大起義的衝擊,不僅加劇了殖民當局的統治焦慮,更推動其轉變認知,開始系統性構建印度社會知識譜系,要進行人口普查,為其行政決策提供支撐。為提升普查科學性,英國引入“專業化治理”,任命多位人類學家擔任普查總監,將學科知識與統計實踐相結合。
在行政管理方面,英國將種姓制度轉化為治理工具。因種姓與印度人的社會地位、資源分配、職業類型等緊密關聯,殖民當局便以此分類人口,讓種姓為其服務,如招募武士階層入伍等,以鞏固殖民統治秩序。同時,英國當局還將普查數據作為政治分化的利器,製造羣體隔閡,分化印度社會。

1872年,在時任印度總督諾斯布魯克的統治下,印度進行了第一次人口普查,並將種姓納入統計項目。1881年,普查專員W.C.普洛登將種姓明確分為婆羅門、拉其普特、社會地位良好種姓、低等種姓、非印度教徒或原始種姓,為種姓統計確立初步框架。
歷史上,印度的種姓制度是一種等級社會結構,以種姓作為劃分標準,將印度社會劃分為四大種姓,從高到低依次為:婆羅門、剎帝利、吠舍、首陀羅。除此之外,還有一個等級之外的不可接觸者。不同等級種姓的人從事的職業也被嚴格劃分,婆羅門為祭司,剎帝利為武士,吠舍為平民,首陀羅為被征服的土著居民。自產生以來,印度種姓經歷了多重變化,如近代的梵化——低種姓可以模仿上等種姓的飲食習慣和風俗等提高自己的種姓地位。為了提升自己的社會地位,他們編造種姓譜系,聲稱自己屬於更高的種姓。
印度種姓普查體系在英國殖民當局的推動下一點點“完善”。1891年,當局選用了職業統計邏輯,主要以職業對種姓進行劃分。1901年的種姓普查中,人類學家裏斯利任總監摒棄了1891年的職業統計邏輯,改用儀式位序排列種姓。里斯利退休後,印度種姓普查1911年又迴歸1891年的職業分類模式。在1931年的普查中,種姓分類使用職業與字母順序結合的方法,這次普查中增加了“受壓迫種姓”這一分類,這一分類就是後來表列種姓的前身。
普查員遭遇猛虎
每次普查期間都會發生各類插曲。1931年的普查總監赫頓曾在報告中提到,為了數據全面,普查專員往往需要深入不同地區進行統計,面臨不少威脅。此前某次種姓普查中,一位專員深入印度中部巴斯塔爾土邦,他晚上駕車穿行荒野,突然,一隻猛虎從暗處猛撲而出,狠狠撞向汽車前部。萬幸的是,當時車速飛快,再加上水箱過熱發出的聲響,猛虎被這些動靜嚇退,普查員逃過一劫,沒耽誤後續工作。除了野生動物的威脅,當地風土民俗也給工作人員帶來不少難題。例如,有些當地人因自己的一些信仰,堅決反對給自家房屋標註門牌號碼,給普查工作帶來更多挑戰。
英國殖民當局不斷推動印度種姓普查的同時,印度社會的牴觸情緒也不斷升高。早在1901年,里斯利用儀式位序排列種姓進行普查的時候,一些低種姓羣體就因對“社會地位排序”不滿,掀起大規模社會運動。
1911年的種姓普查雖然又迴歸了之前的職業分類模式,但爭議並未平息。本來傳統職業在種姓體系中就自帶榮辱標籤,普查官員的職業排序方式進一步放大了這種固化認知,低種姓羣體又紛紛遞交請願書要求提升地位,部分地區最終選擇以字母順序排列種姓。
1941年的普查未能如期舉行
1930年至1933年間,聖雄甘地領導印度人民以非暴力不合作的方式,掀起一場規模空前的民族運動。在全民抗議殖民統治的大背景下,國大黨號召民眾抵制種姓普查。國大黨還將1931年1月11日定為“抵制普查日”。在印度古吉拉特邦艾哈邁達巴德市,一場有組織的抵制運動就此爆發。導致全市24個行政區中,僅有6個完成了統計工作,其餘行政區的數據當局只能依靠估算。這座城市裏,相同種姓的人基本一起居住在設有大門的封閉巷道中,面對普查員和護送的警察,他們直接“閉門謝客”。即便普查人員強行進入,居民也會故意干擾普查工作。有些兒童組成抵抗組織,如“猴子軍”,他們用怪叫、嘲弄等方式,讓普查的問答環節無法開展。
1941年,人口普查工作因二戰壓力、印度人民的反戰、反英運動及行政資源短缺而未能如期舉行。印度獨立後,政府擔憂種姓數據會固化種姓分化、阻礙世俗民主建設與政治現代化,便中止了種姓數據普查。即便如此,以種姓、宗教為基礎的社羣身份,仍持續影響着獨立後印度的社會政治發展。
印度獨立後,政府給予表列種姓和表列部落優惠政策,例如在政府部門和公立學校保留一定名額,所以又出現了所謂的逆梵化——為爭取保留名額,要求將自己的種姓列為較低階層。(作者宋麗萍是中國社會科學院世界歷史研究所副研究員)