美國加州高鐵領域專家接受《環球時報》專訪：加州高鐵難以逾越法律和政治阻礙

【環球時報報道 記者 王雯雯】美國聯邦政府7月中旬宣佈終止對加州高鐵項目的撥款，並稱這個連接洛杉磯和舊金山的高鐵項目“是災難性的，嚴重超支”。相關資金被取消後，加州對聯邦政府提起訴訟。這條被稱為“美國第一條真正的高鐵”的線路於2008年獲批、2015年開工，此後便陷入成本估算不斷增長、建設計劃一再推遲的困境。《環球時報》記者近日採訪了兩位來自加州且熟悉這一高鐵項目的專家，他們是美國加州大學伯克利分校法學院氣候項目主任伊桑·埃爾金德，以及曾在加州高鐵項目同行評審小組任職的路易斯·湯普森，聽他們探討加州高鐵未來的命運，以及對中國高鐵建設的看法。

*環球時報：*美國交通部稱，加州高鐵“耗時16年、耗資150億美元，卻未鋪設一條軌道”。為什麼會這樣？

*埃爾金德：*這個項目從一開始就問題重重。項目選址遠離選民居住的地方，導致很多加州民眾對它並不瞭解。光是組建施工隊伍、摸索如何推進這個高難度的項目，加州就耗費了大量時間。高鐵建設在技術上並不複雜，但在加州，法律和政治阻礙卻難以逾越。

即便不考慮州政府和聯邦政府之間的博弈，高鐵項目推進依然舉步維艱。最近，聯邦政府對高鐵項目撥款態度強硬，資金問題爭議不斷。但資金也只是高鐵項目所面臨問題中的一部分。更重要的問題在於，我們如何才能快速獲得批准來建設這種長距離基礎設施。

在建設高鐵這件事上，美國政府效率不高。涉及的政府部門太多了：地方政府、多個職能部門、州政府、環境評估機構，光是審批程序就耗資超過10億美元。所以真正的考驗在於，我們的政治體系能否完善運作，並快速高效地為本州居民建成惠民工程。

*湯普森：*項目推動者曾承諾可以用極低的預算和超短的工期完成高鐵建設，但這完全不切實際。

整個項目也缺乏清晰的融資計劃，最初設想的方案是由州政府、聯邦政府和私營部門各承擔1/3的資金。但問題在於，當時根本沒有聯邦項目可以用來資助高鐵建設，私營部門也很快表示，除了車站周邊區域配套設施外，他們不會在項目竣工並且在需求量得到驗證前就貿然進行投資。這意味着，管理者在項目剛啓動時就陷入資金鍊斷裂的困境。

此外，在加州，徵用私人房產的程序很複雜。而且無論是聯邦還是州層面都有《環境質量法案》的限制，使得此類項目既耗時又費錢。

*環球時報：*輿論經常對比中美在高鐵建設方面的表現。中國去年新建了2000多公里的高鐵。您如何看待這種對比？

*埃爾金德：*如果只有一黨執政，情況會好得多。美國的多黨制和政治多元化使決策過程更加複雜。此外，經過與中國專家的交流，我注意到另一個不同點，那就是文化差異。在中國，很少有人會去阻礙一個能惠及地區的項目的發展。而在美國，個人主義根深蒂固，任何人只要認為項目損害其權益，就可以提起訴訟。這種文化差異使得美國大型基建項目常常陷入無休止的法律糾紛。

*湯普森：*據我瞭解，在中國，很多項目資金來自中央和地方政府，但領導和責任顯然落在國家層面。加州的情況並不是這樣。而且，美國政府很難長期保持穩定的政策。政府會更迭，政策也會改變。中國的優勢在於其政策延續性和資源保障能力，中國鐵路建設不需要每年都去尋找新的資金來源。

*環球時報：*湯普森先生，您在世界銀行就加州高鐵項目作報告時提出：“願景並非項目。”您可以進一步闡釋這一觀點嗎？

*湯普森：*願景是宏偉的構想，而項目是我們實現這一構想的路徑。如何把願景轉化為項目，這才是真正的挑戰。你要有具體的計劃，有明確的執行權限，有可靠的融資計劃，有在項目遭遇困難時能夠支持你的政治聯盟，而且你還要能堅持做下去，否則你就沒有真正的項目，你只有願景。在高鐵領域，中國將願景轉化為項目的能力非常強。

*環球時報：*為避免出現下一個“加州高鐵”，您對美國聯邦及州政府有何建議？

*湯普森：*首先要做的是三思而後行，要做好充分的前期準備工作，估算出成本並做好工期規劃。

其次，高鐵項目本質上具有商業運營和公共服務的雙重屬性。比如，售賣高鐵票可以帶來利潤，同時運營高鐵也能緩解道路擁堵、降低空氣污染、減少事故發生。應該平衡公共部門和私營部門的利益訴求，然後由雙方各自承擔自己想得到的利益所對應的成本。

我們還要優化審批流程並精簡訴訟程序。我長期從事項目環境評估，深知環保審查的必要性。但是，審查必須有時限，不能陷入無休止的訴訟。